Военные, поддерживаемые искинами начали патрулировать двадцать систем вокруг системы Арда. Захватили практически все, что принадлежало пиратам, перенесли все свалки кораблей. Кластер наконец‑то собрал гипертелепортатор, по его подобию мы создали еще четыре таких же устройства. Теперь передвижения по планете и по ближайшему космосу было упрощенно. Мы строили новое государство, мы строили свое общество и мы строили свой дом.
В таких заботах прошел почти месяц, я отправился в гости к аграфам, куда дальше завернет меня судьба я не знал…
Глава XXI Семья императора
Прилетел в точно назначенное время к границам Аграфов. Представился, сказал что меня приглашали и знаете, мне поверили. Сопроводили прямо до дворца императора Аграфов. Потом слуги проводили меня к трону, где сидел престарелый человек, точнее аграф, по нему было видно, что он часто пользовался технологией омоложения, но всему есть предел, по моим прикидкам, ему более 600 лет. Аграфы живут дольше обычных людей из содружества, не говоря уже о землянах, срок жизни аграфа примерно 250 лет без процедуры омоложения, граждан содружества 180.
Этот пенсионер задал вопрос: — претендуешь ли ты на руку моей дочери?
А почему это я не претендую? посмотрим что дальше.
— Да, Ваше Высочество!
— По традиции, которой уже много веков, каждый претендент на руку женщины клана Импар обязан доказать свое право в бою с другими претендентами. На сегодняшний момент претендентов 10, каждый из них аграф из старейших родов империи. Готов ли ты принять участие в этом сражении? Ты можешь подумать.
А вот об этом я не в курсе был, ладно, нечего на пол пути останавливаться.
— Да, я готов!
— Ты уверен? У тебя есть время подумать!
— Сложные решения должны приниматься легко иначе не будут приняты вообще. Поэтому мой ответ да. Когда начнется заварушка?
— Завтра претендент, пока отправляйся в свои покои и выбери оружие, можешь выбрать любое легкое и не дальнобойное оружие.
…
Этот разговор транслировался на всю аграфскую империю. Сказать что все были поражены, ничего не сказать, младшая из клана императора должна была обрести мужа, да еще последний из претендентов был человеком, а не аграфом. Остальные участвовавшие давно ждали этого момента, кто‑то из них породнится с императорским кланом и возможно станет регентом будущего правителя. Они хоть и презирали выскочку–человека, но все же были благодарны ему за подаренный шанс, иначе император мог умереть, он был стар, и тогда претенденты оставались бы с носом, они не являлись частью семьи.
…
К себе в оружие я выбрал легкий меч, по аналогии с Землей это был гладиус, которым воевали легионеры на полях сражений и гладиаторы, что убивали на арене колизея. В общем легкое и простое оружие, а сплав был воистину не сокрушим, мог отражать любое оружие, а что псионам еще надо? Ничего.
Всех претендентов завели на арену где должен проходить бой. Он представлял собой пресловутый амфитеатр. Нас поставили в ряд и дали тянуть жребий. Мне попался номер один. По правилам можно выбирать против себя любое количество противников, я подумал, была не была.
— Я выбираю всех десятерых!
Короче обломал им их подсчеты и пересчеты, кто с кем и когда.
Император хоть и не показал удивление, но чувствовалось в его вопросе.
— Ты уверен претендент?