- Пли!
Грянул залп из двух стволов. Тело плюхнулось за борт и с шумом упало в воду. Конвоиры, похоже, были ошеломлены произведенным эффектом. Может, они и стреляли мимо, как им и велел адмирал, но к тому, что человек упадет, готовы явно не были.
- В чем дело? Никогда раньше никого не расстреливали? Свободны, идите на камбуз, зажуйте это дело... - распорядился Командор, а сам подошел к борту.
Рядом оказался Андрей. Внизу в темной воде разбегались круги, отражаясь от борта и возвращаясь обратно в залив.
- Ты их что, не предупредил, что он за борт рухнет? - спросил Командор адмирала.
- Нет, конечно. Да я и сам не ожидал, настолько все красиво получилось.
- Вот учись, пока есть у кого... Ладно, пошли, что ли.
- Командор! Командор! - С полубака вдоль борта бежал часовой.
- Чего орешь? Говори спокойнее... - осадил его Командор.
- Там! - Часовой запыхался и попытался показать на что-то рукой. - Там расстрелянный плывет.
- Не ори. Прекрати махать граблями. И отвернись от борта! - тихо зашипел на него Командор. - Вот, хорошо. Плывет... Скажи, мы его расстреляли?
- Ну да, я сам видел...
- Очень хорошо. А он, значит, выплыл?
- Ну, я же и говорю.
- Так, ну раз он выплыл, значит, повезло?
- Ему-то? Щас добьем! - воскликнул часовой.
- Отставить! Мы и так на него два патрона сожгли. Подойдем к вопросу с другой стороны. Раз он выплыл, значит?..
- Значит, что? Не понимаю... - признался часовой.
- Ну, напрягись, подумай, мы же не могли промазать с пяти метров, верно. Значит, что?..
- Ну, я думаю...
- Давай, давай, еще усилие... - Командор уже откровенно издевался над часовым, но тот, похоже, этого не замечал.
- А! Так это все...
- Фу! Дошло наконец, - облегченно вздохнул Командор. - Все, теперь молча и спокойно, не глядя за борт, возвращаешься на пост и наблюдаешь за вражьей шхуной. Пошел.
Часовой медленно пошел обратно на нос судна. Командор повернулся к едва сдерживающемуся, чтобы не рассмеяться, Андрею.
- Чего ты ржешь, чего ржешь? - пихнул адмирала в бок Командор. - И с таким контингентом приходится работать...
- Ой, я сейчас лопну, - выдавил из себя сквозь прорывающийся смех Андрей, - но ты знаешь, твои планы даже я не всегда понимаю...
- Немудрено. А ты считаешь, что я их понимаю?
- Ладно, проехали... Потом разберемся.
- Пошли на мостик, оттуда в бинокль глянем, как его на берег вытащат, - решил Командор, уже направляясь на корму к надстройке.
С застекленного мостика можно было разглядывать берег, не опасаясь, что командиров заметят с той стороны. Андрей вел пловца в оптику, пока тот не вылез из воды...
- Ты знаешь, похоже, мы ему ухо прострелили... - заметил он.
- С чего ты взял?
- У него кровь по шее течет. И головой трясет, может, оглушило малость или вода попала.
- Что ж, тем правдоподобнее будет его спасение, - решил Командор. - Мужики, видно, думали мимо ушей стрельнуть, а когда он начал валиться, некогда было стволами вертеть, вот и бахнули. Понятно, почему они так перепугались.
- Там из кустов кто-то выскочил, его подхватил... - продолжал наблюдение адмирал.
- Угу... - промычал Командор, отворачиваясь к стенке с нарисованной углем схемой. Несколько минут он ее разглядывал.
- Ты здесь еще? - спросил он адмирала, не оборачиваясь назад.
- Здесь, куда я денусь.
- Вот скажи, если бы ты был на той стороне, как бы ты попробовал захватить пароход?
- Не знаю, - честно ответил Андрей, - я ведь не военный. Долгая осада не годится, им же в лесу жрать нечего. Но ночью бы я точно не полез, у меня к этому душа не лежит, не знаю, с чего ты взял, что они попробуют. А вот с моря на абордаж можно, и как раз где-нибудь под утро, тихо на этих каноэ подойти, снять часовых, вызвать шхуну и с налета вынести всех с парохода. Тогда поселок внизу открыт как на ладони, делай что хочешь, там и огнестрельное оружие не поможет...
- Да, логика есть. А если они решатся вечером в атаку пойти и одновременно на абордаж? Тогда у нас сил не хватит их сдержать. Одна надежда на пулемет на круговой точке... - продолжал размышлять Командор.
- Да без проблем, - отозвался адмирал, - яхту и катамаран перегоняем под высокий борт и ближе к берегу, а на носу в самой низкой части, там, где до воды ближе, ставим щиты, снаружи кольями утыкаем, если и полезут, будут с них в воду падать. А часовые их с носа будут сбивать, если что, народ на помощь прибежит. Да они, если увидят, что мы пароход укрепляем, сами не решатся на приступ идти.
- Во! А говоришь, не военный! Давай займись обороной. Жаль, у нас колючей проволоки нет, мы бы за ней отсиделись... Так, еще. Будет вечерний штурм или нет, готовься поставить пулемет на яхту и ночью идти на прорыв. Задача минимум - уйти в замок, по максимуму - захватить шхуну или сжечь... Возьмешь бойцов человек пятнадцать, больше не могу дать.