— Сын! Что случилось?
— Пап, — Драко сделал брови домиком, а противиться этой гримасе не мог никто. — Пап, я подружился с грязнокровкой…
— Мерлин, я уж подумал было, что ты убил какого-нибудь профессора, — выдохнул Малфой. — Я так полагаю, это кто-то вон из той кучи-малы?
— Да, папа, это девочка, — тут Драко нахохлился, а это означало, что он будет стоять на своем до конца. — Профессор Снейп поставил мне ее в пару на занятии, а… а… В общем, мы все подружились.
— Все — это кто?
— Ну, я, Нотт, Забини, Крэбб с Гойлом, и еще Финниган и Томас. Они с Гриффиндора. Аддерли тоже оттуда, — тихо сказал Драко, невольно втянув голову в плечи. — Но она могла бы учиться у нас, если бы не кровь…
— Не оправдывайся, — велел отец. — Выпрямись. Имей мужество нести ответственность за принятое решение!
— Она тоже так говорит, — буркнул Драко. — Пап, она ужасная, она все время меня третирует, да и все остальные тоже ее слушаются!
— Мне что, избавить тебя от этой Аддерли раз и навсегда? Я могу надавить на нужных людей, и ее исключат.
— Нет!..
— Тогда позови ее.
Драко развернулся, набрал побольше воздуха, приставил руки рупором ко рту и завопил:
— Аддерли-и-и-и!!! Сюда-а-а-а!!!
— А про Сонорус ты забыл? — сказал отец.
— Нет, просто так прикольнее, — мрачно ответил сын.
Подошла та самая девочка, немного растрепанная после возни в сугробах, но в целом аккуратная. Взгляд ее Малфою-старшему понравился.
— Люциус Абраксас Малфой, — кивнул он ей.
— Кэтрин Луиза Аддерли, — ответила она в тон и протянула руку.
— Очень приятно, — сказали они в один голос. Люциус едва коснулся ее пальцев, девочка тут же спрятала руку в карман.
— Сын, я хочу поговорить с мисс Аддерли наедине, — сказал он, и Драко немедленно отстал. Взгляд у него был испуганный, а вот у Кэтрин — нет.
— Я вас слушаю, сэр, — сказала она очень, очень спокойно. Только он прекрасно знал, что обычно кроется за таким спокойствием.
— Какие виды вы имеете на моего сына, мисс?
— Думаю, мы еще построим ледяную крепость, а потом разобьемся по жребию на осаждающих и защитников, — задумчиво ответила она. — И устроим большое сражение. А весной…
— Мисс, вы же поняли мой вопрос…
— Я не собираюсь замуж за Драко, если вы об этом, сэр, — сказала Аддерли невыразительно. — Я хочу стать колдомедиком, и мне понадобятся связи, чтобы сразу устроиться на хорошее место, это без протекции невозможно даже у магглов. Надеюсь, Драко или кто-то другой мне поможет.
— Мисс Аддерли…
— Понимаете, мистер Малфой, — негромко сказала она, — связи — это так, если сложится. Я и сама как-нибудь вывернусь. Никаких видов на Драко, как вы сказали, я не имею, нам рано еще, это раз, а два — я прекрасно знаю, что чистокровные на грязнокровках не женятся, а портить репутацию себе или ему я тем более не намерена. Так что по этому поводу можете не переживать.
— Гм, — произнес Малфой. — Вы… Для своего возраста вы на редкость разумная особа.
— Папина наука, сэр, — ответила Аддерли. — Он нечасто появляется дома, поэтому воспитание получается… м-м-м… сильно концентрированным, как с новобранцами. Ну и мама добавляет, конечно.
— Заметно, — благосклонно кивнул мужчина. Девочка отличалась от большинства знакомых ему гриффиндорцев в лучшую сторону. — Скажите, мисс, это вы отговорили Драко от серьезных занятий квиддичем? Он что-то такое упоминал в письме, но очень коротко и без подробностей…
— Я, сэр, — не стала она отрицать.
— А почему, позвольте узнать?
Аддерли вздохнула.
— Пусть он и хороший летун, но есть и другие, более достойные способы удовлетворить честолюбие, — сказала она.
— Вы как-то по-книжному выражаетесь, мисс, — заметил Малфой.
— Я люблю читать, сэр. А этот мир… хм… располагает к тому, чтобы использовать лексику века этак девятнадцатого, а не двадцатого, — ответила она. — Раз уж я оказалась здесь, то постараюсь соответствовать окружению.
— Разумно… Так что там за история с квиддичем?
— Никаких историй, сэр, — пожала плечами Аддерли. — Просто я посмотрела, как в него играют, и подумала, что это очень опасный вид спорта. И с высоты можно упасть, и по голове получить, да и игроки не всегда ведут себя корректно. Я понимаю, что квиддич популярен в магической Британии, но, по-моему, это не то, чем следует заниматься благородному волшебнику.
— Если мне не изменяет память, нынешняя принцесса Уэльская настояла, чтобы ее дети учились в обычной школе, — щегольнул знанием маггловских реалий Малфой.