— Да, я уверена, что он не будет возражать, но мне не очень нравится, что ты просишь его… — Она замолкает, пыхтя, разочарование явно выплескивается из нее, когда Майкл перебивает ее. — Нет. Я не нянчусь с ним… Нет, он тебя не слышит. Нет, он не боится испачкать руки, — недоверчиво говорит она, закатывая глаза. — Конечно, он тебе поможет. Это мне не нравится, что он бро… — рычит она. — Сейчас середина ночи. К тому же, мы только что приземлились. Мы оба устали после перелета и…
— Дай мне телефон, Кэрри.
Она смотрит вверх, ее глаза полны каких-то непонятных эмоций. Похоже на сочетание неповиновения и страха.
— Нет.
— Почему нет? Похоже, Майкл просит меня о помощи.
— Да. Но…
— Тогда в чем проблема? Ты же сама сказала, что теперь он ресторатор. Все, что ему нужно, не может быть настолько плохим.
Когда Кэрри защищала мутные дела своего опекуна в самолете, уверен, что она не думала, что спустя несколько часов я буду в них втянут. Девушка краснеет, краска приливает к ее щекам; она выглядит разъяренной, но что та может сделать?
Я мягко улыбаюсь, протягивая ей руку.
— Давай. Ты хочешь, чтобы я поладил с Майклом, и прямо сейчас он просит моей помощи. Все будет хорошо, любимая. Я вернусь раньше, чем ты это заметишь.
С неохотой она передает мне свой телефон. Ей неприятно, что это происходит, — это написано на ее лице, — но ничего не поделаешь. Майкл так же важен для Кэрри, как и я. Конечно, по-другому, но он важен для нее. То, что он думает обо мне, имеет для нее значение, и Майкл навсегда будет считать меня трусливым, никчемным куском дерьма, если я не откликнусь на просьбу о помощи, когда он обратился с ней. Кэрри вздрагивает, когда я подношу телефон к уху.
— Алло, Майкл.
Его ответ мгновенен, холоден и смертельно спокоен.
— Тащи свою задницу на Западную авеню, 515. Квартира 12с. И захвати чертову пушку.
ГЛАВА 6
ЭЛОДИ
— Значит, это правда?
Рэн протягивает мне газету, чтобы я прочитала сама.
Это не главная новость. Пресса потеряла интерес к Уэсли Фитцпатрику, или, скорее, общественность устала видеть, как его имя так вопиюще муссируется во всех средствах массовой информации. Никто не погиб, когда Фитц заманил нас в пещеру перед выпускным. Последним человеком, которого наш старый профессор английского языка действительно убил, была Мара Бэнкрофт, и к тому моменту, когда мы наткнулись на ее тело, она числилась пропавшей почти год. Цена, которую нужно заплатить, чтобы привлечь интерес публики — это кровь, а лужа крови вокруг убийства в Вульф-Холле уже не свежа. На прошлой неделе какая-то звезда баскетбола изменила своей жене. Политик был уличен в хищении денег из благотворительного фонда. Все это говорит о том, что возможное освобождение Уэсли Фитцпатрика стало новостью третьей страницы.
«Адвокат обвиняемого недавно выступила с заявлением о том, что все доказательства, представленные в делах об убийствах молодых женщин в штатах Луизиана, Техас, Оклахома и Нью-Гэмпшир, в лучшем случае являются неубедительными и недостаточными для признания ее клиента виновным. По крайней мере, на двух телах не было обнаружено следов ДНК. Доктор Фитцпатрик в течение нескольких часов или дней, предшествовавших смерти других девушек, занимался с ними в частном порядке, что могло привести к тому, что его волосы или волокна одежды попали на эти тела.
Конечно, даже адвокат доктора Фитцпатрика признает, что было бы поразительным совпадением, если бы все эти девушки виделись с ним наедине в дни, предшествовавшие их смерти, и он не был бы ответственен за их жестокие убийства. Алессия Риган, ведущий адвокат Фитцпатрика, заявила: «Да, конечно. Картина, может быть, и не очень хорошая, но, к счастью, в этой стране правосудие вершится не так. Человек не может быть признан виновным в серии убийств только из-за нескольких совпадений, если он не совершал этих преступлений. По закону мы обязаны предоставить неопровержимые доказательства, подтверждающие причастность подозреваемого к какому-либо преступлению, прежде чем он сможет предстать перед судом и быть признанным виновным. И в данном случае доказательства, представленные окружной прокуратурой в обоснование своей версии против моего клиента, просто не выдерживают критики».
Отвечая на вопрос о заявлениях учеников, нашедших тело Мары Бэнкрофт на территории Вульф-Холла (эксклюзивной частной школы, расположенной в сельской местности Нью-Гэмпшира), Риган заявила: «Доктор Фитцпатрик был весьма уважаемым членом преподавательского состава Вульф-Холла. На моего клиента никогда не поступало никаких жалоб, пока он преподавал в академии. Однако ученики, выдвинувшие эти обвинения против доктора Фитцпатрика, были известными нарушителями порядка и неоднократно вступали в конфликт с моим клиентом, в основном по поводу их поведения на занятиях и плохой успеваемости. Один из этих учеников, в частности, напал на моего клиента публично, возле бара, которым он незаконно управляет по фиктивной лицензии. Свидетелями этого нападения стали как минимум трое очевидцев, которые сообщили, что этот ученик, Рэн Джейкоби, кричал на моего клиента, который прилагал видимые усилия, чтобы успокоить молодого человека. Нередко в подобных ситуациях разгневанные ученики распространяют ложь против профессионалов-преподавателей, которые заставляют их отвечать за свои действия в школе».