Он смотрит телевизор. Он запрыгивает на потолок и смотрит телевизор вверх тормашками. Он пытается найти у Роуди какую-нибудь игровую консоль. Немного играет в ГТА. Начинает слишком сильно волноваться. Выключает. Шарится по шкафчикам на кухне Роуди и решает приготовить на ужин спагетти, потому что он это умеет и, хэй, разве это не идеально для того, кто только вернулся из Италии? Примерный гость. Очень примерный гость, думает Питер, снова заваривая себе кофе, и ждёт, пока паста будет готова.
Сложнее всего дождаться, пока Роуди пойдёт спать после ужина. После спагетти Питер чувствует себя сытым и неповоротливым. Из-за этого и из-за двух суток без сна он едва не отключается на ходу, но Питер не хочет спать. Бэк улыбается ему. Питер не станет спать! Через час после того, как Роуди отходит ко сну, Питер решает, что всё чисто, перестаёт отжиматься и неслышно спускается на кухню за очередной дозой кофеина.
Роуди заходит на кухню как раз, когда он допивает четвёртую чашку. Питер улыбается, усилием воли заставляя себя стоять ровно. Роуди улыбается в ответ и, прежде, чем покинуть квартиру, повторяет своё обещание. Питер благодарит его. Он знает, что Роуди сделает для него всё возможное. И он очень ему признателен.
Второй день Питера проходит так же, как и первый, с той лишь разницей, что он не готовит ужин. Но ничего страшного, Роуди заказывает им китайской еды, и глутамат натрия помогает Питеру воспрять духом.
Питер сидит в своей комнате, делая вид, что ушёл спать, и бросает протяжные взгляды на телефон, но нет, он останется выключенным. Так будет лучше для всех. И, кроме того, если ситуация сильно затянется, ему, по крайней мере, тут неплохо живётся. О нём заботятся, и ему не нужно бежать, или бояться, или ещё как-то себя защищать. Это здорово.
На третий день Питер ждёт в своей комнате, пока Роуди не встанет, и позволяет ему заварить себе кофе. Не стоит вызывать подозрений. Он неспешно выходит из гостевой комнаты – волосы растрёпаны, словно бы он действительно только что проснулся – и зевает. Он понятия не имеет, насколько натурально выглядел зевок. Во взгляде Роуди читается тот же вопрос, но он решает его не расспрашивать. Благодарность Питера стремительно растёт.
Питер пробивается через третий день без сна с теми же усилиями, что и через первый. Видеоигры кажутся слишком сложными, и он вдруг обнаруживает, что ненавидит дневные передачи по ТВ. Тем не менее, он насыпает себе тарелку сахара и ест его ложкой, завороженно глядя в экран с кулинарным шоу, где уж наверняка не будут ничего говорить о Человеке-Пауке. Он смотрит в зеркало на темнеющие синяки под глазами и встряхивает головой, чтобы прийти в себя и не рухнуть прямо там. Он просто не вынесет ещё один подобный сон. Просто не сможет.
Питер едва не пробивает головой потолок, когда подпрыгивает от неожиданного звонка. Старики с их стационарными телефонами! думает он. Твою мать! Но он поднимает трубку и молчит до тех пор, пока Роуди не начинает разговор первым, извиняясь за то, что он сегодня будет поздно, так что Питер может его не ждать.
– Хорошо, – врёт Питер. – И, мистер Роудс? Я хотел ещё раз сказать спасибо за всё, что вы для меня делаете. Не знаю, что бы со мной стало без вас.
Он и вправду не знает. Его мозг снова подкидывает воспоминание о направленном на него дуле пистолета, но теперь он не в руках Бэка. Питер трясёт головой, возвращаясь в реальность.
Питер отсиживается в гостевой комнате и около часа ночи слышит, как Роуди подходит ко входной двери. Он вдруг осознаёт, что сжимает в руках телефон. Он что, носил его весь день? Может быть. Он выключает свет и прислушивается, как Роуди ложится спать, затем возвращается к качанию пресса. Число уже трёхзначное.
