Напряжение слегка развеялось, но никуда не ушло. Собравшиеся молча пили и смотрели на Максима, как на средневекового оратора, который собирает людей в бой, но при этом сам боится погибнуть. Он не внушал той уверенности, что обычно стоит за плечами настоящих лидеров. Он просто пытался утешить людей, как мог. И получалось у него с трудом.
— Членов Черной Розы жду через пару часов у себя в кабинете, который великодушно предоставил местный старейшина. Там проведем собрание по поводу других не менее важных вопросов.
Максим спрыгнул со стойки и, не обращая ни на кого внимания, вышел на улицу. Народ стал постепенно рассасываться.
***
Женя попробовал выйти из игры и обнаружил, что тоже застрял. Но паниковать не стал, потому что слышал слова Максима и решил вместо этого проведать Анжелу. Она могла дать много полезной информации о том, что творится в стане врага. И возможно, найти какие-нибудь зацепки, чтобы засадить за решетку ублюдков за такое обращение с людьми. Даже несмотря на то, что это всего лишь игра, где любые действия можно списать на игровой процесс, и никто ничего не докажет.
Когда вокруг была уже спокойная обстановка, а игрок не думал о том, как спасти свою шкуру, он смог разглядеть девушку получше. Она оказалась невысокого роста, с черными, как смоль, длинными волосами, с острыми скулами, слегка вздернутым носиком и легким изгибом тонких губ. Весьма привлекательная особа, но не в его вкусе. К тому же единственное, что было в девчонке не так — это легкая полнота. Хотя ее формы, скрытые под одеждой, все равно казались аппетитными.
Пострадавшая крепко спала на обычной деревянной койке с матрасом из лебяжьего пуха. На ее шее блестел какой-то странный ошейник, который Женя попробовал снять, но ничего не вышло.
— Дайте ей отдохнуть, пожалуйста. Потом снимите эту жестянку, — раздался голос из-за спины, от чего Женя слегка дернулся.
У порога обычной комнаты, похожей на те, что клан получил в трактире, стояла девушка — неигровой персонаж-целитель. Гость понял это лишь по одному признаку — в ее глазах не было такого свечения от интерфейса, как у игроков.
«Ого. Вот это красотка», — подумал он, разглядывая блондинку с изящно струящимися кудрями и большими небесного цвета глазами. Она улыбалась гостю пухленькими губками и пронзала взглядом.
«Я бы на ней женился» — он спустился взглядом от длинной изящной шеи, внушающих округлостей и осиной талии до длинных худых ног.
В этой девушке предстал идеал Жениных вкусов, словно самая настоящая ожившая куколка. Или Мальвина из известной сказки, но одетая в простенькое платьице. Пока она приближалась к больной, Женя ловил каждое движение. Когда та осматривала пациентку, он ловил каждый ее вздох, любое мягкое покачивание кудрей, нежный взгляд, с которым она проверяла здоровье подопечной.
«Стоп. Она же НПС. Как она может быть такой красивой? Не могу же я влюбиться в набор пикселей? Это бред!» — ущипнул Женя сам себя, но понял, что все равно влюбился. Это произошло так неожиданно и при таких обстоятельствах, что сомнений просто не осталось. Его словно молнией прошибло от макушки, до кончиков пяток.
— Сэр, не могли бы вы навестить больную, когда она очнется? Ей сейчас нужен покой, — обратилась целительница к смущенному парню мягким нежным голосом, отчего тот растаял на месте.
Суть слов дошла до него не сразу. Но когда это все же произошло, раскрасневшийся Женя извинился и вышел на улицу.
За порогом было тепло и свежо. Летний ветер гонял редкую листву. Народу почти не было. В городе стояла тишина. Странное спокойствие нахлынуло на человека, несмотря на все только что пережитые проблемы и те, что остались еще не разрешенными. Ему показалось, будто этому поспособствовала неожиданная встреча, произошедшая пару секунд назад. Женя понял, что хочет увидеть ее еще раз, узнать получше и просто наслаждаться обществом такого прелестного создания. Но вместо того, чтобы прямо сейчас поддаться порыву и вернуться к ней, он направился к Максиму.
