― Зачем же ты из родного цветущего края поехал в холодную Сибирь? ― удивилась я.
― Так ведь друг позвал! ― не менее удивленно ответил Роман.
Я опомнилась: для грузин земляческая порука решает в пользу самых абсурдных жизненных шагов. А еще, подумалось мне, Романом двигала вера в свои силы и удачу. Он такой.
― Ты авантюрист! ― засмеялась я. Он не боялся жизни, и в этом мы с ним тоже были похожи!
Надежды Романа на успех оправдались. Предприимчивый, общительный, легкий на подъем, уверенный в себе, он быстро стал бригадиром строителей, потом ― начальником участка. Я снова выслушала, теперь уже в его исполнении, историю о воспитании уголовников. Ее секрет был шит белыми нитками. Очевидно, что Роман вместе с начальством колонии закрутил аферу с использованием дешевой рабочей силы заключенных на строительстве. Ее успех принес ему деньги, он обзавелся знакомствами в городской администрации. И стал директором возведенного кирпичного завода. Как такое могло случиться, не знаю. Но это происходило в начале 90-х годов, в той неразберихе возможно было многое...
В любом случае этот факт свидетельствовал в пользу Романа: он обладал незаурядной ловкостью в делах.
― Потом мы в Москву решили уехать, ― сказал он с деланным равнодушием. Я поняла: он что-то скрывает. Нетрудно было догадаться что. С годами обстоятельства изменились, и его настигла расплата за ловкость в обход закона. Иначе он никогда не отказался бы от должности директора завода. Что-то пошло не так, из Омска пришлось бежать.
"И это тоже говорит в его пользу! ― решила я. ― Предвидеть опасность и выйти сухим из воды надо уметь!"
В Москве Роман себя не нашел. А снимать столичное жилье было дорого. И снова ему помог один из друзей.
― Меня Арчил позвал в Пушкино, ― рассказывал Роман. ― Он продовольственный магазин там открыл. "Снимай, ― говорит, ― дом в Мамонтовке, в поселке недорого за жилье берут! А в городе бизнес начнешь строить, я подскажу какой!"
Роман последовал его совету. В Мамонтовке одинокая старушка сдала ему половину своего небольшого деревянного дома. Он перевез в него семью, потом пустил в ход оставшиеся от омских доходов деньги и открыл в Пушкино магазин запчастей. Торговля более-менее пошла, жизнь наладилась.
И снова удача улыбнулась ему. Здесь главную роль сыграла хозяйка дома. Ей перевалило за семьдесят, она часто болела. Роман окружил ее вниманием и заботой. Не раз помогал по хозяйству, делал в ее комнатах ремонт, покрыл шифером крышу. Одинокая старая женщина не знала, чем его отблагодарить. И, наконец, нашлась. Она решила навсегда уехать в свою московскую квартиру, поближе к поликлинике и подругам. А перед отъездом оформила на Романа договор дарения той половины дома, в которой он с семьей жил.
"Практичный ход, ― оценила я. ― Дом не пустует, ремонт и присмотр ему обеспечен".
Так Роман стал владельцем жилья в Мамонтовке и хозяином магазина в Пушкино. Правда, он ютился с женой и сыном в двух комнатах ветхого строения, ездил на потрепанном "Форде" и не мог ничего изменить. Значит, бизнес приносил ему скромный доход. Но это его не удручало. Он смотрел в будущее с восхитительной уверенностью. Верил в себя и не уставал предпринимать попытки создать прибыльное дело.
― Видела на той стороне улицы башни? ― спросил он.
Он говорил о большом соседском доме, отдаленно похожем на средневековый замок с высокими каменными башнями. Архитектор не раз обращал на него внимание и говорил:
― Удивительно аляповатое строение! Сразу видно: у хозяина есть деньги, но совершенно нет вкуса!
Я ответила Роману:
― Трудно такое не заметить!
― Это я строил! ― гордо уткнул он указательный палец себе в грудь. ― Там мой земляк живет, Илья Моисеевич. Он мне чертежи дал и говорит: "Сделай!" Я собрал бригаду таджиков и построил ему этот замок! Я же строитель!
