— Наемников звать? — спросил зам.
— Нет! Я не собираюсь тратить целое состояние, чтобы отбить собственные владения! — отмахнулся лидер. — Что с союзниками?!
— Один небольшой клан точно придет, они собирают силы. «Новый Завет» примет участие, но не полным составом, им сейчас тоже не сладко.
— Решили шуму навести перед стартом бета-теста? Весь сервер с ума сошел?!
— Похоже на то! — выкрикнул кто-то из соклановцев.
— Малый клан пусть поможет первой крепости, «Заветы» — во вторую. Максим, звони Корсару! Скажи, я приму условия, если поможет отбиться!
— Понял! Уже!
— Такс. Врубаю «стрим», — прокомментировал он.
Пара нехитрых действий, и запустился прямой эфир.
— Итак, дорогие мои подписчики, на нас вероломно напали! Готовы увидеть всю мощь лучшей гильдии на сервере?!
Он взглядом смахнул окно стрима с периферии зрения и переключился на список способностей. Послышались звуки подключения зрителей. Счетчик в нижнем углу полупрозрачного интерфейса показывал, что их число неумолимо росло.
Взгляд игрока вернулся на поле боя.
Над замком сверкали сотни вспышек. Маги били по куполу разными умениями, используя весь свой арсенал, лучники помогали непрекращающимся огнем. У самой стены скопилась разномастная толпа воинов ближнего боя и долбила по бедному куполу всем, чем могла. Даже дюжина осадных орудий не осталась в стороне, щедро осыпая крепость большими многотонными камнями.
Быстрым цепким взглядом Константин оценил обстановку. Врагов было около четырех сотен против двух. Альянс из трех разных гильдий. Все из пятнадцати лучших на сервере. Это можно было понять по характерным гербам, нарисованным на доспехах, щитах, мантиях и прочей экипировке. Они были разных цветов: серого, небесно-голубого и кислотно-желтого. Кому принадлежат такие оттенки, Костя знал, но не был осведомлен о том, что эти кланы объединились. Разведка подкачала.
Маги сменяли друг друга, не жалея банок на «ману». Осадные орудия били поочередно, не сбавляя натиск. Купол был так устроен, что все атаки извне блокировал, а изнутри пропускал. Лучники и маги в экипировке черного цвета заполонили стену и отстреливались всем арсеналом. Появились первые трещины.
Защитникам крайне не хватало урона. Слегка побитые войны и танки тут же восстанавливались, благодаря поддержке хилеров, до которых не могли достать атаки стрелков. Они стояли ровно на такой дистанции, чтобы хватало расстояния дотянуться скилами до передних линий атаки, но не попадасть под ответный огонь.
— Слишком хорошо подготовленная атака, еще и в неподходящий момент, — констатировал лидер, перетасовывая заклинания в панели управления. — У них хороший командир, а у нас в рядах пригрелась крыса, — рассказывал он больше для зрителей, чем для себя.
Младшие командиры хорошо справлялись со своей задачей. Они успели за такое короткое время перегруппировать войска и приготовиться к отражению штурма. Маги поддержки расположились в задних шеренгах. Лучники заняли позиции по периметру стены. Воины ближнего боя выстроились рядами около ворот. В который раз лидер убедился в том, что сколотил хорошую команду и может на них положиться, особенно в экстремальных ситуациях.
— Отряды убийц, как только падут купол и ворота, мчите к магам и вырезайте всех, кого сможете. Не попадите под участки просвета, у них могут быть подобные артефакты, — командовал Максим, стоя на главной лестнице.
Его персонаж был хилером-бафером, задача которого — управлять отрядами поддержки и диверсий. Класс Константина специализировался на атаке и бафах, поэтому он командовал отрядами танков и воинов. Двое друзей еще давным-давно распределили роли и оттачивали тактику битва за битвой.
— Купол упадет через три, две, одну, — начал отсчет секунд кто-то из офицеров.
— Держать оборону! — скомандовал Константин, как только купол рухнул.
Враги стали ломать ворота большим тараном. Маги поддержки лечили всех, кому нужна была помощь. Атакующие маги выпускали свои дальнобойные снаряды, стоя прямо во дворе замка, за спинами танков латников и берсерков. Начался праздник красок. Яркие вспышки, стрелы, фаерболы, ледяные копья. Разрасталась бойня не на жизнь, а насмерть.
