- К тому же… Никто ведь не знает, что «Нимбус-2001» может и не быть таким уж скоростным… Нууу, лишившись пары-тройки прутьев…
– ГАРРИ
– синхронно воскликнули Рон с Гермионой, шокировано уставившись на друга. – Ты что...выдрал из метлы Хорька прутья? – дьявольски-злорадные огоньки, в глубине глаз Уизли, слишком откровенно говорили о том, что он совсем не против… – Поэтому он не смог максимально разогнаться во время реванша? Поттер лишь уклончиво повёл плечами и наигранно ухмыльнулся.
– Ну. Ты. Даёшь, дружище! Это, конечно, круто… – Рон почесал затылок, замявшись. – Хотя больше похоже на тактику самого Малфоя… А, впрочем, так ему и надо! Победа наша – это главное!
– Это разовая стратегия, Рон. Не более, – подмигнув другу и умолчав о том, за что действительно хотел бы побороться, Гарри закинул руку на его плечо, и они, смеясь, вошли в раздевалку Гриффиндора. Оставшись снаружи, Гермиона прислонилась спиной к стене и закусила губу. Что-то в этом недолгом диалоге казалось ей жутко неправдоподобным… Прокручивая в памяти подробности тренировки и, в частности, полётов пары Гарри и Малфоя, она напряжённо хмурилась, стараясь ничего не упустить. Выдохнув, она так и не припомнила ни единого момента, когда Гарри хотя бы косвенно попытался проделать то, о чём только что говорил с Роном… Но, возможно, она могла чего-то не заметить?! Напоследок, посмотрев на Крэбба с Гойлом, которые наглаживали идеально отполированный, безупречный, почти как новый, «Нимбус-2001» в ожидании своего предводителя, Гермиона открыла книгу и углубилась в чтение, решив больше не тратить своё драгоценное время на подобные глупости.
//
Настоящее время… Поттер улыбнулся воспоминаниям и сладко потянулся в своей постели. Всё-таки квиддич – определённо лучшая игра на свете! Отодвинув полог, он украдкой оценивающе обвёл взглядом комнату, изучая обстановку. Гриффиндорцы ещё крепко спали, тихо посапывая в своих кроватях и зарывшись с головами под одеяла. Прикинув, что до подъёма у него ещё осталось некоторое время, Гарри радостно перекатился на другой край кровати и снял защитные заклинания с тумбочки. Подсвечивая себе Люмосом , он спешно начал рыться в её содержимом, ища хоть один чистый лист пергамента. Пробираясь пальцами через стайку бумажных журавликов, сваленную в уголке, Поттер чувствовал, как его изнутри подгоняет прилив небывалой решительности и острой необходимости высказаться. Но даже перерыв все полки, Гарри смог обнаружить лишь один жалкий, с неровными краями, но зато чистый, обрывок пергамента. Радуясь хотя бы такой находке, он заодно выудил из недр тумбочки ещё и, лежавшего чуть поодаль от остальных, журавлика. Поудобнее устроившись на кровати, отложил ненадолго пергамент с пером и стал внимательно рассматривать фигурку. Как ни старался, как ни бился над ней Поттер, пытаясь сложить точно такую же бумажную птицу, выдерживая все её идеальные пропорции, как это делал Малфой, у него всё равно каждый раз получалась только какая-то смутная пародия. И теперь на его ладони «покоилось с миром» немного перекособоченное и порядком измученное, из-за частого разворачивания и перечитывания, слабо напоминающее оригинал, бумажное «нечто» с помятыми крыльями. Но Гарри этот факт вовсе не расстраивал! Он чётко помнил его первозданный вид и, к тому же, был преисполнен надежды, что, после осуществления своего замысла, к нему очень скоро наведается новый, гордый и красивый, так невероятно похожий на самого отправителя, бумажный шедевр! Повинуясь какому-то необъяснимому чувству, он зачем-то затаил дыхание и только тогда осторожно развернул, и без того, хорошо знакомую записку. С неугасаемым интересом разглядывал, будто «впитывал», аккуратные, уже слегка затёртые, островатые буквы, перечитывая: «Я даже не буду утруждать себя ответом на твой вопрос, Поттер. Ты иногда не способен разглядеть даже то, что у тебя перед самым носом! Даром, что в очках!» Вновь и вновь пробегая глазами по строчкам, Гарри слабо улыбнулся и подумал: «Малфой, как обычно, в своём репертуаре»! Но подобная дерзость его уже не задевала. Он нутром чуял: что-то в их общении с Драко необратимо изменилось! Щёлкнуло и, словно вывихнутая кость, вправилось, вставая на место, перебинтовалось и начало по-новому срастаться, идя на поправку… Оставив в покое записку, Поттер положил на бедро свой несчастный огрызок пергамента и стал судорожно соображать: как описать всё то, что обуревало его весь вчерашний вечер, после совместной тренировки и, прилетевшего перед ужином, белого журавлика? Ещё издалека узрев заветную «летучку», Гарри был неописуемо рад тому, что слизеринец, даже после такого откровенно конфуза на квиддичном поле, всё же захотел прислать ему хотя бы пару строк. И ему было совершенно плевать, что Малфой так и не ответил на, поставленный им накануне вечером, вопрос о значении журавля. В конце