- Мы сюда зачем пришли? - спросил Джо.
- Разговор есть...
- Что? Опять?
- Да не волнуйся, тут серьезные люди быстро решат все серьезные вопросы.
В дверь офиса постучали и внутрь вошли несколько человек, которых Джо видел раньше на совещании.
- Мэра не будет? - поинтересовался Джо, не заметив местное начальство.
- Пусть кукла думает, что она главная, - нахмурился шериф, - не до него сейчас. Давай, расскажи подробно про индейцев, про свой поход по континенту, что нам ждать от них? Что ты думаешь о племени Совы и об остальных?
Джо припомнил всё произошедшее с ним после падения на убежище Боба и начал рассказывать. Нападение на супермаркет, смерть деда-фермера, безумная погоня по прерии, сидение на островке-индейском святилище посреди ущелья, сплав на плоту...
- Думать особо не о чем. Индейцы многочисленны, хорошо организованы, злы, жестоки и у них есть цель, - подошел Джо к концу рассказа. - Они собираются полностью зачистить материк от белого человека и от всех остальных неиндейцев. Чем-то вы им не нравитесь. Причем не нравитесь давно, это уже как религия, увидишь белого - убей!
- Хороший индеец - мертвый индеец! - произнес один из присутствовавших.
- Ага, они тоже самое думают про вас. Так что выбор не богатый, сидеть в обороне, пока они нас всех не перебьют, или эвакуироваться. Я предпочитаю сбежать и обосноваться на новом месте.
- Ты не хочешь драться? - спросил шериф.
- Спросите у радиста наверху, сколько на побережье вигвамов, сколько ночью зажигается костров. Они не уйдут и не будут просто стоять на берегу. Они высадятся и начнут резать головы. Я видел, что они делают с пленными. Мы не сможем перекрыть весь остров, все начнется с небольших диверсионных групп, которые будут по ночам проникать на остров, а потом нападать на отдельные отряды. Племя Совы со своими следопытами, возможно, сможет с ними как-то бороться, но их на всех не хватит.
- А я согласен с пилотом, - сказал вдруг один из мужчин, с виду обычный работяга. - Надо уходить, нам не справиться с ними всеми. Даже если мы перебьем половину, остальные нас вырежут.
- Это-то понятно, - кивнул шериф. - Но как? У нас нет кораблей, кроме танкера, а это не круизное судно, не пассажирский лайнер, там просто негде разместить три тысячи человек.
- Ну почему же, - возразил работяга. - На том конце острова сохранился контейнерный терминал. Поставим на палубу конейнеры в два уровня, даже в три можно. Закрепим, приварим, прорежем окна и двери, и можно заселять и нормально жить.
- Насчет приварим и прорежем, я бы поостерегся, это все ж таки танкер, - отозвался на предложение Джо. - Как бы не рвануло. Там же пожаробезопасность в первую голову, даже курить нельзя.
- Ты не волнуйся, у нас есть опытные рабочие. Все сделают в лучшем виде, - успокоил его работяга, - Докеры, такелажники, крановщики, слесари, все есть. И с техникой безопасности знакомы. Ты вот скажи, ты же вроде капитан корабля?
- Есть такое дело.
- Танкером управлять сможешь? Подвести его к берегу?
- Надо посмотреть его сначала, машину проверить, насосы запустить, откачать воду из балластных цистерн. Да и в целом оценить состояние. Механики нужны, лучше судовые, если радиостанция цела, радиста сразу туда посадить, - начал перечислять Джо. - Электрик, моторист...
- То есть ты согласен, - кивнул головой работяга. - Людей дадим, собирайся и отправляйся на танкер, работы будет много, а там знающий человек будет нужен на месте. Тебе нас и спасать.
- Ага, годиться, - подтвердил Джо. - Только я своих ребят с собой заберу, займем там какую-нибудь каюту небольшую, нам троим хватит.
Шериф махнул рукой в знак согласия.
- Теперь по населению. Пока никому никаких обнадеживающих новостей, - распорядился он. - Все работы строго засекречены, чтоб ни один не сболтнул лишнего. Не дай бог кто решит продать свою шкуру подороже и сбежит на берег. Выбирайте только самых надежных и проверенных, тех, кому сами доверяете как себе. Когда танкер приготовим, тогда и объявим, но надо в первую очередь погрузить женщин, детей и самых нужных специалистов, остальные по мере возможности.
- Спасаем васпов, остальных за борт? - пошутил Джо.
Шериф хмуро глянул в его сторону.
- Ты мэра не слушай, у него давняя фишка на эту тему. Вывезем всех кого сможем, мэра можно оставить оборонять крепость. Если времени будет достаточно, постараемся забрать всех. Индейцев, энциклопедистов твоих, как договорились, пока поселим в Центральный парк, потом разберемся, что с ними делать.
- Придется брать их с собой, много места они не займут, а польза от них будет, у них же не только книги в головах, они охотники, скотоводы, крестьяне, по металлу работают. Пригодятся в любом случае и на новом месте тоже. До Европы далеко, может мы туда и не поплывем, - сказал Джо.