— Ладно, ладно — остынь, — внезапно попросила её Минни. — Давайте хотя бы здесь не будем ссориться? Кто знает, что это за место — вдруг оно нас проверяет на прочность?
— «Проверяет»? — переспросила Грослин. — О, дорогая, это, конечно, очень таинственно и страшновато — всё, что здесь происходит… Но, мне кажется, ты всё же слегка преувеличиваешь. — Блондинка как-то странновато рассмеялась: коротко и почти зло.
Грослин была сама не своя — она как будто находилась «не в себе» или что-то в этом роде. Син не понимала, откуда в её всегда рассудительной и «холодной» сестре могли возникнуть такие странные эмоции. Она ещё не до конца отпустила поле, поэтому могла чувствовать эмоции своих сестёр. То, что она успела «ухватить» в Гро — было той несвойственно: Син смогла «прочувствовать» лишь невероятный по силе темперамент и общее — несколько странное настроение, постоянно менявшее свою эмоциональную «консистенцию» подобно пузырькам масла в ночнике, постоянно искажающим свою, обычно округлую форму. Больше черноволосая Кроу ничего не успела разглядеть, потому что поле, которое она так долго и старательно удерживала, неожиданно «сорвалось». Син ощутила резкий толчок в своей голове, и всё, что она считала «шестым чувством» внезапно выключилось, оставив после себя лишь её собственные, Синайи Кроу, мысли — никак не связанные с мыслями и эмоциями Минни и Грослин.
— Эй, Гро — ты себя нормально чувствуешь? — аккуратно спросила Син, стараясь не выдавать в голосе излишней подозрительности.
Та резко повернулась к ней. Глаза Грослин были такими же зелёными, как и обычно, но в них горел непривычный для той дикий огонь. Даже «видавшая виды» Син немного «струхнула».
— Чувствую ли я себя нормально?? А как ты думаешь, Синайя? — задала та встречный вопрос. — Меня искусали бешеные насекомые, парень с пистолетом на моих глазах прикончил ни в чём не повинную девчонку-смотрителя, и, наконец, моя дорогая сестра Минерва чуть не погибла от рук этого злодея. К счастью, он сдох, — внезапно добавила она. — Но, тем не менее, тебе не кажется, что глупо задавать подобный вопрос в сложившейся ситуации??? Нет, я не чувствую себя нормально — я чувствую себя просто отвратительно!!! И предлагаю продолжить путь, пока мы с вами вконец не разругались из-за несовпадения интересов…
Минни, слушавшая всё это с широко раскрытыми глазами, бросилась вперёд и преградила сестре дорогу:
— Грослин, Грослин, постой! Мы же даже не знаем, куда идти?! Погоди минутку, дай нам всем отдышаться хоть немного…
— К чему ждать? Мы и так уже слишком много времени провели в бесцельном ожидании — пора уже взять своё, то, что завещано нам самой Природой! Идите за мной — я вас проведу.
С этими словами, Грослин взмахнула своими золотистыми волосами — и не глядя направилась прямо по коридору, шагая в кромешную тьму.
Син и Минни переглянулись: в глазах обеих девушек отражался один-единственный вопрос: какого чёрта?!
— Может, её укусило какое-то ядовитое «ползучее»? — робко высказала своё предположение Минни. Син в ответ только пожала плечами:
— Может. А может, этот склеп хранит несколько больше тайн, чем мы рассчитывали. — Синайя перезарядила пистолет (на всякий случай), и они с сестрой кинулись догонять внезапно осмелевшую «боевую подругу».
Девушки чувствовали, как пол под их ногами опускается всё ниже и ниже, они словно опускались вглубь гигантской канализации — об этом свидетельствовал мерзостный запах нечистот и полное отсутствие каких-либо источников освещения. Ежу было понятно, что эта территория кладбищу не принадлежит, однако вряд ли даже сам Ли Медичи мог предполагать, что клад мог находиться в таких вот, прямо скажем, неромантических условиях. Чем дальше заходили сёстры, тем сильнее овладевало ими чувство необъяснимой тревоги. Тем более что Грослин так уверенно шла вперёд — словно что-то или кто-то незримо вели её к последней, самой опасной, «точке» в их путешествии.