Он сгибается последний раз, и его сердце пропускает удар, когда он слышит звонок собственного телефона.
– Вот чёрт! – тихо вскрикивает он, подбегая, чтобы поднять трубку, даже не глядя на экран. – Да? – отвечает он, не задумываясь.
– Питер! – он слышит голос ЭмДжей, и у него едва не подкашиваются ноги, настолько он рад её слышать. – Питер, как ты там?
Питер тяжело опирается о стену, энергия и способность стоять прямо окончательно покидают от чистого облегчения, что он снова слышит её голос.
– Уже лучше, – честно отвечает он, сползая по стенке на пол. – А ты как?
Он слышит напряжённый смешок по ту сторону линии.
– Сплошное безумие, – отвечает она. – Все просто с ума сходят. Ты следил за новостями?
– Нет, – произносит он. – Я вправду не… Я не думаю, что это хорошая идея для меня.
– Ну да, ты, наверное, прав, – отвечает ЭмДжей. – Так что, где ты сейчас? Чем занимаешься?
Питер выпрямляется, чувствуя подступающее недоверие. Он ощущает укол вины за это, но когда в последний раз ему задавали вопросы…
– Не думаю, что мне стоит об этом говорить, – говорит он.
– Что? Почему нет?
– Помнишь, в прошлый раз, когда кто-то у меня что-то спросил, оказалось, что я говорил не с тем, с кем я думал, и затем ты почти… В Лондоне…
ЭмДжей шумно втягивает воздух.
– Да, – говорит она. – Но я не Мистерио, Питер. Мистерио мёртв.
– Ты права, – отвечает Питер. – И всё же. Скажи мне что-то, о чём можем знать только мы двое.
Он слышит, как ЭмДжей задумывается на другом конце.
– Boh, – говорит она после паузы.
И Питер искренне смеётся в ответ.
– Хорошо, – говорит он, и его щёки начинают болеть от улыбки. Он слышит что там, на другом конце, она тоже смеётся.
И он рассказывает. Рассказывает всё, что произошло после того, как он опустил её на землю, как Хэппи позвонил лучшему другу мистера Старка, чтобы тот его подобрал, и как они тайно уехали в Вашингтон. Как он прячется в квартире мистера Роудса, и хотя ему одиноко и скучно, это лучший вариант для него. Как он обязательно позвонил бы ей раньше, но не хотел привлекать к ней внимания, не хотел впутывать её во всё это.
Он говорит тихо, чтобы не разбудить Роуди. Не рассказывает ей о сне или о том, что с тех пор он так и не ложился. Он не хочет её волновать.
– Так почему ты позвонила? – наконец спрашивает Питер.
Он почти видит, как она пожимает плечами, чуть склоняя голову.
– Не знаю, – бормочет она. – Я соскучилась, – и затем решительно добавляет: – я приеду тебя навестить.
– Что? – спрашивает Питер. – ЭмДжей, что? Нет, ты не можешь…
– Кто так сказал? – перебивает она. – Это займёт, не знаю, три часа пути? Если кто что спросит, то я просто скучающий ребёнок на каникулах, решивший прогуляться по музеям или ещё что. Частично правда, по крайней мере. Здесь действительно скучно без тебя.
Питер благодарен за то, что по телефону не видно, как он покраснел.
– Если только ты уверена, – сдаётся он.
– Тебе всё равно меня не остановить, – говорит ЭмДжей. – Скоро увидимся.
Питер опускает телефон и широко улыбается экрану. Когда он поднимает взгляд на часы, то осознаёт, что уже шесть утра. Он действительно только что проговорил всю ночь с ЭмДжей по телефону – и он чувствует себя лучше, чем за последние несколько дней. С тех пор, как в последний раз с ней виделся, по правде говоря.
Потягиваясь, Питер идёт на кухню за новой порцией кофе. Роуди заходит в комнату как раз когда он наливает себе вторую чашку. Питер приветственно машет ему рукой, и берёт новую чашку из ящика, протягивая её ему.