***
Кира открыла глаза. Воспоминание, увиденное, будто наяву, теперь казалось странным сном. Тело было тяжелым, словно из камня, поднять даже голову, лежащую на чем-то мягком, казалось невозможной задачей. Вокруг было темно и тихо. Постепенно чувствительность возвращалась. Девушка попыталась приподняться и осмотреться. Получилось далеко не сразу. Под ней был простой матрас, сваленный на пол, и кто-то укрыл ее одеялом.
В комнате было не так темно, как казалось на первый взгляд. Из застекленного окошка под потолком выходил пучок света, застывший на большой деревянной двери в другом конце. Видны так же были и слабые очертания каменных стен и пола.
— Где это я? — произнесла она заспанным голосом.
— Хотелось бы знать ответ на этот вопрос, — раздался высокий голос от противоположной стены.
Кира испуганно подалась назад. Она не видела говорящую. Тут же в памяти всплыли события прошедших дней, и внутри проснулась паника. Кира почувствовала что-то тяжелое и холодное на шее и спине. Она нащупала железный ошейник на своем горле. Дышать тут же стало тяжело, страх усилился.
— Что это? Как это снять? — она попыталась нащупать замок, а потом и вовсе потянула во все стороны. Но ничего не произошло. Девушка вскрикнула.
— Тихо!
Из тьмы на луч света показались руки, потянувшиеся к ней. Киру это только еще больше испугало, и она с новым визгом постаралась вжаться в стену, закрыв глаза.
«Это все страшный сон! Всего лишь страшный сон!»
— Да успокойся же ты!
Она открыла глаза и увидела девушку.
— Я не причиню тебе вреда, не бойся. Меня тоже тут заперли, я на твоей стороне.
Кира все так же продолжала вжиматься, но потом до нее дошел смысл слов.
— То есть, ты не причинишь мне вреда?
— Да нет же! Перестань ерзать, это раздражает, — она закатила глаза.
Даже в тусклом свете очертания ее тела и лица были еле видны. Она была совсем небольшого роста и худая, можно даже сказать, девчонка. И на ее шее тоже был ошейник.
— Л-ладно, — Кира попыталась взять себя в руки и трезво оценить ситуацию. — Мы до сих пор в Альтурионе?
— Что за глупый вопрос, конечно же да, — девушка глубоко вздохнула и села прямо на дорожке света, так как дальше не позволял ошейник. — Ладно, прости, я просто тоже на нервах, не знаю, что происходит. Уже несколько часов сижу здесь в тишине и неизвестности. Сначала тоже пыталась кричать, но это не помогло, а потом, когда внесли сюда тебя, напала на охранников, которые тебя принесли… Они ударили в живот так, что я минут десять двинуться не могла. Но полоска жизни все равно почти на максимуме, как и у тебя, наверное. На тебе ведь ни одной царапинки. Получается, тебя тоже положили в эту странную «ванну»?
Кира осмотрела себя. Действительно, все полученные раны исчезли. Не осталось даже намека на увечья. Вот только на ней практически не было одежды, кроме нижнего белья. Костюм куда-то пропал. Кира залилась краской от мысли, что кто-то трогал ее, пока сознание было в отключке. Пускай это и виртуальное тело, но чувствовалось все как наяву. Она попыталась прикрыться одеялом.
Ее собеседница замолчала, задумавшись о чем-то. Лицо у нее было круглое и немного детское, один глаз отсвечивал синим, как и у других игроков, а также на плече, будто выведенный неоновой краской, переливался замысловатый символ.
— Как тебя зовут? — спросила девушка.
— Полина.
— А меня Кира.
— Ну, будем знакомы.
— Слушай, как ты сюда попала?
— Ты имеешь в виду в плен или вообще на бета-тест? — спросила Полина.
— И то, и другое.