Волосы золотоволосой сестры словно светились в полной темноте, и это было единственным ориентиром, за котороым могли следовать остальные девушки — Гро двигалась неестественно быстро, и Минни с Синайей приходилось бежать чуть ли не рысцой, чтобы поспеть за неугомонной старшей сестрой. Туннель вёл всё глубже и глубже, но как ни странно, вокруг вновь становилось светлее и светлее. Вот стали различимы деревянные опоры, на которых, судя по всему, и держался весь невысокий земляной свод. А вот Син и Минни уже смогли раличать лица друг друга и даже цвет своей одежды — это значило, что они практически достигли цели.
Вдруг Грослин, «летящая» впереди, остановилась. Когда сёстры догнали её, они увидели причину: перед ними предстала последняя, вырезанная из цельного куска молочно-белого мрамора дверь. На ней изображена была женская фигура в длинном, струящемся до самого пола плаще, с капюшоном, закрывавшим лицо так, что видимыми оставались только прекрасные чувственные губы женщины и резной узкий подбородок.
В руках у женщины была красивая посуда, напоминающая по виду не то кубок, не то чашу. В центре сосуда был вырезан символический драгоценный камень, вокруг которого расходились длинные извивающиеся стебли, похожие на лианы.
— Последний рубеж, — одними губами произнесла заворожённая Гро, и закусила кончик указательного пальца.
Зажмурившись от боли, она сжимала зубы до тех пор, пока не ощутила на языке солоноватый привкус. Увидев на руке каплю крови, Грослин удовлетворённо улыбнулась: приложив палец точно в центр изображённого на барельефе чаши камня, девушка ощутила, как всё её тело пронизывают колючие разряды тока. Тело блондинки начало импульсивно дёргаться в конвульсиях, когда Син и Минни поняли, что происходит: они только-только успели подхватить сестру, как камень, окрасившийся от крови в ярко-алый цвет — аккуратно, с интервалом в полсекунды стал поворачиваться против часовой стрелки. Как только он совершил полный круг, из-под двери пошёл белёсый дым, и в то же самое мгновение она распахнулась, приглашая сестёр внутрь…
— Что…что со мной…где я? — тихо пробормотала постепенно приходившая в себя Гро, когда девушки пронесли её в центр каменного зала и положили рядом с пустой стеной.
Помещение, скрывавшееся за каменной резной дверью, было подлинным склепом. То, что находилось на поверхности кладбища, являлось лишь красивой картинкой для отвода глаз. Истинный «Последний приют» семейства Кроу находился на уровне двухсот метров под землёй и представлял собой, возможно, одно из самых глубоких захоронений, когда-либо существовавших на Земле. Облицованная истёршимся от времени белым мрамором комната была полна статуй — таких же таинственных женщин в плащах с капюшонами, выстроившихся полукругом вокруг основного постамента — огромного каменного саркофага, на крышке которого была вырезана статуя прекрасной женщины в длинном свободном платье. По обеим сторонам от её тела лежали тяжёлые мраморные косы, заплетённые венцами вокруг её жёлтых висков. Казалось, это была могила сказочной принцессы Рапунцель, чьё хрупкое тело Злой Рок предпочёл погрести на столь оскорбительной для всего мира глубине, дабы ничей недобрый взгляд не мог опорочить её сияющую своей неземной прелестью память. Син посчитала — вокруг могилы стояло ровно сорок статуй, и все были молчаливы и величественны — хотя размерами не отличались от обычных человеческих фигур. Все стройные и высокие — они словно бы охраняли этот загадочный склеп.
— Ну, вот мы и пришли, — неуверенно произнесла Син. — Думаю, на этом всё — в смысле, больше головоломок не будет. Я надеюсь. — тихо добавила она.
— Потрясающее место, — задрав голову вверх, чтобы получше рассмотреть статуи, сказала Минни. — Удивительно, что вся эта роскошь может каким-то образом относиться к нам, верно? — задала она вопрос скорее самой себе, нежели сестре.
По непонятным причинам, в склепе было светло как днём, хотя никаких видимых источников света в виде свечей или электирического освещения поблизости не наблюдалось. Однако в помещении царил приятный тёплый свет, который словно бы излучали сами его стены.
Гро понемногу приходила в себя, но так до конца и не могла понять, где же они находятся. Она словно бы пережила тяжёлый шок, и теперь столкнулась с последовавшей вслед за ним остаточной амнезией. Когда сёстры всё же привели её в чувства и объяснили, каким образом они сюда попали, Грослин лишь разочарованно развела руками: