— Значит, что? Не понимаю… — признался часовой.
— Ну, напрягись, подумай, мы же не могли промазать с пяти метров, верно. Значит, что?..
— Ну, я думаю…
— Давай, давай, еще усилие… — Командор уже откровенно издевался над часовым, но тот, похоже, этого не замечал.
— А! Так это всё…
— Фу! Дошло наконец, — облегченно вздохнул Командор. — Все, теперь молча и спокойно, не глядя за борт, возвращаешься на пост и наблюдаешь за вражьей шхуной. Пошел.
Часовой медленно пошел обратно на нос судна. Командор повернулся к едва сдерживающемуся, чтобы не рассмеяться, Андрею.
— Чего ты ржешь, чего ржешь? — пихнул адмирала в бок Командор. — И с таким контингентом приходится работать…
— Ой, я сейчас лопну, — выдавил из себя сквозь прорывающийся смех Андрей, — но ты знаешь, твои планы даже я не всегда понимаю…
— Немудрено. А ты считаешь, что я их понимаю?
— Ладно, проехали… Потом разберемся.
— Пошли на мостик, оттуда в бинокль глянем, как его на берег вытащат, — решил Командор, уже направляясь на корму к надстройке.
С застекленного мостика можно было разглядывать берег, не опасаясь, что командиров заметят с той стороны. Андрей вел пловца в оптику, пока тот не вылез из воды…
— Ты знаешь, похоже, мы ему ухо прострелили… — заметил он.
— С чего ты взял?
— У него кровь по шее течет. И головой трясет, может, оглушило малость или вода попала.
— Что ж, тем правдоподобнее будет его спасение, — заметил Командор. — Мужики видно решили мимо ушей стрельнуть, а когда он начал валиться, некогда было стволами вертеть, вот и бахнули. Понятно, почему они так перепугались.
— Там из кустов кто-то выскочил, его подхватил… — продолжал наблюдение адмирал.
— Угу… — промычал в ответ Командор, отворачиваясь к стенке с нарисованной углем схемой. Несколько минут он ее разглядывал.
— Ты здесь еще? — спросил он адмирала, не оборачиваясь назад.
— Здесь, куда я денусь.
— Вот скажи, если бы ты был на той стороне, как бы ты попробовал захватить пароход?
— Не знаю, — честно отозвался Андрей, — я же не военный. Долгая осада не годится, им же в лесу жрать нечего. Но ночью бы я точно не полез, у меня к этому душа не лежит, не знаю, с чего ты взял, что они попробуют. А вот с моря на абордаж можно, и как раз где-нибудь под утро, тихо на этих каноэ подойти, снять часовых, вызвать шхуну и с налета вынести всех с парохода. Тогда поселок внизу открыт как на ладони, делай что хочешь, там и огнестрельное оружие не поможет…
— Да, логика есть. А если они решатся вечером в атаку пойти и одновременно на абордаж? Тогда у нас сил не хватит их сдержать. Одна надежда на пулемет на круговой точке… — продолжал размышлять Командор.
— Да без проблем, — отозвался адмирал, — яхту и катамаран перегоняем под высокий борт и ближе к берегу, а на носу в самой низкой части, там, где до воды ближе, ставим щиты, снаружи кольями утыкаем, если и полезут, будут с них в воду падать. А часовые их с носа будут сбивать, если что, народ на помощь прибежит. Да они, если увидят, что мы пароход укрепляем, сами не решатся на приступ идти.
— Во! А говоришь, не военный! Давай займись обороной. Жаль, у нас колючей проволоки нет, мы бы за ней отсиделись… Так, еще. Будет вечерний штурм или нет, готовься поставить пулемет на яхту и ночью идти на прорыв. Задача минимум — уйти в замок, по максимуму — захватить шхуну или сжечь… Возьмешь бойцов человек пятнадцать, больше не могу отдать.
— Жалко шхуну, когда еще сами такую построим… Давай захватим!
— А если их там человек пятьдесят? — спросил Командор. — Да еще гребцы… Потому и говорю — бери пулемет. С ним, может, и отобьешься.
— А вы тут как останетесь?
— А мы потянем маленько… Я им пообещаю пароход взорвать. Что-то мне все больше кажется, что их цель не мы, а именно пароход… Химик же так и сказал.
— Зачем? — искренне удивился Андрей.
— Откуда я знаю! — ответил Командор, пожимая плечами, — спустить на воду, подлатать, посадить тысячу человек на весла и отправиться в теплые края… Мечта любого урки…
— Долго им придется добираться…
— Но они же не знают, что в пятидесяти километрах к югу апельсины растут! А то бы давно туда махнули на своей шхуне. Там тепло, а здесь снег. Странный климат…
— Так, может, сдадим им южное побережье, а сами здесь останемся, — предложил адмирал, — как вариант, можно сдать им пароход, пусть ковыряются.
— Вот еще! Чтобы лет через пять они вернулись? Ну уж дудки! Я их всех в землю загоню! Обратно в Кресты, там и закопаю. Пусть в Москву идут, если кто цел останется. Нам их надо выбить и самим на юг расширяться, помнишь, химик говорил, там какие-то дома за заграждениями…