Тот сидел в новом кабинете, сложив руки на столе и водрузив на них кипящую от усталости голову. Он не мог сосредоточиться, так как не знал, с какой проблемы лучше начать, и надеялся, что ребята из клана помогут найти ответы на все вопросы. Поэтому оставалось только ждать собрания.
Первыми появились Ярослав и Лиза, затем Женя, Леша-меткий, Сережа-шутник и Старшой. Они сразу обступили тяжелый дубовый стол Максима и принялись обсуждать информацию. Каждый из них уже был в курсе пропажи Марго и Руслана. Остальные подтягивались постепенно и вливались в разговор. Зам просто слушал всех, пытаясь найти нужную мысль и начало ниточки, которая ведет к распутыванию этого странного клубка неожиданных событий. Те же, кто не попал под влияние бага, вернулись в родной мир, чтобы узнать о судьбах товарищей. В связи с этим они не присутствовали на собрании.
— Давайте сначала разберемся, с какой проблемы начать, — предложил Максим собравшимся, когда в помещении стало тише.
— Конечно спасать Марго! — тут же выкрикнул Женя. — Ее там изнасилуют или еще бог знает что сделают. Нельзя все так оставлять.
— Если туда сунуться, можно не уйти живым. Мы не знаем, кто там и что там. Ты это понимаешь? — с легким раздражением спросил зам.
— Но мы же не можем ее бросить. Вы прикалываетесь? Давайте соберем отряд из всех, кто сейчас в деревне. И пусть они разнесут подонков в хлам.
— Это опасно, — вмешалась Лиза. — Ты видел, что может только один их маг, нам не хватит народу. К тому же мы не знаем, на кого этот сбой может повлиять. Вдруг те, кто пойдет в атаку, тоже застрянут?
— И что нам делать? — не унимался Женя.
— Надо разобраться с багом, — предложил Геннадий, который оказался щуплым мужчиной средних лет. — Нужно долбиться в техподдержку и просить исправить недоразумение в кротчайшие сроки. А после доложить о том, что происходит на той стороне портала. Чтобы поймали виновников и арестовали. Игра игрой, но делать такое — просто низость. Хотя я слышал о похожих случаях и в других играх, но все разбирательства сводились к тому, что инцидент объявляли игровым моментом. Которые не попадают под влияние законодательства.
— Час от часу не легче. Костя бы точно придумал, что делать, — вслух подумал Максим.
— А что с ним, кстати? — спросил Женя.
— Не выходит на связь. Видимо, тоже попал под влияние бага, — ответил зам, смущенный тем, что его мысли услышали.
— Может, это из-за Хамелеона? — предположил Алексей. — Может, он там что-то нахимичил, когда нас перебрасывал в одну зону. Вот на наших и легла эта проблема.
— Нет. Другие игроки, которые не имеют отношения к клану, тоже в такой ситуации, — опроверг Старшой и вспомнил один интересный момент. — А Хамеля, кстати, никто не видел? Последний раз он был только на собрании перед стартом теста.
— Он выходил на связь недавно. Говорит, что далеко отбросило, но движется к нам, — ответил Максим на вопрос. — Он тут не при чем. Это косяк разрабов.
— Так он же тоже разраб. Хы-хы, — вставил пять копеек Сергей, за что получил пару десятков гневных взглядов.
Тишина долго не продлилась. Ее нарушил Максим:
— Значит так. Я решил. Все, кто может выходить из игры — бегом в реал и узнайте все, что только можете. Особенно про Руслана и Марго. Остальные сидят в деревне и тренируют боевые навыки. Никаких атак, никаких драк, никаких вылазок к лагерю противника! Прошу вас, — он остановился и обвел всех суровым взглядом, — любую свежую информацию сразу докладывайте мне. Я тоже попытаюсь что-нибудь предпринять. И еще! Завтра начинаем строительство стены вокруг поселения. Теперь нам придется защищаться. И последнее — Марго вернем, как будет первая же возможность. Клан своих не бросает! Но сейчас мы бессильны… Извините… Все свободны…