— Теперь точно всё, — обратилась полуэльфка к Соколу.
— Ну ты даёшь, Эльфийка, — только и молвил тот.
— Это само на тебя снизошло? — спросила у неё Сельма. С рук её, плетьми повисшими вдоль тела, на землю лились алые струи. — Ты, похоже, обнаружила волшебное свойство своего артефакта, стрелы, пущенные из этого лука, всегда находят цель…
Аерис сдвинула светлые брови.
— Ты бы лучше, Чародейка, о себе позаботилась…
Змейка была тут как тут — оставила Хаарта на попечение Сунор, вручив ей несколько повязок, а сама, деловито вынимая чистые тряпки и какую-то склянку, опустилась на колени рядом с Сельмой. Чародейка вдруг охнула и чуть не упала. Джара успела подхватить её, и волшебница тяжело осела на землю.
— Ты нас всех спасла, — сказала она, поддерживая Сельму. Джара ненавидела, когда её опекали или жалели, и с другими старалась вести себя так, как хотела бы, чтобы люди вели себя с ней. Поэтому она говорила, стараясь, чтобы тревога в её голосе была не слышна, и ободряюще улыбнулась мертвенно бледной Чародейке.
Та растянула губы в слабом подобии улыбки в ответ.
— Это было нетрудно…
— Ну да, вижу, как нетрудно, — не удержалась Джара, скосив взгляд на кровоточащие ладони волшебницы.
— Всё будет в порядке, — заверила её Сельма.
Джара кусала губы и старательно перебирала в памяти друидские руны, тщась вспомнить какую-нибудь, которая заживляла раны. Змейка туго перетягивала повязками руки Чародейки над локтём, чтобы остановить приток крови. Затем она взялась за сами кисти.
Джара удостоверилась, что с Сельмой действительно всё более-менее нормально, и отошла к Хаарту и Сунор. Рыцарь бросил на Джару угрюмый взгляд, но ничего не сказал.
— В порядке? — спросила девушка, обращаясь к Сунор.
— Всего лишь царапина, — буркнул Хаарт, но Джара на него даже не посмотрела. Она и так была вся взвинчена из-за неожиданной атаки и ран Сельмы, не хватало ей ещё раздражаться из-за обозлённого на весь мир рыцаря.
— Что-нибудь поняла? — снова спросила Джара у Сунор.
Та кивнула.
— Они напали с целью отрезать всем головы и потом получить за них золото.
Брови Бестии взлетели вверх.
— За наши головы назначили награды?!
— Кроме моей и твоей, — добавила Сунор. — Нас они собирались брать живьём.
— За что мы впали в подобную немилость в Ханеласе? — раздался сзади голос Чародейки. Джара обернулась на волшебницу и нахмурилась. Посидела бы лучше спокойно, но нет, уже вскочила.
— Не в Ханеласе, — мотнула головой Сунор, наблюдая, как Хаарт отчищает меч от крови. Свой, привычный. Волшебный бережно хранился в сумке и на свет пока не извлекался. — В Таэрии. Золото им должны были выплатить какие-то таэрийские маги, которые, как я поняла, сейчас здесь…
— Ничего не понимаю, — хмурясь, произнесла Джара. — Кому в Таэрии нужны наши головы?
— Ты до того говорила что-то о своём отце, — напомнила Сунор Сельма.
— Какие-то смутные мысли у горожан, — повела плечом девушка. — А эти головорезы, кажется, даже имени его не знают… У них из головы мало что возьмёшь, — добавила с лёгким раздражением. — Во время битвы они думали о битве.
— Почему, интересно, меня не должны были убивать… Ты-то ладно, если здесь замешан Дамраф, то всё ясно — ты ведь его дочь… Но… — Джара вздохнула, пытаясь собраться с мыслями. — Ладно, подумаем об этом потом. Давайте скорее убираться отсюда, пока кто-нибудь ещё не явился. Тем более, битву было слышно во всех концах города… Скорее всего, скоро сюда доберётся городская стража, а нам, я думаю, драк на эту ночь хватило.
— Задержимся ещё на чуть-чуть, — кинула ей Аерис, шагая между трупами и постоянно наклоняясь к земле. — Я соберу себе стрелы.
