- Готовимся к обороне непонятно против кого... - заметил Андрей. - Выбить их с берега, и все дела. Только вот несколько вопросов сразу всплывает...
- Да? И каких? - спросил Командор, заваривая в кружке чай из корабельных запасов.
- Почему напали? Когда первую атаку отбили, почему не ушли, а остались? Почему не стали вести переговоры с вами? И почему напали, не дав высадиться? Ведь на берегу было бы легче, и катамаран им достался бы.
- Почему-почему? - отозвался Командор. - Да просто все. Бежит толпа вдоль берега - о! пароход! Мы сами-то что сделали в первую очередь?
- Что? Захватили! Пароход сейчас на вес золота.
- Правильно. Вот и они тоже попытались. А уходить жалко, такой большой кусок металла бросать. А на берег не дали высадиться, чтобы отпугнуть и не ждать ответного удара. Если бы они нас захватили, ты же бросился бы на помощь и вынес там всех до единого. Там же не совсем идиоты. Ждут они чего-то. Баллисты строят. Наверняка будут штурмовать, только у них силенок маловато. Давай-ка с утра на яхту и в замок, собирай людей, надо эту угрозу на границах снимать.
- Костры на берегу! - донеслось с палубы.
- Ну-ка пойдем, глянем, что за фигня! - поднялся Командор.
На севере, на берегу поднимался дымный столб, еще два появились на востоке и на северо-востоке. Пароход и поселок рыбаков оказался обложен лагерями варваров.
- Ну вот и дождались. Подкрепления они ждали, - проворчал Командор.
- Ничего, море-то наше, - ответил ему адмирал.
- Корабль в море! - донеслось с верхней палубы.
Командор и адмирал вернулись на мостик. С юга на север, забирая в море, шла небольшая двухмачтовая шхуна, переделанная под галеру. В верхнем фальшборте были прорублены уключины под два десятка весел с каждой стороны. Командор оглядел берега и поднял бинокль.
- Все, поздняк метаться... Нас отрезали.
- Где? - всполошился Андрей.
- Вон, смотри. Около берега на юге длинные лодки, как каноэ, от них без мотора не убежишь. На севере то же самое, к тому же вас там эта шхуна ждать будет. И в море не уйдешь, заметят и догонят.
- Ночью проскочим, в темноте они нас не заметят. Даже если будут ходить вдоль берега туда-сюда...
- Услышат, запустят ракету, если есть. Хотя если шхуну где-то нашли, наверняка и ракетницу раздобыли на ней же. Придется сидеть здесь, ждать, пока катер не придет. Наших в лесу нет?
- Нет, - ответил адмирал, - я спрашивал. После нападения все вернулись, больше никто не уходил.
- Это хорошо. Я думаю, они уже этой ночью попытаются напасть. Днем под пули не полезут. Поговори с ребятами, из тех, кто служил, пусть, как стемнеет, сползают, посмотрят, что там за лагеря. И еще неплохо было бы языка взять, узнать, что за люди. И давай-ка поговорим с этим галантерейщиком. Что за фрукт?
Под камбузом, в слабо освещенном светильником с тюленьим жиром коридоре дремал часовой. Командор похлопал его по плечу:
- Как подопечный?
- Спит, наверное, чего ему там сделается.
- Открывай, проведаем.
Помещение действительно было без иллюминатора, лишь откуда-то сверху через вентиляционное отверстие попадало немного света, да такой же светильник, как у часового, стоял на полке. Навстречу входящим поднялся с койки крепкий, средних лет мужчина в хорошем джинсовом костюме. В углу лежали два больших клетчатых тюка.
- Вы хотели увидеть местное начальство, - обратился к мужчине адмирал, - это наш Командор. Вы можете изложить ему все ваши новости.
- Наконец-то. Могу ли я заодно попросить вас выпустить меня отсюда?
- Я думаю, это преждевременно, - ответил Командор, - мы сейчас находимся в осаде. Ваши приятели обложили нас со всех сторон. Если они прорвутся на судно, вам же будет лучше, если вас найдут под замком. Я распоряжусь, чтобы вас перевели в нормальную каюту из этой баталерки... Так что за известия вы нам везете?
- Я из Москвы. Правительство берет ситуацию под контроль и рассылает курьеров, собирая уцелевших. Вы должны принять новую власть и всячески ее поддерживать, собирая под свое начало людей и дожидаясь помощи из центра.
- И кто же представляет новую власть? - спросил Командор.
- Я и представляю! Я бы предъявил вам все необходимые документы, но у меня их похитили вместе с оружием и транспортом. Вам придется поверить мне на слово. Москва встает, возрождается, там полно энергичных людей. Помощь придет через несколько лет.
- И все это время я должен подчинятся вам?
- Несомненно. Я должен был добраться до Петербурга, организовать местное самоуправление и отправить людей в Мурманск, но на месте Питера одни болота и острова. Поэтому я отправился дальше и нашел вас. Если бы не встреча с этими дикарями, которых вы назвали моими «приятелями», я бы доказал свои полномочия.