– Но я все еще невеста Кейдана, – сунула мужчине под нос руку с браслетом. Артефакт категорически не желал сниматься, намекая на то, что я неравнодушна к его владельцу.
Угу, как же! Только вряд ли набор чувств, что испытывала к красноволосому, можно назвать любовью.
– Это ставит твоего жениха под удар, – ректор скрипнул зубами, – до новогодних каникул осталось чуть больше трех месяцев. Мы сделаем все возможное, но… Кейдану не выстоять против Киропа.
– О чем ты?
– О помолвке. Вы не сможете ее отменить. Объявление было сделано в присутствии высокопоставленных свидетелей. Расстроишь ее, и перечеркнешь Барру будущее. Альфа, не сумевший удержать пару, никогда не встанет во главе государства. Но даже если это каким-то чудом случится, соседние державы не признают такого Владыку.
– Значит, дхаргова помолвка состоится!
– Вот именно! А стоит вам появиться на землях Беркании, Владыка вызовет племянника на поединок.
– З-зачем?
– Таков закон. За свою самку принято бороться, особенно если на нее претендуют несколько мужчин. Настоящий альфа должен отстоять свое право на пару или умереть.
– Что-то я о таком не слышала, – нахмурилась. Мысль о том, что Кейдан может погибнуть, неприятно царапнула сердце.
– Пережиток. Но, тем не менее, каждый берк может воспользоваться этим правом.
– Кхм, правильно ли я поняла, что любой оборотень может бросить вызов? – на губах заиграла кривая усмешка.
– Лири, ты что задумала? – насторожился наставник, – даже не мечтай!
– Почему? Если будет решаться моя судьба, я вправе участвовать. Я тоже альфа. Более того, берсерк! Только мне и сражаться с Барр’эрком!
– Как же ты не понимаешь? Он убьет тебя!
– Невозможно убить того, кто и так мертв. Я все равно брошу ему вызов! А ты либо поможешь мне, либо…
– Не надо ставить условий! – рявкнул разозлившийся Стрелам. – Пока что я твой Старший родственник. Если потребуется, сам вызову Киропа!
– Но, эээ… – задумалась. Владыка был силен. Выступая против него, я знала, на что шла. А демон? Исход их схватки не бралась предугадать.
– Найбер ни за что не одобрит, – поморщился наставник.
– Император? А ему что за дело?
– Как что? Это же международная политика. Победи я Владыку, и в стране начнется борьба за власть. Проиграй – вся Беркания ополчится против Ортана за то, что посмели вмешаться во внутренние дела.
– Но что же делать?
– Учиться, Лири. Твоя задача – хорошо учиться.
– А как же…
– Я все сказал! Никаких схваток. Как Старший рода я запрещаю тебе бросать вызов Владыке! – воздух затрещал от магии, которая облаком окутала мое тело. Теперь я физически ничего не могла сделать, чтобы обойти запрет.
Вот ведь, дохлый урр! Ну, мы еще посмотрим, кто кого! – демонстративно отвернувшись от ректора, схватила первую попавшую книжку и уткнулась в нее, всем своим видом показывая недовольство и невероятную занятость.
Ди Стрелам только фыркнул на мою выходку и молча ушел порталом.
– Предательница! – обиженная Кассия вылезла из-под дивана, – умирать она собралась! А обо мне подумала? А об Эльтере с Дейрой? Про Кейдана, вообще, молчу!
– А что, по-твоему, я должна делать? Сложить лапы и прятаться за стенами академии?
– Именно! Под защитой Стрелама тебе ничего не грозит. А то, что мальчишку из-за тебя убьют, подумаешь! Ты же хотела ему отомстить? Вот и получи! Все равно, отвергнутый своей парой, он долго не протянет. Заодно и от браслета избавишься.
– Ну, зачем ты так? – пошла на попятную, – да, я хотела заставить красноволосого помучиться, и он получил сполна! Но смерти ему никогда не желала.
– То есть, – привидение с довольным видом потерло руки, – ты больше не держишь зла на нашего красавчика? Вы квиты?
– Вроде того! – с неохотой признала я.
– И ты признаешь, что с ним было интересно проводить время? И Кейдан… хороший друг?
– Да, – я насторожилась, не понимала, к чему Касси учинила этот допрос.
– Тогда иди и скажи ему об этом. Иначе он угробит себя на этой дурацкой тренировке!
– Как это?
– А вот так это! Ректор отправил его выпустить пар на полигон боевиков. А берк тому и рад. Швыряется резервом направо и налево. Так и выгореть можно.
– Лерай что-то про Дайонга говорил. Декан не допустит беды.
– Не допустил бы! Но дракона нет в академии, а Кейдан там совсем один. Все его однокурсники в городе.
– Что же ты сразу не сказала! – сорвавшись с места, понеслась спасать красноволосого.