— Эй-эй, Прес, — бормочет она. — Все будет хорошо. Ну же. Пойдем куда-нибудь, где сможем поговорить. Здесь есть кафе или что-то в этом роде, где мы…
— Может, мы просто поедем и припаркуемся где-нибудь? Не думаю, что смогу находиться в большой толпе. — Я шмыгаю носом, беру себя в руки и вытираю слезы тыльной стороной ладони.
— Да, конечно. — Она гладит меня по плечу, ободряюще сжимая верхнюю часть моей руки.
Мы молчим, пока она едет по городу в течение десяти минут; я даже не обращаю внимания на то, куда мы едем. Я трачу каждую секунду на то, чтобы обуздать свои бушующие эмоции, собраться с духом, чтобы быть в состоянии говорить спокойно. В конце концов, мы сворачиваем на широкую пригородную улицу. Слева от нас выстроились огромные деревянные коттеджи на крутых посыпанных солью подъездных дорожках, уходящих от дороги. Справа, насколько хватает глаз, простирается огромное покрывало глубокого, нетронутого снега. Весной и летом это общественный парк с детской площадкой и беговыми дорожками, которые тянутся на многие мили и в конце концов впадают в Стил-Крик. Я не видела его воочию. Только картинки в интернете. В каком-то странном, отстраненном смысле я с нетерпением ждала перемены погоды и возможности исследовать, куда ведут все эти тропинки, но теперь…
Черт, теперь я ничего не знаю.
Я поворачиваюсь и одариваю Элоди слабой улыбкой.
— Ну, это довольно глупо, не так ли? — Я смеюсь, хотя мне кажется, что уместнее было бы снова начать плакать.
— Эй, не говори так. Это неглупо. Просто… — На ее лице невозможно не заметить сочувствия.
— Сложно? — предлагаю я. — Сбивает с толку? Страшно?
— Да, уверена, что все это вместе.
Элоди берет меня за руку, и впервые, с тех пор как узнала о своей беременности, я чувствую, что больше не одинока.
На меня обрушивается новый поток слез.
— Прости меня. Я должна была… должна была сказать тебе… — Я икаю. — Я просто… я не знала, что делать… и… я… была так напугана…
Подруга притягивает меня к себе, крепко, хотя и немного неловко, обнимая.
— Ш-ш-ш. Все хорошо. Все в порядке. Все будет хорошо. — Элоди больше ничего не говорит, пока я снова не успокаиваюсь. — Дай мне секунду. Мне просто нужно сообщить Рэну, что у нас все в порядке. — Она быстро отправляет сообщение, затем возвращает свое внимание ко мне. — Почему бы тебе не начать с самого начала?
Я выдыхаю смешок.
— Я уверена, что ты можешь догадаться о генезисе этой истории, Элоди. Даже у сперматозоидов Пакса Дэвиса есть проблемы с властью. Если кто-то или что-то говорит им, что они не должны чего-то делать, они, черт возьми, обязательно это сделают. Даже таблетки не могут помешать им сделать то, что они задумали.
Элоди морщит нос.
— Если бы мы могли не говорить о сперматозоидах Пакса, это было бы замечательно.
Вздох, который покидает мое тело, ощущается как вздох, который я задерживала месяцами. Вместе с ним уходит напряжение. Тряхнув головой, я смотрю в окно на огромное снежное поле. Вдалеке птицы срываются с вечнозеленых деревьев и уносятся вверх, в белое небо.
— Я не знаю, — тихо говорю я. — Я регулярно принимала противозачаточные средства. Не пропускала ни одного дня. Не делала перерывов. Я не хотела, чтобы у меня были месячные. Как только приехала сюда и поняла, что какое-то время не увижу Пакса, я прекратила, чтобы дать своему организму передышку. Я думала, что месячные придут сразу же, но… — Я пожала плечами. — Очевидно, что нет. Это было месяц назад.
— И… тебе просто не хотелось никому говорить? Мне или Кэрри? Ты не хотела говорить Паксу?
Я снова смотрю ей в лицо. Очевидно, что Элоди сбита с толку моим решением хранить молчание. Я не жду, что она поймет. Да и как она может понять?
— Я знаю, что вы, ребята, любите меня. Знаю, что Пакс тоже любит меня. Но… я не знаю. Я столько раз пыталась поднять трубку. Хотела поговорить с ним об этом, но каждый раз слова не находились. Я все время представляла, как он разозлится. Как будет холоден. Как раздражен.
— Прес, — выдыхает Элоди укоряющим тоном. — Ты не могла знать, что он будет так себя чувствовать. Он…
— Да ладно, Эль. Мы говорим о Паксе Дэвисе. Этот парень — бомба замедленного действия. Просто чудо, что он вообще захотел со мной встречаться. А потом я вдруг забеременела? Не может быть, чтобы он не был в бешенстве…
Лязг.
— Черт! Боже мой! О, боже… — Задняя дверь внедорожника со стороны водителя открывается. Я чуть не выпрыгиваю из своей чертовой кожи. Внезапно Пакс забирается на заднее сиденье.
Пакс.
Он здесь, в черной куртке, со свежевыбритой головой и таким мрачным выражением лица, что моя кровь превращается в лед. Я поворачиваюсь к Элоди, ее предательство выбивает у меня дыхание из легких.