концов, он действительно и сам мог это выяснить, последовав совету Драко или, если уж совсем будет невтерпёж, по-дружески воспользоваться знаниями Гермионы, которые практически не уступали библиотечным. Но всё же самым заманчивым для него оставался вариант, когда Малфой соизволит лично объясниться! В последние несколько недель, что они переписывались, Гарри часто задумывался: а что им, собственно, мешает так же общаться и в жизни? Ведь очевидно же, что они оба этого хотят! В этом Поттер был уверен! Он чувствовал…видел это в смягчившемся серебре глаз Драко! Тогда почему? Неужели всему виной эта дурацкая Малфоевская гордыня? Но ведь тогда…в тот самый их первый день в Хогвартсе будущий Слизеринский Принц смог переступить через свою гордыню и сам протянул ему руку?! «Да, Гарри. Вот только ты не пожал её в ответ…» – услужливо съязвила память голосом Малфоя. Вспоминая, Поттер прикрыл глаза и, тряхнув нечесаными волосами, с горечью подумал: «Малфой уж точно не из тех, кто запросто подставит вторую щёку!» Резко схватившись за перо, Гарри застрочил, как сумасшедший. Его внезапно осенило, что именно нужно написать Драко, чтобы тот хотя бы задумался над возможностью: дать их несостоявшейся дружбе ещё один шанс! Хмурясь и выдёргивая ворсинки из своего пера, он то и дело зачёркивал уже написанные строки, пока чётко формулировал мысль, и упрямо выводил новые. Сделав паузу, Поттер скептически взглянул на перечёркнутые слова и нашёл причину своего недовольства: зачем он спрашивает Малфоя о том, что наоборот может оттолкнуть его? Для себя-то он уже всё решил и просто хотел, чтобы Драко тоже узнал об этом. Но ему было очень важно, чтобы тот ни в коем случае не начал сомневаться ни в нём, ни в твёрдости его намерений. Чтобы по одному написанному предложению понял: к какому бы решению Драко не пришёл, Гарри не собирался забирать свои слова обратно! Услышав, что в спальне потихоньку завозились и начали лениво подниматься сокурсники, Поттер поспешил дописать последнюю фразу, которая, по его мнению, достаточно доходчиво отражала его позицию, и поставил жирную точку. – Гарри, просыпайся! – послышался за пологом голос Уизли. – На завтрак опоздаем. – Ага… Я сейчас, Рон, – зевнув для вида, отозвался он и, про себя чертыхнувшись, понял, что переписать записку на чистовик он уже не успеет, а медлить с отправкой просто не сможет! Нет, он не боялся передумать. Наоборот. Сумев, наконец, внутренне докопаться до сути и признавшись самому себе, Гарри легко и с удовольствием перенёс свои мысли на бумагу. И теперь каждая мучительная минута промедления в ожидании ответа, будто выжигала весь кислород вокруг него, заставляя задыхаться и биться взаперти неопределённости. Придирчиво перечитав и покрутив в пальцах записку, Гарри лукаво улыбнулся, пытаясь представить реакцию Драко, когда тот увидит этот жалкий клочок бумаги. Мда, такой эстет, как Малфой, оценит внешний вид его стараний по достоинству! Хотя… Раз уж Гарри дошёл до того, что чувствовал себя, наконец-таки, самим собой в столь неожиданной компании Слизеринского Принца, то пусть отныне и между ними всё будет «без прикрас». Если Малфоя не устроит кто он на самом деле, то сейчас у них есть реальная возможность выяснить это заранее и уже навсегда. Или, не трепля друг другу понапрасну нервы, попробовать забыть об этом странном и недолговременном общении, пока не стало слишком поздно! Быстро собравшись, Поттер нервно ходил туда-сюда перед портретом «Полной дамы», ожидая, пока к нему присоединятся Рон с Гермионой, и пытался придумать дальнейший план действий. Складывать записку в обычный самолётик он не стал – отправлять такое по воздуху в Большом зале на глазах у четырёх факультетов и всего преподавательского состава было бы слишком рискованно. Да, и в случае неудачи – к Мерлину не ходи – Драко с него три шкуры сдерёт! Передёрнув плечами, Поттер почесал лоб и стал соображать дальше… Вариант с выжиданием более благоприятного момента, отчаянный гриффиндорец отмёл сразу же. Он быстрее выкрадет Малфоя, чем будет ждать ещё хоть час! Нет уж, лучше избавиться от записки сразу, а дальше… Пусть тот сам решает, что ему со всем этим делать. Оставалось только одно – подбросить Драко записку ещё до завтрака! Гарри плёлся позади друзей, на ходу соображая, как бы всё это получше провернуть. И чуть ли не подпрыгнул от радости, завидев блондинистую макушку слизеринца, мерно приближающуюся со стороны подземелий. Какая удача! Шагая в окружении своих «вышибал», Крэбба и Гойла, Малфой, опустив голову, что-то искал в своей сумке и односложно отвечал на их вопросы. Достав из кармана мантии сложенный вдвое листок, Поттер обогнал своих друзей и, пятясь спиной ко входу в Большой зал, как бы между прочим отпустил какую-то шутку, чтобы оправдать свой манёвр. Все трое в один голос рассмеялись, но тут вдруг Гермиона крикнула: