Странный беловолосый мужчина спешился с лошади и подошел к самой морде завалившегося набок оборотня. Тот, рыча, оскалился десятком клыков. Когда в череп зверя вошел длинный клинок, с легкостью продробив кость, его желтые глаза еще долго затухали в сумерках леса.
Алиэн не в силах шелохнуться, смотрела в его зрачки словно заколдованная. Очертания смазались сразу же, как потухли глаза оборотня.
Сознание увильнуло куда-то во тьму.
Глава 9
Больной, просыпайтесь!
Пора принимать снотворное!
NN
Разлепить глаза удалось с величайшим трудом. Нелепо заморгав, словно песок попал в глаза, я попыталась оглядеться. Надо мной навис кто-то. И это был не Рок…
Красные глаза смотрели прямо в упор на меня.
Галлюцинации?
Я сморгнула и напрягла зрение. Постепенно картинка прояснилась и я чуть не заорала от увиденного. Надо мной навис самый настоящий, чистокровный вампир: высокий, раза в два крупнее Лиора, с длинными белыми волосами, тонкие пряди которых то и дело спадали на лицо. Вместо радужки обыкновенного цвета, его была ярко-красной, как у дикой крысы. Такие вампиры являются самыми могущественными в клане Арриэт.
Попытавшись вскочить, я почувствовала резкую боль в правой руке и со стоном повалилась обратно. Незнакомец ехидно ухмыльнулся и укрыл меня одеялом до подбородка.
— Ну чего ты так пугаешься? — подмигнул он.
— Ты кто такой?! — возмутилась я.
— Твой спаситель, — иронично усмехаясь, ответил мужчина. — Теперь ты у меня в долгу, девочка!
— Ты из клана Арриэт? — поспешила уточнить я. Мало ли, может, старуха-ведьма решила, что я не собираюсь выполнять уговор и натравила на меня клан???
— Когда-то состоял в нем. А что? Тебя так напугало то, что я мог быть одним из них? — недоуменно поинтересовался беловолосый вампир. — Какие то проблемы с кланом?
— Нет. Никаких проблем! — я отвела глаза, усаживаясь в кровати. Боль в руке завибрировала точно натянутая тетива лука, постепенно онемели пальцы. Я помассировала кисть правой руки, болезненно морщась.
— Что случилось? Я помню, что в лесу на меня напали оборотни… — нахмурилась я. — Где Рок?!
— С ним все в порядке, — вампир помог мне встать, без стеснения разглядывая меня в одной рубашке, едва прикрывающей бедра.
Я спохватилась, стыдливо накрывшись одеялом, и бросила на него мрачный, осуждающий взгляд. Проще оборотня пристыдить! Вампир и не думал смущаться и заливаться краской в тон глазам.
— Как будто бы я там что-то новое увижу! — глумливо фыркнул он.
— То есть? — опешила я.
— А ты думаешь, кто тебя раздел и заботливо уложил спать? — в правом уголке губ закралась усмешка. — И поверь моему опыту общения с женщинами — ничего нового и интересного я там не увидел.
Вампир увернулся от подушки, метившей ему прямо в наглую и ехидную морду. Положив объект возмездия обратно на кровать, он галантно поклонился и поцеловал мою раскрытую ладонь:
— Простите мне мою бестактность, рен Алиэн, я даже не удосужился представиться. Мое имя Штэйнер. Можно просто Штэйн. Ваш спутник уже оповестил меня о вашем имени и цели вашего путешествия.
Я прикинула, что Рок мог рассказать Штэйну. Надеюсь ничего лишнего… Хотя чистокровные, ведь, телепаты, так что если Рок дал возможность себя прочесть, то ничего из этого хорошего не следует. Вампир знает уже достаточно.
— Мне надо идти, — отвлек меня вампир от раздумий. — Я, знаете ли, ужасно голоден. Встретимся чуть позже.
И вампир молниеносно исчез в дверном проеме, текуче и в тоже время невероятно быстро передвигаясь.
Я села на кровать кое-как натягивая штаны здоровой рукой. Осмотрела правое предплечье, мастерски перебинтованное чистыми тряпками, неизвестно откуда взявшимися. Подняв с тумбочки у кровати, меч, я аккуратно порезала самодельные бинты и откинула их в сторону. Нахмурившись, осмотрела рану. Искусно сшитые края кожи были беловатого цвета. Наверняка шрам останется.