— Ну, это странная история. Честно говоря, у меня нет никаких заслуг, и я неизвестна в интернет кругах, но зато у меня есть знакомые в «Альт. инк», с помощью которых получилось достать приглашение. Ну, а насчет плена… эти ублюдки нашли меня в то время, когда я сражалась с НПС-разбойником. Честно говоря, я и так плохо справлялась, и уже чуть было не отбросила коньки, но тут они меня выручили, хах, если можно так сказать. Добили моего противника, забрали лут, а меня связали и притащили сюда. Вот го…еды! Сначала я пыталась выйти из игры, но потом поняла, что система не пускает, так как мало хп. Потом меня обездвижил какой-то урод в плаще и потащил в ванну. Ну, а дальше очнулась здесь. И вот уже где-то полсуток сижу, хоть хп уже и полные, а выйти все равно не могу. Похоже, если тебе нанес вред какой-то игрок, то система автоматически считает его врагом, и если он находится рядом, не знаю, насколько, то ты не сможешь выйти… полнейший бред. А что насчет тебя?
Кира проверила интерфейс меню. Кнопка выхода была все так же неактивна. Она вздохнула и кратко пересказала свою историю.
— Мда, нам обеим не повезло. Не знаю, может, тут есть еще другие пойманные игроки. Но, похоже, здесь собралось целое стадо плеер-киллеров, которые заодно друг с другом. Уж не знаю, что они затевают, но явно что-то нехорошее… И главное, поддержка молчит, там такие очереди на запрос, что непонятно, когда ждать ответа. Может, даже несколько дней. И о чем они только думают?!
У Киры не было ответа на этот вопрос. Зато созрело дельное предложение:
— Слушай, давай подумаем, как отсюда выбраться? Наверняка есть какой-то способ.
— Ну, подумай. Может, у тебя есть какая-то магия, которой можно открыть дверь или разнести стены? У меня точно нет, а отсюда руками ни до чего не дотянуться.
Кира отрицательно покачала головой:
— А может, попробуем убить друг друга? — как бы глупо это ни звучало, оставался только такой вариант.
— И как ты себе это представляешь? Во-первых, я даже дотянуться до тебя не могу, оружие у нас отобрали, костюмы — тоже. Во-вторых, скилов никаких мы обе не успели вкачать. Закидать друг друга одеялами или лифчиками до смерти — такая себе идея.
— Да, наверное, ты права.
Похоже, у Полины был дерзкий характер, судя по словам, которые она говорила. Та ушла на свою сторону и свернулась калачиком под одеялом.
Кира погрузилась в раздумья, оценивая ситуацию в поисках выхода из сложившегося положения. Ошейник неприятно натирал кожу, и приходилось постоянно его поправлять. Вскоре с противоположной стороны донеслось сипение.
«Как она в такой ситуации может спать вообще?! — девушку скорее удивило, чем возмутило поведение собеседницы. — Ну, раз у меня есть свободное бесполезное время, то можно изучить интерфейс и почитать справочник. Это всяко лучше, чем просто сидеть в ожидании и волнении».
Кира принялась изучать информацию об игре.
Так прошло около пары часов, пока за дверью не послышались приглушенные шаги. Кира тут же приготовилась к чему угодно и даже заняла боевую позицию, хотя понимала, что от этого мало пользы.
Дверь открылась, комнату озарил свет от ламп. Внутрь зашли двое мужчин с повязками на лице, третий стоял у выхода.
— Какую? — громко спросил первый.
— Ту, что поменьше, — с удовольствием в голосе произнес второй.
Они подошли к проснувшейся Полине и скрутили ей руки за спиной, сняли цепь с ошейника и потащили к выходу. Она пыталась брыкаться и ругаться, но ничего не могла поделать против здоровых мужиков.
— Стойте! Куда вы ее тащите? Разработчики это просто так не оставят! Отпустите нас! — прокричала Кира в спины.
Один из них обернулся и с разворота кулаком вмазал девушке в лицо так, что из глаз полетели искры.
— Заткнись. С тобой мы потом разберемся, — и захлопнул за собой дверь.
Кира потрясла головой, пытаясь подавить чувство головокружения. Было больно, но система подавляла сильные ощущения. В реальном мире она бы потеряла сознание от такого удара.
— Вот уж действительно го…еды!
Она осталась одна. Было даже страшно подумать, куда унесли Полину и что собираются с ней делать. Вытерев кровь с губ, Кира снова принялась изучать справочник на какую-нибудь лазейку, которую можно было использовать в качестве спасения, но ничего не нашла. Тогда она вызвала Плюшку, и это на удивление сработало.