- Жалко шхуну, когда еще сами такую построим... Давай захватим!
- А если их там человек пятьдесят? - спросил Командор. - Да еще гребцы... Потому и говорю - бери пулемет. С ним, может, и отобьешься.
- А вы тут как останетесь?
- А мы потянем маленько... Я им пообещаю пароход взорвать. Что-то мне все больше кажется, что их цель не мы, а именно пароход... Химик же так и сказал.
- Зачем? - искренне удивился Андрей.
- Откуда я знаю! - пожал плечами Командор. - Спустить на воду, подлатать, посадить тысячу человек на весла и отправиться в теплые края... Мечта любого урки...
- Долго им придется добираться...
- Но они же не знают, что в пятидесяти километрах к югу апельсины растут! А то бы давно туда махнули на своей шхуне. Там тепло, а здесь снег. Странный климат...
- Так, может, сдадим им южное побережье, а сами здесь останемся, - предложил адмирал, - как вариант, можно сдать им пароход, пусть ковыряются.
- Вот еще! Чтобы лет через пять они вернулись? Ну уж дудки! Я их всех в землю загоню! Обратно в Кресты, там и закопаю. Пусть в Москву идут, если кто цел останется. Нам их надо выбить и самим на юг расширяться, помнишь, химик говорил, там какие-то дома за заграждениями...
- Это ты сильно размахался, сидя в осаде-то, - ухмыльнулся Андрей, - что же будет, когда тебя отсюда выпустят.
- Гнев мой будет страшен, а наказание ужасно... - рассмеялся Командор. - Иди работай, к вечеру мы должны сидеть в неприступной крепости.
День уже перевалил за половину. На мостике за стеклянными стенами стало даже жарко. Командор решил прилечь на тюфяк у стены, отдохнуть...
Но сон не шел, и он снова сел перед схемой, пытаясь предугадать следующий ход противника. За спиной что-то зашуршало, Командор оглянулся и увидел длинноногое симпатичное создание с длинными, до пояса, белыми волосами, курносым носом и веселым взглядом, в почти отсутствовавшем сарафанчике.
- О! Слышь, чудо, ты кто?
- Катья... - прошелестело в ответ.
- Катья? А здесь ты зачем?
- Я тебе мурмуруары принесла, - замурлыкала прелестница.
- Какие еще...
- Ну, книжку я тебе принесла! Вот! - На колени Командору упал толстый томик в твердом переплете. «Альтерра... Мемуары...»
- Постой, какие мемуары, откуда... - Но чудо уже скользнуло Командору за спину, и он почувствовал, как маленькие, но сильные руки начали разминать ему плечи.
- О, Катья... - Два упругих холмика уткнулись ему в спину, и шаловливый язычок начал ласкать его ухо. - Что ж ты делаешь-то...
- Вставай, придурок!!! - гаркнули Командору прямо в мозг.
- Что?
Командор вскочил. За окном уже стемнело и метались огни. Кто-то кричал, издалека доносился рев обезумевшей толпы. Командор бросился на палубу.
- Ты что, своим орудием собрался всех распугать? - крикнул подбежавший Андрей.
Командор опустил голову. Большие семейные трусы да мегафон в руке оказались единственным прикрытием и украшением его вздыбившегося огнедышащего столба и безволосого торса.
- Нет времени объяснять! Как обстановка?
- Идут с трех сторон, две большие группы вдоль берегов и остальные цепями по центру, - доложил адмирал.
- Пулемет, бить вправо вдоль берега, там стрелометы, - крикнул Командор в мегафон. - Андрей вниз, все по местам!
- Требушет! - раздалось с поста на мачте.
Огромный огненный шар прочертил небо и упал прямо в центре двора между бараками. Там он взорвался, разбрасывая пламя во все стороны, внизу падали люди, кто-то катался в огненной луже, крича от боли, и никак не мог оттуда выбраться. Кто-то бросился на помощь и тоже загорелся, но все же вытащил товарища, тушили уже обоих. Пулемет бил короткими очередями, сухо щелкали карабины. Но цепи нападавших прикрывались большими квадратными щитами и неумолимо приближались. С той стороны уже полетели в бараки горящие факелы.
- Требушет! - снова раздалось предупреждение сверху.
Огненный снаряд попал в стену барака, проломил ее и взорвался внутри. Барак запылал, как коробок спичек. Толпы атакующих взревели и ринулись на прорыв.
- Шхуна идет на абордаж! - закричали с мачты.
С моря полным ходом шла шхуна, весла яростно вздымались и с шипением уходили в воду. Они, видимо, отошли подальше от берега, чтобы разогнаться и набрать скорость для стремительного удара. По бокам шхуну сопровождали стремительные каноэ, битком набитые людьми.
- Андрей! Отводи всех на пароход! - надрывался Командор, бегая по палубе из конца в конец кормового среза. - Все назад! Отступаем!