Дальние марш-броски, бесконечные тревоги, ночные побудки, проверки отчетов и ревизии на складах…
Страдали все: солдаты, командиры, штабисты и интенданты.
Особенно, как заведено, при внеплановых ревизиях досталось последним — у одного даже сердце не выдержало, когда пышущий злобой Петровский ворвался в его вотчину и гаркнул: «сознавайся, сколько уже успел наворовать?!!!»…
Но обошлось — откачали… Или не обошлось, ведь этот кадр успел прилично обогатиться на казенном имуществе…
Короче. Когда на город упали сумерки, а в небе затанцевало Сияние Грез, красноармейцы с облегчением выдохнули и в течении получаса убыли на предписанные в таких случаях позиции. Хотя по нормативам у них было целых три часа на сборы…
Сейчас же командующий спешил к горисполкому, где глава городской администрации созвал экстренное совещание.
Петровский был собран и напряжен, так как, несмотря на сверхбыстрое реагирование Красной Армии, ситуация в городе всё ещё была крайне тяжелой. Новая лакуна оказалась просто огромной, отчего в отцепление пришлось брать почти весь город целиком. Да и организация и размещение толпы рвущихся из города тоже входило в обязанность военных…
В большом кабинете собралось человек двадцать. Это были руководители ключевых административных и силовых структур города.
Чекисты, Гильдия Охотников, милиция, несколько представителей гражданских комитетов (транспортный и т.п.). А так же здесь присутствовали глава рода Канисов и пара красномандатных аристократов [1].
Все оживлённо переговаривались, но громче всех, как всегда, был глава горисполкома.
— То есть, не выделят воинов?! Они что там, вконец оборзели?
— Они утверждают, что месяц назад снарядили сводный отряд для усиления дальневосточных границ, так что в городе у них сил почти не осталось. Им сейчас даже на охрану своего имущества поставить некого.
Глава города побагровел так, что подчиненный вжал голову в плечи от страха. Что было весьма комично, так как Савелий Евграфович был низеньким и тучным, да и уровень имел слегка за тридцать, ибо относился к той категории людей, которым Чтение Вед никогда не давалось.
В другое время командир Красных обязательно подметил бы сходство главного городского администратора с боевым хомячком (что ранее неоднократно и делал, посему отношения у них были, мягко говоря, натянутые), но текущая ситуация не располагала к праздному веселью.
— Фууух! — выдохнул главный администратор города, проглотив рвущиеся наружу ругательства. — Передай им следующее: мне не важно, как это будет сделано, но они должны обеспечить охрану минимум одной Цитадели. Или пусть попрощаются со своими серебряными и золотыми мандатами. Всё ясно?!
Помощник быстро закивал.
— Тогда, живо!
Проводив подчиненного угрожающим взглядом, градоначальник сосредоточился на собравшихся. — На чем мы остановились? — и поймав глазами начальника милиции, спросил, — как ваши успехи, Сергей Федорович?
— С ополчением? — уточнил милиционер.
— Да.
— Откровенно хреново. Пока форменная неразбериха. Понятнее будет к ночи.
— А что по общей обстановке в городе?
— Тут Илларий Яковлевич лучше рассказывает. У меня пока людей с необходимыми уровнями для патрулей не хватает — все заняты.
Все головы развернулись к главе Канисов.
— 39 теросов убито и 157 попыток мародерства предотвращено за первые четыре часа, — последовал четкий ответ.
На что раздался понимающий хмык от чекиста. Действительно, не редко, при прорыве лакуны от людей куда больше вреда, чем от теросов. И данная ситуация — не исключение!
— Ещё мы бросили клич по своим каналам, — Канис посмотрел на милиционера, — так что к ночи можете ожидать пополнение в ополчение. Мы соберем их у штаба Корпуса Защитников [2] и направим, куда скажете…
Глава Милиции согласно качал головой, хотя в глазах у него несложно было разглядеть нотки зависти… Он уже шесть лет на своем посту, но до сих пор не имеет ни таких серьёзных кадров, ни такого авторитета у народа. А Канисы? Ну кто ж им откажет?
