- А второй?
- Ясуда Нагахидэ?
Наоэ пригубил из стакана.
- Он переселился несколькими годами ранее, но мы о нем не слышали и не думаем, что он где-то поблизости. Он довольно сложный парень. Вероятно, он провел каншо не над зародышем, а над более взрослым телом, и хочет остаться в стороне от битвы. Мы не знаем, где он и чем занимается, что беспокоит: нам и при лучшем раскладе не хватает сил.
- Он силен?
- Он уступает только вам. Но изначально он был одним из людей лорда Кагекацу, и Харуиэ недолюбливает его до сих пор.
- Харуиэ? Почему?
- В битве за наследство, Смуте при Отатэ, Харуиэ возглавил тех, кто поддерживал лорда Кагетору… то есть, вас, и был убит лордом Кагекацу. Это даже сейчас не дает ему покоя, поэтому он имеет что-то вроде предубеждения по отношению к тем, кто был на стороне лорда Кагекацу.
- А ты?
- Вас бы порадовало, если бы я был на вашей стороне?
Наоэ слегка улыбнулся в ответ на взгляд Такаи и посмаковал глоток бурбона.
- Очень жаль, но я поддерживал лорда Кагекацу. Впрочем, меня убили из-за некоторых неприятностей, вызванных вопросом о награде, так что мне хвастаться нечем.
Такая в немом удивлении смотрел на Наоэ. Если подумать, разговор казался крайне скользким. Такая прикусил язык: вся проблема была в том, что он не мог понять, как следует относиться к словам Наоэ.
Наоэ заметил его колебания:
- Вы… все еще не верите нам?
-…Нет. Не то чтобы… - пробормотал он, немного подумал и уточнил: - Ты сказал, мы оба погибли, сражаясь с Нобунагой тридцать лет назад. Если потом мы переселились, почему я не одного с тобой возраста?
- Действительно… Возможно, перед этим вы совершили каншо над каким-нибудь другим телом, потому вы и младше меня.
- …
Такая пристально смотрел на свою ладонь, крепко стиснувшую запястье другой руки.
Каншо…
- Странное чувство, правда?
- ?
- Это каншо… вселяться в кого-то, красть тело, выкидывать душу настоящего хозяина и делать тело своим… в этом суть?
- Да.
- Получается, это тело на самом деле не мое?
- …Правильно.
Пальцы Такаи сжались сильнее.
- Выходит, в этом теле был некто, кого тоже звали Оги Такаей?
- …
- Кто-то - не я - кто мог бы стать настоящим Оги Такаей…
- Такая-сан.
- Разве это правильно? Разве Синген с Юзуру не то же самое сделал? Я имел право так поступать?
- В противном случае мы не могли бы продолжать жить и выполнять нашу миссию, - трезво расценил Наоэ.
- А ты никакой вины перед настоящим хозяином тела не испытываешь?
- Хищник не чувствует себя виноватым, убивая добычу, потому что для него это жизненно необходимо. Так же и с нами. Мы ничего не можем с этим поделать.
- Ничего не можем? Хорошенький вопрос. Нам все позволено только из-за того, что у нас миссия? Мы отбираем целую жизнь. Разве не должны мы извиняться перед семьей, друзьями настоящего хозяина тела, за то, что обманываем их?
- … Но тела, в которые мы вселяемся, всего лишь зародыши. У них еще нет личности и связей с обществом.
- И это нас оправдывает? Это же неправильно! Настоящий Оги Такая должен быть кем-то другим. Если бы ничего не случилось, он стоял бы здесь, где стою сейчас я. Он знал бы окружающих меня людей. Я жулик… мошенник… да? Каншо делает нас ворами и лжецами… даже убийцами! Как же вы можете поступать так с чистой совестью?
- … Считаете, мы не задумывались над этим? - невыразительно откликнулся Наоэ.
- !
Повисло молчание, Наоэ уставился в стакан.
- Давайте остановимся. Дальнейшие размышления на эту тему не приведут ни к чему, кроме ссоры.