Хитпоинты ворот просаживались слишком быстро. Даже поддержка магов не помогала. Лидер осыпал противника всеми максимально мощными скилами, оставляя ультимейт на важный момент. Периодически он смещал цель атак на осадные орудия, тем самым выведя из строя около пяти машин. Но до дальних рядов достать не получалось. На виртуальном лице застыла улыбка. Лишь иногда она сменялась громкими комментариями или командами. Вот он! Пыл сражений, который затягивает всех! Вот ради чего многие играют!
Всюду слышались крики. Взрывы. Звуки кастов и скилов. Просьбы товарищей, требующих поддержки, воскрешения или лечения. Все сливалось в один гомон, схожий с криками болельщиков на переполненном стадионе. Ворота треснули. Схватка плавно перетекла во внутренний двор. Костя использовал скил мгновенного прыжка, помогающий магам убегать от столкновения с убийцами и варами в ближнем бою, и оказался на лестнице рядом с Максимом.
— Тишина в голосовом! Все знают свои обязанности! Держать строй! — крикнул лидер и обрушил на вторженцев ледяной дождь.
Это помогло сокланам выстоять первую волну. На противников легло несколько дебафов. Они замедлились и стали сильнее проседать по уровню хитпоинтов. Диверсионные отряды бросились в проем ворот, никем не замеченные. Но этого было слишком мало. Перевес оказался на стороне альянса.
«Пора? Или еще немного подождать?» — думал лидер, оценивая обстановку.
Грамотно распределить умения и затраты, чтобы всегда оставалась пара активных на разные случаи, он умел давно, но в данной ситуации это не спасало. Оставалось выжидать удобного момента, либо надеяться на подмогу.
— Где Корсар?! Он придет или как? Сами мы так долго не протянем!
— В пути! — ответил Максим, нервно разбрасывая свои скилы в нужные места, периодически отхиливая раненых.
— Тогда держимся и терпим! Перегруппироваться! Лучники, основной огонь по площади! Положитесь на хилов, они не зря свой хлеб едят, но старайтесь не задевать наших! Отстоим родные стены!
— ДА-А-А! — слились голоса в едином крике.
Войска воодушевились. Танки встали плотной стеной и принялись сдерживать всех, кто пытался прорваться. Черные цвета слились с желтыми, серыми и голубыми, уступая другим краскам все больше пространства внутри стен цитадели.
— По моей команде! Стрелки и маги, огонь по танкам! Хилы, ждем! — раздавал приказы лидер, стоя уже за спинами своих, — Тишина в чате!
Прошло несколько секунд, прежде чем здоровье воинов передовой упало ниже красной отметки.
— Хиль! Огонь! Агро! Огонь! Хиль! Тесни их! — под такие приказы шло сражение.
Разноцветные волны людей блуждали по всей видимой территории, стараясь завладеть большим пространством чем противник. Никто не хотел уступать. Прошло около сорока минут прежде чем чаша весов качнулась…
Здоровье Кости неожиданно упало до красной отметки. Сначала он не понял, что произошло. Но когда оцепенение отступило, увидел, как вражеский ассасин наносит ему второй, на этот раз смертельный удар…
Если бы тот достиг цели, то ход сражения мог перемениться в худшую сторону. Без лидера и приказов войска сразу будут разбиты. И две минуты респауна — это слишком много. Особенно в такой битве, где важна каждая секунда. Но Максим успел среагировать и использовать одно из самых затратных и долго откатываемых умений. Он молниеносно восполнил здоровье лидера и сразу обездвижил врага. В этот момент Костя активировал атакующее испепеляющее заклинание, и наглый ассасин был повержен. На его месте остался лишь легкий дымок.
— Ишь, чего удумал, крыса. Почему здесь нет светляков?! Нас чуть не прижали!
Никто не ответил. Буквально за секунду, которая ушла на то, чтобы нейтрализовать убийцу, войска начали отступать к лестнице. Половина танков погибла и улетела на долгий респаун. Часть отрядов поддержки отправилась следом. По внешней стене бегали ассасины, вырезая всех тонких лучников и магов. Битва шла к неминуемому поражению «черных»…