— Про магию не забудь! — влез фамильяр. — Как минимум тот, что с оружием, и главарь могут в магию…
Угу… Итого: банда вооруженных преступников, двое из которых маги…
— Зато у тебя хвост есть, — решил поддержать мой боевой дух Алукард. — Я тут немного над этим малышом пошаманил — зацени.
В последних словах тентаклиевого колобка звучала неприкрытая гордость, так что я скосил взгляд назад. Хвост стал длиннее, крепче, а главное, обзавелся подозрительно знакомым острым наконечником.
Так… Лёгкий ментальный посыл… и…. Единое до этого лезвие распадается на четыре тонких клинка.
— Круто! — я немного поиграл с обновкой, отдавая ей должное. Сам недавно высказывал желание получить подобный, — но не запутаюсь ли я в пяти «ногах»?
Новая конечность ощущалась вполне физиологично, да вот новые функции нужно будет осваивать.
— Об этом не беспокойся. Основной контроль над этим красавцем я пока возьму на себя, — заверил Алукард и тут же добавил, — только ты специально на рожон не лезь, — фамильяр кивнул в сторону людей снизу. — Трое там уже третьего ранга. Мало ли, что у них припасено?
Дальше мы с фамильяром стали спешно набрасывать план сражения и отвлечения внимания. Правда буквально через минуту решение нашей проблемы прибыло само. Точнее, прибежало…
— Слышишь? — встрепенулся Алукард.
Настроил слух. Точно! По дальней улице к нам приближался кто-то тяжелый и быстрый — когти скрежещут по мостовой… Он (нет, они) пока ещё далеко, но двигались вполне резво.
Пригнувшись, я направился в сторону шума. С крыши видно хорошо, а ночная темень лично мне не помеха, так что через несколько секунд я смог во всех подробностях разглядеть трех псов-теросов, что стремительно неслись в нашу сторону на скорости быстрее современных автомобилей… Здоровенные — немного меньше съеденного ранее быка.
Вот уверен, что если у их вида есть название — это «демонические гончие» или что-то в этом роде…
— Беру свои слова обратно! — пробормотал я, — иногда теросы появляются очень вовремя…
Не знаю, что именно их привлекло сюда. Шум, запах крови, или просто так совпало. Но главное — это был мой шанс!
Для начала разберёмся с «дозорным»! Немного смещаюсь по крышам, чтоб мне было видно парня в переулке, а бандитам со двора не было видно меня.
Перехватив поудобнее кочергу, я прицелился. Вот жертва уже заметила несущихся на неё теросов и, расширив от ужаса глаза, собиралась завопить. И тут я метнул свой снаряд.
— Ааааа! Кха— кхааааа! — поперхнулся парень, когда кочерга с чавкающим звуком пробила ему грудь. Ноги его подкосились, он попытался завалиться, но не упал, пришпиленный к деревянной стене.
Вскрик всё же привлек внимание бандитов. Они зашвырнули женщин и тело мужчины сверху на повозку и накрыли рогожкой (ею, видимо, планировали маскировать награбленное, когда по городу поедут).
— Что случилось?! — спросил Старший у «Кучера», обвешанного оружием. Тот спрыгнул с повозки и, пригнувшись, перебежал к беседке — обзор увеличить.
— Главарь — двадцать шестого уровня, а вооруженный — двадцать пятого, — отрапортовал Алукард.
— Сверчка завалили! — бросил «кучер», на мгновение повернув голову к остальным.
— Приготовиться к бою! — тихо скомандовал Старший, а его туловище и голова стали обрастать каменной бронёй (Значит, Магия Земли! Запомним!). Он осторожно двигался под стенами к выходу со двора.
Я же, пока народ внизу готовился отражать атаку, буквально стелясь по самой крыше, отползал в сторону разграбляемого дома, чтобы напасть на бандитов со спины…
Таился я, кстати, не зря — пару раз по крышам пробегали цепкие настороженных взгляды.
Вот только ожидали господа бандиты людей, а на огонёк пожаловала тройка раззадоренных от запаха крови монстров…
Первый терос немного притормозил в «Сверчка», в одно движение отгрыз ему голову и бросился вслед за товарищами…
— Вашу ж Машу! — вырвалось у одного из бандитов, и все дружно стали палить по монстрам.
