Сергей исподтишка наблюдал за Юрием Михайловичем. Тот сидел не поднимая головы, мрачный, отчужденный. Ради чего страдает этот человек? Почему отказывается признать очевидные вещи? Ведь понимает же он, что состояние кузнечного производства не отвечает в полной мере современным требованиям!
Где она, твоя правда, Юрий Михайлович?..
С хмурого Самарина Сергей переводит взгляд на Пригожина и Скатерщикова.
Рослый и рыжий Пригожин, весь испятнанный веснушками, почему-то у всех вызывает чувство симпатии. Сергею он тоже нравится. Взгляды их встречаются, и главный инженер Второго машиностроительного дружески улыбается Алтунину как единомышленнику.
У Скатерщикова вид натянутый, грустный. Петенька, наверное, с тоской думал, что алтунинская затея с объединением цехов все-таки может увенчаться успехом, и тогда ему, Скатерщикову, придется пойти на понижение, смириться с должностью начальника участка. Их с Алтуниным все считают друзьями, но ни один заклятый недруг не наносил еще Скатерщикову столько морального и материального ущерба, как Алтунин.
Думалось, Скатерщиков попросит слова и постарается обосновать нецелесообразность объединения цехов. Но он, как и Самарин, замкнуто молчал. Молчал и Пригожин, еще до конференции исчерпавший свои аргументы в двух газетных статьях. Все и так знали: он - за!
Выступил секретарь парткома Букреев. Говорил он красиво, даже не без изящества, что как-то не вязалось с прежним мужиковатым обликом того Букреева, которого так хорошо знал Алтунин. Наверное, Сергей заблуждался в своем убеждении, будто хорошо знает Олега.
Секретарь парткома повел речь о нравственном прогрессе в развитом социалистическом обществе, о том, что этот прогресс становится одним из важнейших показателей всестороннего развития личности. Роль нравственных начал в жизни общества возрастает. В наше время значение административного регулирования взаимоотношений между людьми уменьшается, зато сфера морального воздействия расширяется и углубляется.
Он говорил также, что современный руководитель должен обладать универсальными познаниями. Обязан знать сильные и слабые стороны своего производства в целом, иначе не сможет эффективно управлять им. Социалистическое управление всегда и везде является управлением коллективами. И таким оно останется даже при самой развитой электронно-вычислительной технике.
- Вы как руководители, как активисты производства, — убежденно сказал Букреев, — не только управляете производством, вы формируете его каждый день, каждый час, и в то же время на примерах своей деятельности и с ее помощью воспитываете новую личность. Это почти незримая работа, но без нее не было бы нашего производства. Этой работой заняты мы все, а образцы ее показывает товарищ Алтунин...
- "Зачем Олег так? Это же нескромно", — мысленно упрекнул его Сергей. Смущенный и растерянный, он плохо слушал последующие выступления. Внимание напряглось только, когда послышался низкий голос Ступакова:
- ...Ну, а что касается объединения кузнечных цехов, у главка и министерства возражений нет. Вчера получили разрешение. Теперь все зависит от нас самих, от цеховых коллективов, от их руководителей - товарищей Самарина и Алтунина, с одной стороны, и товарища Скатерщикова - с другой.
Зал снова всколыхнулся, Сергей был удивлен и обрадован. Значит, наверху возражений нет? Когда успели запросить?! Выходит, и Ступаков основательно готовился к конференции... Теперь Юрию Михайловичу, хочешь не хочешь, придется принять под свое начало кузнечный цех Второго машиностроительного. И у Алтунина забот прибавится. Как хорошо, что не ушел к Карзанову, не согласился стать заместителем главного инженера по вспомогательному производству!.. Он сам будет заниматься объединением цехов, не передоверяя этого никому другому. Даже Юрию Михайловичу!
Алтунин чувствовал себя победителем и едва дождался закрытия конференции. Хотелось немедленно броситься в цех и вновь, в который уж раз, прикинуть, как все будет выглядеть после объединения. Понимать-то он понимал: дело это не такое простое и быстрое, на него уйдет немало времени, будут еще большие трудности. И все-таки радость победы подхлестывала его.
Когда расходились из зала конференции, Сергей задержал Скатерщикова.
- Как, жив?
- Благодаря твоей милости дышу на ладан... Не знаешь, случаем, что это такое: дышать на ладан?