Все, конечно, было не так. Наверняка никто Романа ни о чем не просил. Он сбил команду гастарбайтеров, чтобы выполнять в поселке разовые строительные работы. А потом стал искать заказчика. И его бригаду нанял Илья Моисеевич. Но дела это не меняло. Роман был деятельный, находчивый предприниматель. И это вызывало во мне уважение.
Уже было далеко за полночь, когда я проводила его до калитки. Он повернулся ко мне.
― Оля, ты...
Я с улыбкой прервала его:
― Спокойной ночи, Роман! Не забудь утром за Сережей заехать!
Он вышел за калитку.
― Ты что завтра делаешь?
― Не знаю. Хотела с Сашей альпийской горкой заняться. Но, оказалось, камни кончились...
― Угу, ― что-то уяснил для себя Роман. ― До свидания, Оля! Пока!
***
На следующее утро Роман увез Сережу в свой магазин. А к обеду к воротам моего участка подъехал самосвал, полный природных камней, что продаются для ландшафтного дизайна. Причем были они не одного вида, а в разнообразном наборе! Я стояла на балконе и видела: в кузове собрано великолепное каменное ассорти для альпийских горок! Крупные и средние валуны, булыжники, бут, плитняк! Гранит, базальт, известняк, песчаник разной формы и цвета! Это означало, что чья-то заботливая рука долго и со знанием дела выбирала на складе мелкие партии камней множества видов.
― Куда сгружать, хозяйка? ― крикнул мне из кабины грузовика шофер. ― Ваш адрес в накладной!
"Это Роман заказал!" ― догадалась я, и в груди разлилось теплое чувство. Саша открыл ворота, и через минуту под гаражным навесом выросла гора камней.
― Сколько я вам должна? ― спросила я шофера.
― Оплачено! ― ответил он. И уехал.
Через час мой кавалер явился собственной персоной. Вид у него был всклокоченный, если можно такое сказать о лысом человеке.
― Оля, камни приехали? ― быстро спросил он.
― Приехали, спасибо, Рома!
― Я велел, чтобы разные подобрали! Нормально? ― Он явно куда-то торопился.
― Отлично! Ты что такой озабоченный?
― В магазин налоговая с проверкой пришла! Глушитель самому некогда устанавливать! Давай ключи от "Газели"! У меня в Мамонтовке знакомый автослесарь есть, он сделает!
Я в полной мере оценила его самоотверженность: "У него в магазине, можно сказать, обыск, а он все равно приехал, чтобы "Газель" починить!"
К нему подошел Саша, протянул ключи.
― Глушитель в кузове.
― Поехали со мной! ― скомандовал Роман. ― Пригонишь машину обратно!
― Как там Сережа? ― поспешила спросить я.
― Отлично! Товар изучает! Парень толковый!
Я не успела опомниться, а неисправная "Газель" уже с грохотом и ревом выезжала с участка.
Вечером к воротам подкатил Романов "Форд", из него выскочил и весело побежал к дому Сережа. Я окликнула его из сада.
― Как работа?
― Отлично, мам! ― торопливо ответил сын. ― Роман Андреевич меня машину трогать с места научил! Я в футбол пойду играть, ребята зовут!
На участок вошел Роман. В руках он держал целую охапку белых колокольчиков. Сердце у меня дрогнуло. Вчера я говорила ему, что это мои любимые цветы. Он приблизился, с комической серьезностью на лице обеими руками протянул мне букет и склонил голову.
Всего за сутки он успел оказать мне десятки знаков восхищенного внимания. Но почему-то лишь сейчас, когда он подарил колокольчики, я почувствовала себя Женщиной! Как давно этого не было! И как это было прекрасно!
Я радостно засмеялась, приняла подарок:
― Спасибо! И за камни спасибо! И за "Газель"!
Он оглянулся, озаботился:
― А где она? Саша не пригнал еще?
― Да уехал на ней уже по делам! Твой знакомый быстро отремонтировал!