— Двое двадцать четвертые, а отстающий двадцать пятого, — в свою очередь отметил уровни напавших Алукард.
Итак. Пять вооруженных мужиков против трех крупных теросов. — Как думаешь, кто победит? — поинтересовался я, когда добрался до самой удобной для атаки точки — над головой у одного из бандитов.
— А черт его знает? — развёл щупальца фамильяр, — зависит от их навыков и магии сторон. Но будь дело лет пятьсот назад, я б на псин поставил. Но с вашим огнестрелом… У людей, наверное, шансов побольше будет.
— Да? Тогда поспешим!
Максимально незаметно (во время одного эксперимента сегодня обнаружил, что легко могу сливаться с местностью круче любого хамелеона) крадусь по стене вниз головой, держа на прицеле свою первую цель.
А мужики, кстати, неплохо держались! Отбив первый натиск, они стали теснить теросов. Монстры не могли с ходу прокусить броню «каменнокожего», и тот удерживал на себе внимание двух зверюг сразу. Стрелку удалось ураганным огнем свалить отставшего, предварительно подрезав тому лапы какой-то магической атакой… 1:0 в пользу бандитов, однако!
Поле битвы наполнилось криками, рыком и запахом жженого пороха…
Оставшиеся теросы, кстати, тоже играли не в сухую…
Один, таки, смог проскочить мимо «каменного», после чего в один укус снёс полголовы ближайшему человеку…
— Он убил Кенни!
— Ублюдок!
Счет 1:1 — отметил я.
Остальные быстро перегруппировались и отогнали монстра назад шквальным огнем…
— А технично работают, — подметил партнер. — Если и дальше будут так действовать, то зверушки сегодня отправятся на поля вечной охоты.
А между тем, я, наконец, оказался за спиной бандита, что лапал девушку.
Тот активно палил, не обращая внимания на то, что происходит за его спиной… Фатальная ошибка!
— Перезаряжаюсь, — крикнул он, и стал быстро набивать патронами свой наган…
Что же, проверим действенность моего арсенала… Парень был уровня девятнадцатого, и судя по тому, как быстро мелькали его пальцы, активно развивали ловкость и мелкую моторику. А вот крепостью тела вряд ли мог похвастаться…
Взмах! И хвост протыкает бандита насквозь. Удар пришелся выше лопаток (хотя целился в шею…), с другой же стороны наконечник вышел в районе кадыка, и раскрылся…
— Кха! -моя цель что-то попыталась воскликнуть, когда четыре острых лезвия взрезали его податливую плоть… И застряли в шейных позвонках, а мне приходится ловить падающего на меня мужчину
Пытаюсь высвободить хвост легкими толчками. Наконечник складывается, хвост выдёргивается.
Шея парня, хоть и не перерублена, пострадала капитально, голова запрокинулась на спину, повиснув на остатках мышц и сухожилий, смотрит на меня широко распахнутыми мертвыми глазами…
— Брррр!
— Рукой, рукой рану накрывай! — торопит Алукард.
Не задумываясь, я схватился за место, где раньше находилась шея. Пальцы погрузились в рассеченную плоть, из которой толчками вырывалась кровь. Пасть в ладони с урчанием распахнулась, выпустив наружу не один, а целый букет хоботков, что жадно впились в жертву.
Пара мгновений, и я ощутил, как по телу распространилась волна жара. А на задворках сознания мелькает «скорость +15 процентов на 10 минут» — Алукард предложил часть добытой крови сразу пустить на временное увеличение скорости.
Мир замедляется. Движения людей и теросов становятся более плавными…
Быстро вынимаю из руки убитого наган и навожу его на спину Стрелка.
И еле успеваю вздернуть труп перед собой на уровень глаз.
Боооооом!!!
С треском пуля прошивает мой импровизированный щит насквозь, после чего на излете бьет меня точно в лоб… Шшшшшш! Больно то как!
Присел, прикрывшись телом бандита.
— Сзади ещё какая-то тварь! — гаркнул Стрелок, пока я мотал головой. И теперь основной обстрел сосредоточили на мне.
Пули долбили одна за другой, разрывая «мой щит» в клочья, не единожды пробивая его насквозь. Хитиновая броня пока держала ослабленные выстрелы, но уже обзавелась несколькими сколами…