После Ангелы взобрались на своих коней и послали их вскачь к воротам Дирксена, оставляя за собой улицу, заваленную окровавленными телами. По дороге они всё же один раз остановились — полюбоваться на девять плакатов, прибитых к стене дома, на которых красовались их физиономии, намалёванные рукой неизвестного художника.
Аялла вздрогнула, почувствовав, как за пазухой что-то резко завибрировало, распространяя от себя почти обжигающее тепло. Затем она вспомнила, что Триша, перед тем, как отбыть в Ханелас, оставила ей миниатюрную магическую сферу, чтобы связываться со своей госпожой в любое время и не тратить сил на порталы. И точно, когда женщина вытащила прозрачный шар, налившийся теплотой, на его поверхности появилось лицо чародейки. Из-за округлости шара лицо расплылось и стало похоже на карикатуру — в обычных магических сферах этот эффект сглаживался из-за больших размеров. Впрочем, Аялле в любом случае было не до смеха.
Судя по лицу Триши, ей тоже.
— Новости? — коротко спросила Аялла.
— Хорошая и плохая, по обыкновению, — усмехнулась Триша. — Какую первой предпочитаете?… Госпожа, вы на конной прогулке?
Аялла скривила рот.
— Не совсем. Сначала ты. Давай плохую.
— Мы пока не знаем, где находятся чародеи Луны и эта друидка, Зельда, но, судя по всему, она действительно может определять местонахождение Ангелов. — Аялле пришлось всё рассказать Трише об Альянсе, впрочем, она ей доверяла, как самой себе. Триша же тем временем продолжала: — Этой ночью Ангелы прибыли в Дирксен и на них было совершено нападение.
Аялла напряглась.
— Это вся плохая новость?
— Да.
— А хорошая?
— Кощунственно, конечно, называть убиение почти четырёх десятков человек хорошей новостью, но, тем не менее…
Аялла облегчённо выдохнула.
— А где теперь Ангелы?
— У нас вообще-то нет волос Джары, чтобы за ней следить, — ответила Триша. — Но мы сейчас работаем над одним заклинанием, связанным с кровью. Если на той улице хоть кому-то из Ангелов пролили кровь, то мы попытаемся различить её среди крови головорезов, а затем будет очень просто следить за тем, из чьих вен та кровь вылилась.
Глава Ордена Солнца кивнула.
— Что-нибудь ещё?
— Весь Ханелас взволнован… — Триша сморщила нос. — Дамраф… в смысле, господин Дамраф, — быстро поправилась она, — поставил всю страну на уши. У всех на языке только эти разбойники, которые схватили дочь — слушайте внимательно — правителя Таэрии.
Аялла недовольно нахмурилась.
— Так называют в Ханеласе Дамрафа?
— Насколько я поняла, его люди сами так поставили перед ханеласцами, что их господин — правитель нашей страны и в скором времени коронуется… — Она помолчала, наблюдая за реакцией Аяллы. Потом спросила: — Госпожа, вы мне тоже хотели что-то сказать? Простите, я так и не поняла, где вы сейчас?
Казалось, аккуратные брови Аяллы вот-вот встретятся на переносице.
— Я и мои люди покинули Арлан.
Триша удивлённо охнула.
— Но почему?
— Мы направляемся на юг Таэрии. Там сейчас неспокойно…
— Это единственная причина? — уточнила проницательная чародейка.
Брови и лоб женщины разгладились, но почему-то лицо оттого только стало более мрачным.
— Союз между Орденами расторгнут.
Ангелы ехали сельской местностью, объезжая встречающиеся на пути населённые пункты.
— Скоро нам всё равно придётся заглянуть в какую-нибудь деревню, — сказала Джаре Сельма. Из-за покалеченных рук она не могла править лошадью сама, поэтому ехала в седле впереди Бестии. — У нас припасы заканчиваются.
— В курсе, — буркнула та. — Знали бы мы, что нас ожидает в Ханеласе, закупились бы провиантом ещё на Поднебесье…
— Знал бы откуда колдуна ждать… — хмыкнул Тэллар и напоролся на взгляд обернувшейся к нему Сельмы. Сокол поднял руки ладонями к ней: — Эй, Чародейка, без обид, это же просто поговорка такая!
Сельма слабо усмехнулась.
— И глупая поговорка. То, что говорится во второй её части, — полная бессмыслица.
— А что там говорится? — заинтересовалась Джара. Поговорка была аронвардская, и наёмница её раньше не слышала.