Интересно, что этому вампиру от меня надо, что он вот так спас меня от оборотней, приютил у себя, подшил и не спешит выгонять? И почему чистокровный больше не состоит в клане Арриэт? Не думала, что таких изгоняют. Ушел сам? По какой причине? Надо найти Рока и побольше разузнать об этом типе. И вообще, сколько я здесь пробыла?
Натянув рубашку, я огляделась: комната, в которой я спала, была небольшой, но в ней умещалась двуспальная кровать, две тумбочки по сторонам, комод и даже небольшое кресло, покрытое цыплячьего цвета пледом. В центре стены было большое окно, закрывающееся на ставни.
Очень непохоже на дом вампира.
Я вышла из комнаты и оказалась на кухне. За столом сидел Рок, нетерпеливо ерзая на стуле и разглядывая свои пальцы. Завидев меня, он радостно оживился.
— Доброе утро, рен Алиэн! Как вы себя чувствуете???
— А, уже рен Алиэн? А до этого, помнится, была злобной упырихой! — усмехнулась я.
— Вы меня тоже так обзываете, — насупился Рок, потупив глаза.
— Мне — можно, — деловито отрезала я, усаживаясь напротив него на стул. — Так, давай рассказывай, чего ты этому красноглазому упырю наболтал про меня?
Рок хихикнул и заговорщически пододвинулся ко мне.
— Сказал, что вы рен Алиэн, а я ваш оруженосец. Сказал, что мы встретились недавно и я о вас толком ничего не знаю.
— Он пытался прочитать тебя?
— Конечно, но я не дал ему это сделать, — гордо выпрямившись, ответил мальчик.
— Уверен? — уточнила я. Получив в ответ утвердительный кивок, я перешла к той части разговора, которая интересовала меня больше всего. — Что произошло там, в лесу?
Почти конец битвы: вампирша ловко справляется со своими противниками. Рок притаившись на Мраке, молится, чтобы все это поскорее закончилось. Неожиданно позади Алиэн появляется еще один оборотень. Рок пытается закричать, предупредить свою спутницу об опасности, но вместо крика из горла вырывается только хрип.
Девушка вжимается в дерево, отбивает удар мечом, но вторую атаку принимает ее правое предплечье. В темноте не видно как брызнула из глубокой раны кровь, но ее запах чувствуется мальчику даже смешиваясь с вонью крови оборотней. Мощный удар лапой валит вампиршу с ног и она падает на землю. Теперь Рок уже явственно видел как потек багровый ручеек по серому камню. Внутренности сжимаются в комок. Он остался один и совершенно беззащитен! Мальчик пытается заставить Мрака скакать прочь отсюда, но конь только фыркает, не сводя глаз с мертвой хозяйки.
Неожиданно ночную тьму пронзает яркий росчерк горящей огнем плети. Оборотни, словно набитые сеном чучела, заваливаются набок. Совсем рядом с мертвой вампиршей. Странный мужчина добивает оборотня ударом кинжала в голову. Рок встретился взглядом с горящими в темноте красными глазами. Крик получился слабым и практически безмолвным. Вопреки желанию всадника уехать отсюда как можно скорее, Мрак идет к телу Алиэн. Наклоняет шею и обнюхивает хозяйку.
— Она еще жива, — беловолосый убирает потухшую плеть за пояс и бережно поднимает девушку на руки.
Как они добрались до этого дома, на окраине леса, мальчик уже толком не помнил. Хорошо запомнил только рваную рану у вампирши: края широко разошлись, кровью пропиталась вся куртка и рубашка, а на дне розовела кость. Рана не заживала, и поэтому мужчина стал обрабатывать ее какой-то вонючей гадостью…
А еще… вампир прокусил свое запястье и дал девушке напиться его крови, но об этом вампирше лучше пока не знать.
Я инстинктивно потянулась рукой к виску. Там было все в порядке.
— Откуда ж он такой добродетельный взялся? — задумчиво покусывая губу, еле слышно пробормотала я.
— Есть хочется, — как бы, между прочим, заметил мальчишка. — Штэйн сказал, что под домом есть погреб с едой. Может, приготовим что-нибудь?