На меня накатывает волна удовольствия, я, закрыв глаза, тяжело дышу, пока Катон не ложится рядом.
- Я бы попросила это как-нибудь повторить, но к сожалению это у нас вряд ли получится, - я пытаюсь улыбнуться.
- Почему же, Арена полностью в нашем распоряжении, - Катон усмехается и проводит пальцами по моему животу.
- Да, кусты, - я закатываю глаза и отбрасываю его руку.
- Могу предложить дерево, землю, воду, пещеры. Смотря, что там будет, - он внимательно смотрит, как я встаю. Его голубые глаза пробегаются по каждому изгибу моего тела. – Уходишь?
- Я намерена последовать совету менторов и как следует отдохнуть, в твоей компании это плохо получается, - я поднимаю рубашку Катона и накидываю поверх. Мое платье безвозвратно испорчено, да и вряд ли я смогла бы его одеть без помощи стилиста.
- Рубашка вообще-то моя, - заявляет он.
- Ничего. Мне же нужно будет напоминание о тебе после моей победы, - говорю я и выхожу из комнаты. Идти мне до своей комнаты пару секунд. Когда я оказываюсь за закрытой дверью, я обнимаю себя руками и вдыхаю запах Катона. Что-то приятное и родное… Поздравляю, Джонс! Ты попала в список Катона – безвозвратно влюбившихся и полностью принадлежащих ему.
========== ГЛАВА 10 ==========
Я надела спортивные штаны и футболку, которую нашла утром на своей кровати. Дальнейших действий в своем преображений я не совершаю. Так как этим займется мой стилист – последний человек, которого я увижу до игр. Впервые на меня накатила печаль. Я села на кровать и скрестила пальцы. Что будет дальше? Я не сомневаюсь в своей победе. Я не имею на это права. У нас четыре потенциальных победителя, к нам можно прибавить парня из одиннадцатого. Считаем, что от победы меня отделяет четыре стоящих противника. Что ж , Мирта, холодный расчет, это то единственное, что поможет тебе избавиться от последнего противника – Катона.
Я встаю и подхожу к окну, оглядывая Капитолий. Эти люди не знают ни горя, ни страха, ни трудностей. Их жизни сплошное буйство красок, приправленное яркими торжествами. Капитолийцы.
Стук в дверь. Я открываю ее и обнаруживаю на пороге Брута. Неожиданно. Менторы обычно не приходят к трибутам перед играми, в это время они заняты подготовкой к играм.
- Брут? – спрашиваю я, отходя и пропуская ментора в комнату. Сегодня его лицо не украшено насмешливой улыбочкой, как обычно, оно серьезно. – Прощание?
- Предупреждение, Мирта.
- Я слушаю.
- Знаешь, что мы с Энорабией, работая не первый год вместе, ставим на своих тирбутов. Кто победит. И знаешь, это первый год, когда наши мнения разошлись.
- Хм, могу предположить, что Энорабия ставит на силу, а ты на ум, я ошиблась? – слегка удивленная его еще не слетевшим с губ признанием.
- Ты чертовски права. И я хочу, чтобы и я был так же прав и не ошибся в тебе. Но то что я видел, никак не клеится к твоему образу! Катон, конечно, способен завоевать чье угодно сердце, но ты, моя дорогая, пала слишком рано для такой умной девочки. Я пришел сказать одно. Помни, ты - профи. Жалость, сострадание, любовь – эти чувства тебе незнакомы. Ты - машина для убийства. Арена – клетка для твоих жертв. Катон – твой враг. Удачи, Мирта, - я провожаю ментора взглядам и захлопываю дверь. Он прав.
***
Стилист убирает мои волосы в тугой хвост и помогает одеть куртку. Без лишних слов. Тишина – именно то, что поможет мне собраться с мыслями.
После завершения отсчета я со всех ног бегу к рогу.
- Я быстрая, окажусь там в числе первых. За эти секунды мне надо будет разглядеть ножи, - разговариваю я сама с собой. – И когда я доберусь до рога, надо будет тут же их схватить. Потом начнется резня. Я буду держаться подальше от одиннадцатого, им пусть занимается Катон. Я же буду целиться по маленьким мишеням…
- Мирта, - позвал меня стилист. Руфус. Я помню его имя. Просто мне лучше не привязываться к людям.