Пусть скупо, но одобрительный кивок выдал и Петровский. Уж насколько красный командир не переваривал старую аристократию, но к Канисам был вынужден относиться с уважением. Пятнадцать веков стоять на страже города — это не фунт изюма. Авторитет у этого клана среди местных жителей был непоколебимый… Неудивительно, что Владимир Ильич выдал им Особый мандат, позволяющих не только сохранить всё имущество, но и оставить без изменений их Корпус. И это несмотря на то, что при первом появлении Красной армии в Новом Гирканске Канисы их просто выкинули за городские пределы как шелудивых псов…
Совет продолжался. Поднимались вопросы путей эвакуации, защиты стратегических точек города, расстановки караулов…
— Илларий Яковлевич, — после очередного согласования глава города обратился к лидеру Канисов, — я рассчитываю, что вы от лица клана поклянётесь, что в предстоящей операции по зачистке открывшегося Терос Мегаро вы будете действовать от лица Советской власти…
— Отказываюсь! — прервал говорившего аристократ.
— Товарищ, — председатель горисполкома специально выделил это обращение, — вы не понимаете политического момента! Государство нуждается в ресурсах, а вам после революции и так сохранили долю в разработке лакуны в старом городе…
— А горисполком не далече, как на прошлой неделе вынес окончательное решение об отказе в модернизации нашей оборонительной инфраструктуры современными техническими средствами. Высказались, что средств в бюджете нет, и посоветовали нам искать средства самостоятельно, — парировал Канис с усмешкой, — так что во исполнение ваших пожеланий, мы и будем добывать эти средства самостоятельно… Как умеем…
Председатель недовольно засопел, но дальше тему развивать не стал. Хотя всем было ясно, что это не последняя его попытка «монополизировать» все ресурсы для страны. Да и не только до Канисов он будет докапываться, если судить по тому, как он скосил глаза на собравшихся аристократов и главу Гильдии Охотников…
Совещание продолжилось.
Сижу я, значит, под деревом и медитирую на свои задние лапы. Именно на лапы, не ноги. Плюсневые кости увеличены, нагрузка при ходьбе теперь идет на пальцы. А когти! Когти в битве с теросом стали ещё больше. Видимо, реакция на испуг…
И выглядит так, словно кто-то скрестил волка с раптором. Хотя почему «кто-то»? Я и скрестил, точнее, моё подсознание, или что там отвечает за столь бурную спонтанную адаптацию?
— Любуешься? — Алукард был тут как тут. Плавал вокруг, рассматривал мои изменения и восхищенно приговаривал, — ты только зацени, какая гибкость суставов? А прочность костей! Попробуй стукнуть рукой по дереву! Кожа геккона — это гениально! В сочетании с когтями она удержит тебя на любой поверхности!
Несмотря на весьма напряженную ситуацию, ученый внутри меня пел и танцевал от переполняющего его восторга! Столько идей, перспектив, возможностей!
Я зажмурился в предвкушении и почесал себе затылок… Хвостом.
Скосив взгляд на новую конечность, наблюдаю, как она живет своей жизнью. Ползает, извивается, всё щупает… Словно маленький любознательный зверёк.
— Очень полезная конечность! — отрекомендовал фамильяр, — повышает манёвренность, незаменима в бою, да и в быту… Заняты руки? Не беда, этот малыш придет на помощь!
— Хвостик, привет! — говорю я вслух, — и этот отросток радостно дёргается.
— Ты лучше скажи, — обращаюсь к Алукарду, — это нормально, что он так реагирует?
— Хмммм… Сейчас гляну, — заинтересовался этот осьминого-колобок и замер на месте, — интересно-интересно. У тебя вблизи копчика аномально большое уплотнение нервной ткани теперь имеется. Так что да, можно сказать, что твой хвост условно обладает зачатками мозга… Нужно будет тщательно изучить данный феномен! — щупальца собеседника возбужденно затрепетали.
Эффффф… Решаю отложить вопрос о хвосте-философе на потом и сосредотачиваюсь на системных данных.
В Теле сейчас значится 55 (63), а значит моя нынешняя форма — далеко не предел, и я могу усиливать и улучшать себя и дальше…