Его решительный тон произвел на Авдонину должное впечатление.
- Хорошо, подумаю, — прошептала она и вышла.
А он скрипел зубами от злости. Почему люди так боятся рисковать? Почему Алтунин никогда не боялся риска? Легче всего уйти в свою скорлупку...
Если бы пришлось убеждать не женщину, а парня, Сергей скорее нашел бы нужные аргументы. Можно было бы и просто отругать по-свойски: мол, учили тебя, учили, средства и силы тратили, а ты, вместо того чтобы расплатиться за это, забился в норку, пузцо отращиваешь и подсчитываешь, сколько лет до пенсии. Но с Авдониной подобный разговор исключался.
По пути домой Алтунин успокоился. Добродушно всматривался в лицо жены, наблюдал за ее проворными руками. Вся она аккуратная, домовитая. Кормит мужа. Мужа надо кормить. Чтоб не нажил язву желудка. Он часто представляется ей этакой хоть и разумной, но слепой силой, за которой следует присматривать, которую нужно направлять.
Кира не лишена своеобразного честолюбия. Так же, как и Карзанов, она считает, что человек должен ставить перед собой большую цель и добиваться ее, ломая все преграды. Наверное, и перед ним она поставила некую высокую цель. Какую?
Подобно многим женщинам, Кира твердо убеждена, хоть и говорит об этом шутливо, будто именно жены делают мужей личностями. Все это забавляет Сергея. Ведь даже в слабостях любимого человека мы видим достоинство. Сергей усвоил некритическое отношение к ее поступкам и словам. Она иногда это улавливала и сердилась.
- Я требую возражений! Откуда в тебе столько глупого самомнения? Нет, Алтунин, ты просто невыносим. Манера отмахиваться от всего - первый признак низкого интеллекта. Ты не мыслитель, а вечный троечник, и диплом тебе не следовало давать.
Он отшучивался:
- Твой отец обо мне лучшего мнения. Юрий Михайлович посчитал, что только я могу замещать его в цехе.
- Людям, в том числе и родителям нашим, свойственно ошибаться... Забыла сказать: звонил папа, дела у него идут на поправку. Скоро вернется.
- Скорее бы...
Но Юрий Михайлович все не возвращался, только позванивал изредка. Алтунин не мог сказать наверное: ждет ли он с нетерпением приезда Самарина? Где-то в глубине души опасался, что, вернувшись, начальник цеха не даст ему осуществить задуманное. Тогда работа здесь утратит для Алтунина свою привлекательность, придется приспособляться, а застой в работе - застой в душе...
Стараясь отвлечься от мрачных дум, попробовал возобновить разговор с женой:
- Кирюха, почему молчишь?
- Зачем ты уволил Пудалова? — спросила она сухо.
- Я его не увольнял. Сам захотел уйти на Второй завод.
- Но ты обязан был удержать его.
- У меня иной принцип: не хочет человек работать, фрондирует - пусть лучше уходит. Линия ясная и прямая.
- Улица прямая, да хата кривая. Он звонил папе, нажаловался ему. О всех твоих нововведениях рассказал. Папа сильно взволнован. А ему нельзя волноваться... Ну зачем ты отдал куда-то Голчина? На нем участок держался, и какой участок! Зачем затеял всю эту историю с переходом цеха на новую технологию, объединение цехов? Какой-то клубок нелепостей.
- Ты поешь с голоса Пудалова.
- У меня своя голова на плечах. Папа был уверен, что ты не станешь заниматься какой бы то ни было реорганизацией.
- Папа был уверен, а я не был уверен.
- Ты начинаешь грубить. Цех ваш меня интересует меньше всего - я переживаю за папу. Своими реформами ты можешь раньше времени свести его в могилу. Неужели ты этого не понимаешь? Инфаркт - и смерть.
- Не преувеличивай.
- Я не преувеличиваю. Папа не мог спокойно говорить по телефону. Грозится выписаться раньше времени. Ему известно, что ты хочешь вместо Пудалова поставить Авдонину.
По лицу Киры прошла тень.
- Ну и что?
- Зря старался.
- Почему?
- Папа ее терпеть не может.
- За что?
- Ну хотя бы за аморальное поведение.
- Первый раз слышу! Что она натворила?
- Увела чужого мужа.
Он рассмеялся.
- Тебе опасаться нечего: меня не уведет. Зачем ей два чужих мужа?
- А я и не опасаюсь. Но папа будет огорчен и, конечно же, постарается избавиться от нее.
- Ее кандидатуру поддержал Лядов.
- Ты мог бы посоветоваться со мной.
- Как-то не пришло в голову. Да и не понятны претензии к ней. Увела чужого мужа? Почему увела? Люди-то взрослые. Ну, полюбили друг друга... Бывает...
- Бывает, да не у всех... А только у таких, как эта раскрасавица Авдонина.