- Да? – недовольно спрашиваю я.
- До того, как начнутся игры, остались считанные минуты. Я хочу тебе кое-что сказать, - я смотрю на своего кислотноволосого стилиста. – Мне впервые достается столь тучная девушка. Я работал со многими дистриктами. Но ты невероятно красива. Я впервые встречаю ту, для которой создал наряд, вдохновляясь ее внешностью.
- Я, наверное, должна сказать спасибо.
- Ты мне ничего не должна. Залезай в цилиндр, поднятие через две минуты.
Я послушно захожу в стеклянную коробку и закрываю на мгновение глаза.
- У нас в дистрикте, если трибут не изувечен так, что даже капитолийцы не смогли его собрать, принято хоронить погибших на играх в открытом гробу… Руфус, если я умру, ведь все возможно, ты сделаешь мое последнее платье? – я не хотела этого говорить, слова сами вырвались.
- Для тебя, моя Убийственная Мирта, все что угодно. Но я надеюсь все же сделать для тебя платье победителя. Держись там!
Он улыбается и эта улыбка последнее, что я вижу, прежде чем диск подомной начинает движение. Я выпрямляюсь, руки по швам, глаза закрыты. Прежде чем меня поднимают на Арену, я прощаюсь со всем человеческим, что во мне было. Брут прав, Арена это не то место, где я смогу жалеть погибших, разговаривать с Диадемой о моем платье на интервью и страстно обжиматься с Катоном в кустах. Я профи. Машина для убийств.
- И я стану победителем 74-тых Голодных игр, - эти слова слетают с моих губ, как только диск выплывает на Арену и меня ослепляет солнце.
========== ГЛАВА 11 ==========
Справа от меня трибут из восьмого, слева из третьего. Наш будущий союзник. Этому сопляку ничего не оставалась кроме того, чтобы согласиться нам помогать на арене. Я не пыталась найти взглядом Катона или кого-то еще из своих будущих союзников. Наше место встречи изменить нельзя. Мои глаза направлены на Рог. Изучать Арену – на это 60 секунд не рассчитаны. Я пробегаюсь по всему, что лежит у Рога, но ножей никак не могу найти. Сомневаюсь, что распорядители их не положили. Значит придется искать. Первая оплошность. Если будет вторая – моя заминка – я могу оказаться трупом, раньше намеченного.
5…4…3…2…1…
Понеслось. Я слетаю с диска и бегу к Рогу. Мои предположения оказались верны, я прибегаю в числе первых. Но вот незадача, я не знаю где ножи! Пинком перевернув несколько близлежащих ящиков, я не обнаруживаю в них оружие, лишь продовольствие. Забравшись вглубь «изобилия» я роюсь в еще одном ящике, я этот момент рядом ударяет нечто похожее на булаву. И лишь из-за несоответствие веса нападавшего с его оружием, я еще жива. Развернувшись, я ногой отпихиваю девчонку из четвертого. Та кричит и падает. Я хватаю ее же оружие и со всего маху опускаю на голову. Мое лицо покрывается каплями крови. Зрелище неприятное, но останавливаться в поисках я не могу. И, наконец, я нахожу моих малышек. Теперь Мирта вооружена и очень опасна. От моих ножей тут же падает незадачливый «сосед» по диску. Мальчик из восьмого. Пробегая мимо, я выхватываю из его бездыханного тело окровавленный нож и иду убивать дальше. Устрашающе, но это моя реальность.
На глаза попадается малая из двенадцатого, которая зачем-то полезла к Рогу. Что-то меня раздражало в этой девочке. То ли ее светлые волосы, то ли это добродушное, впадающее в наивность выражение лица. У меня появилась цель – убить девчонку, чего бы мне это не стоило. Но моя цель быстро стало осуществимой. Двенадцатая тут же падает от моего ножа в голову.
Наконец я огляделась. Место вокруг Рога было усыпано телами. Те, кто хотели выжить, уже давно были у кромки леса, а те, кто искали погибели, ее нашли. У Рога в живых остались только профи и мальчик из третьего.