Глава 1, 2
Альтерра. Эпоха пара
Предисловие
Фрагменты земной поверхности, части городов и несколько групп людей в результате неизвестного катаклизма перебрасываются в новый мир, к счастью пригодный для проживания. Процесс растягивается на несколько столетий и земная флора и фауна распространяются, побеждая местные формы жизни, следы цивилизации быстро разрушаются и людям, пришедшим последними, достается дикая планета. Небольшое племя объединяется вокруг руин старого замка и основывает колонию. Выясняется также, что пришельцы происходят из нескольких параллельных миров, общий уровень развития которых был близким, но отличался в деталях. Решив первоочередную задачу по выживанию, колония начинает расширяться. Природа катаклизма, приведшего к перебросу, остается неизвестной...
«28 апреля, первый год после прибытия. Сегодня большой отряд ушел к пароходу. Готовятся к походу на Питер, стягивают все силы в новую крепость. А мы идем на север. Командор приказал выйти на Заставу, там разделится на две группы и исследовать северное побережье. Обидно, все воевать идут, а мы в стороне. Но Командор сказал «война войной, а картография важнее» и «вы еще навоюетесь»... С кем там воевать на севере, глухие места совершенно?..
2 мая. Добрались до Заставы. Сегодня отоспимся, а завтра в путь. Ближайшие окрестности нам примерно знакомы, а что дальше, пока никто не знает. Берем палатки, немного продуктов, в основном сухари, вяленое мясо, лук вместо витаминов. Пару сборных двухместных байдарок, на всякий случай. Группа, которая пойдет на восток, должна пересечь реку, а там, наверное, и озера начнутся. А наша группа пойдет на северо-запад, до ближайшего берега, и потом свернем на север.
10 мая. Вышли на побережье. Ставим лагерь. Поход через лес был долгим и утомительным своей монотонностью. Лес пустой и холодный, трава еще не пробивается, листьев нет. Очень сухо, но по ночам еще заморозки. На море вдоль берегов в тенистых местах еще стоит лед. Пару дней постоим, поглядим, что вокруг и пойдем вдоль берега на северо-восток.
12 мая. Нашли на берегу большую просторную бухту с хорошим выходом на сушу, рядом пологие холмы, ручей, даже скорее небольшая речка, отличное место для какой-нибудь будущей деревни. Сложили из камней небольшую пирамиду, заложили внутрь записку о том, что мы здесь были. Завтра отправляемся дальше...»
Из дневников Саньки-Гоголя
Часть 1. Америка будет великой снова... когда-нибудь
Глава 1. Джо, покоритель индейцев
Одинокий танкер бороздил просторы океана. Дикая, истерзанная индейцами бывшая Америка осталась позади, за затянутым тучами горизонтом. Надвигался шторм...
***
...жизнь-то налаживалась. А как все грустно начиналось. После жуткой болтанки и нескольких ударов молний большая часть электроники вышла из строя и обезумивший летательный аппарат, ревя форсажем двигателей, начал набирать высоту, все больше и больше ускоряясь. Положение было отчаянным, корпус трещал, грозя развалиться на куски с минуты на минуту. Машина поднялась над облачным фронтом и продолжала рваться вверх. Перегрузка вдавливала экипаж в спинки кресел. Джо с трудом поворачивал голову, пытаясь разглядеть на приборной доске хотя бы один работающий экран. Каким-то чудом штурману удалось запустить дополнительное питание и часть датчиков ожила. Радар показывал полную кашу, альтиметр зашкалило на минусовой отметке. Небо над головой стремительно темнело, появились первые звезды. «Дело дрянь», - подумал Джо. «Прыгай!» - приказал он штурману. «Я останусь!» - раздалось в шлемофоне. «Ах так!» - Джо применил величайшее достижение российской авиации - кнопку принудительной катапультации штурмана. «..ою мать!» донеслись сквозь помехи последние слова напарника. Принудительно отстрелив штурмана на сорокакилометровой высоте, пока внизу еще была какая-то суша, Джо попытался вернуть хоть часть управления, раз за разом перезагружая систему. Пахло горелой изоляцией, совершенно неуправляемый полет продолжался строго по прямой с набором высоты. Джо уже собрался прыгать, но полоса непогоды осталась за спиной, а далеко внизу показалось море без конца и края. Падать в воду без единого шанса на спасение было плохой идеей и Джо решил дождаться хотя бы небольшого куска земли, пусть маленького, но острова, откуда он мог бы вернуться за партнером. Прыжок из стратосферы его не пугал. А двигатели все не успокаивались, дожигая последние капли топлива. Взлетев как неуправляемая ракета летательный аппарат наконец исчерпал запасы горючего и начал медленное падение, пролетая каждую секунду несколько километров в горизонтальном направлении. Перегрузка пропала и Джо смог наконец-то полноценно работать. «Жаль, на орбиту не вышли, - подумал Джо, выглядывая внизу хоть какой-нибудь клочок суши, - так бы через виток вернулся обратно...»