- Я что, дурак? Я с вами останусь... После того, что вы тут устроили, лучше с вами, чем против вас...
- Сам же говоришь, что завтра нас уничтожат, - подначил Командор.
- Ну хоть поем напоследок, на той-то стороне совсем жизнь собачья, - невозмутимо отозвался мужик. - Да вы выкрутитесь, придумаете что-нибудь... Наши так и говорят.
- Угу. Разведка! Отведите перебежчика на камбуз, заодно побеседуйте о ситуации... Потом сдадите рыбакам под охрану. И ко мне с докладом.
Ватник ушел, а Командор повернулся к старосте рыбаков:
- Вот что. С утра ожидается обстрел. Это не пушка, эта дура будет метать камни, что гораздо страшнее. Организуйте людей, все ценное из бараков перенесите на пароход. Только тихо, не греметь, не подсвечивать. Часовых предупредите. Я понимаю, что народ устал, но иначе потеряем не только бараки, но и все остальное. Работайте быстро, надо будет потом людям дать хоть немного отдохнуть... Еще организуйте плотников, надо сделать какой-то щитовой заслон внутри парохода, чтобы можно было быстро в него уйти и перекрыть все входы изнутри.
Отправив старосту, Командор обернулся к бойцам на палубе:
- Поднимайте людей, оставьте смену часовых и идите на помощь рыбакам, чем быстрее эвакуируем имущество, тем лучше. Завтра день будет жарким.
Командор вернулся на мостик и побродил вдоль окон. Потом подошел к стене, какой-то предмет привлек его внимание. Около тюфяка валялась толстенькая книжка. Сразу вспомнился визит Катьи... Подняв томик с пола, Командор посмотрел на обложку. «Навигационный справочник... Фу... Привидится же...» С палубы ворвался в помещение разведчик.
- Вспышки в море!
- Где?
Оба выскочили на палубу. В море, почти у горизонта, взлетела осветительная ракета. Оттуда же донеслась глухая пулеметная очередь и короткие щелчки автоматных выстрелов. Ракета упала, и все стихло. Темнота и тишина, ничто не напоминало о только что случившейся стычке вдали от берегов.
- Яхта на шхуну нарвалась... Теперь будем гадать, чья взяла, - угрюмо заметил Командор. - Пошли внутрь, расскажешь, что нового.
- Да мужик этот мало что знает. Химик выбрался и, пока его вели к начальникам, успел паре своих шепнуть, чтобы к нам перебегали. Потом его на допрос увели, больше пока его не видели. Раненых сволокли в сожженный лагерь, и не похоже, что ими будет кто-то заниматься. Сами себя перевязывают как могут. Кто-то из тяжелых уже помер. А может, у них просто врачей нет. Мужики пытались помочь, костры развели, а потом их в лес погнали камни собирать...
- Камни? Для требушета, что ли?
- Похоже, да, - подтвердил разведчик. - С одной стороны, это хорошо, снаряды будут разного веса, труднее будет пристреляться, а с другой - этого добра здесь больше, чем грибов, они нас просто завалят до самой мачты...
- Это им недели три стрелять придется. Его перезаряжать долго, - отметил Командор.
- На три недели они здесь не останутся. По ночам уже подмораживает, того и гляди, снегом все засыплет. Они рассчитывали на ура нас взять, только зубки обломали. Народ бухтеть начинает, тут даже урки между собой поговаривать стали, что надо или добивать, или уходить. Я думаю, с утра разобьют пару бараков, а потом мужиков на штурм погонят... Нам бы еще день продержаться...
- Будем стараться, другого выхода у нас все равно нет, - задумчиво произнес Командор. - Еще какие предложения есть? Может, опять диверсантов заслать?
- Там двоих достаточно... Лучше них все равно никто ничего не сделает. Мы же в средствах ограничены, у нас ни мин, ни растяжек. Только лагерь сжечь или часовых снимать. Может, баллисты из строя выведут. Я бы предложил подготовить пароход к подрыву, а самим идти на прорыв. Пробьемся через лагерь с ранеными и уйдем в лес. Они захватят пароход, тут он и бахнет.
- Экстремист ты, а не разведчик, - усмехнулся Командор. - Нет, пароход жалко. А возможность прорыва они наверняка предусмотрели. Мужик-то, может быть, и засланный, специально рассказал, что лагерь беззащитен... Будем ждать до утра и готовиться к штурму. Если уж совсем припрет, будем пробиваться по берегу в сторону замка, заодно и морячков побеспокоим, вдруг удастся хоть пару лодок отбить...
К утру поселок затих, во дворе и на крышах бараков остались только часовые. Рыбаки, вымотанные ночными работами, вповалку лежали по всему пароходу, проходы были забиты скарбом, тюками с кожей и шкурами, большими глиняными горшками с запасами рыбы, каюты и подсобки забили инструментом и разным инвентарем, ранее снятым с парохода, теперь их в спешке скидали в первые попавшиеся свободные помещения. Командор прошелся по тесным коридорам, оценивая возможность их обороны. Увиденное не воодушевляло. Пропустить врага на пароход означало его потерять. Первый же факел внутри судна превратил бы надстройку в пылающий костер, в котором были бы уничтожены все защитники.