- …
Позванивал лед.
Такая смотрел на холодный профиль Наоэ.
Над террасой одиноко звучала партия фортепиано.
Мягкий звук работающего шейкера.
- Наоэ…
Наоэ спокойно взглянул на Такаю. Тот пристально изучал поверхность стойки.
- Слушаю.
- Я… - почти беззвучно шепнул он. - Кем… ты хочешь меня видеть?
- …
Фортепиано исполняло печальную сонату.
Наоэ прищурился:
- Вы должны… просто быть самим собой, Такая-сан.
На гранях стакана переливался неоновый уличный свет и блики свечного пламени.
Огонек дрогнул.
Такая закрыл глаза.
- Сами доберетесь?
- Ага.
Наоэ проводил Такаю до выхода. Такая поднял воротник хлопчатобумажной куртки и посмотрел в ночное небо:
- Ты же мне свой Бенц не дашь? И ладно. Я поймаю такси возле станции.
- Ясно.
- А как вы содержите свой храм? Милостыню просите или как?
- Мой старший брат - агент по продаже недвижимости.
- А говорят, что монахи не должны участвовать в мирских делах.
- Такая-сан, - позвал Наоэ.
- ?
- Вокруг вас не происходит ничего необычного?
- Необычного?
Такая немного поразмыслил и встрепенулся:
- А, все говорят, что я чокнулся.
- Что? - насторожился Наоэ.
- Вообще-то, я еще не был в больнице… поэтому не уверен…
И Такая рассказал про Чиаки и свою амнезию.
Наоэ выслушал его в целом без особого беспокойства:
- Похоже на закивараши (18)?
- Все твердят, мол, я просто забыл, но на самом деле у меня никогда не было воспоминаний про то, что он мой лучший друг. Сколько я не вспоминаю, только больше убеждаюсь: тогда я впервые его увидел. И больше ничего не знаю. Вот черт!
- Возможно… тот, кто действительно прав, это вы.
Такая потрясенно повернулся к Наоэ.
- Да, и впрямь необычно. Хорошо… Завтра мы еще раз наведаемся в вашу школу.
- Ты думаешь, я прав?
- Вы единственный в школе, кто способен чувствовать истинную суть вещей. Более того, не знаю, есть ли тут взаимосвязь… - взгляд Наоэ сделался острым. - Вокруг вашей школы очень странная аура.
- …!…
По спящим улицам пронесся свежий ветер.
Семя бедствий уже дало ростки.
––––––––––––––––––––––––––––––––––––––—
Примечания:
1. Какизаки Харуиэ
Титул: Изуми-но-Ками
Исторически: сын Какизаки Кагеиэ. Когда кланы Кэнсина и Ходзе обменивались заложниками в знак заключения союза, он был отослан в замок Одавара, в Сагами. Потом Кагеиэ обвинили в измене, судьба же Харуиэ оставалась неизвестной. Есть предположения, что либо он погиб в 1575 году вместе с отцом, либо был убит по приказу Уэсуги Кагекацу в 1578 году во время Смуты при Отатэ.
2. Какизаки Кагеиэ
Титул: Изуми-но-Ками
Исторически: генерал Уэсуги Кэнсина, служил также отцу Кэнсина, Нагао Тамекаге. Прославился разработкой смелых стратегий. Обвиненный в союзничестве с Одой Нобунагой и заговоре против Кэнсина, был вынужден совершить самоубийство. Хотя существуют предположения, что он умер своей смертью.
3. Басаси - тонкие ломтики сырой конины под соевым соусом, обычно подаются с имбирем и луком. Мацумото - одно из мест, известных этим блюдом.
4. Суруга - восточная область современной префектуры Шизуока; большую часть эры Сенгоку ей правил клан Имагава. Позже, когда Имагава Ешимото потерпел поражение в битве с Одой Нобунагой, Суруга отошла к Такеде Сингену. Когда к власти пришел Токугава Иэясу, провинцией управлял один из его союзников.
5. Окехазама - место недалеко от современной префектуры Айчи, где двадцатишестилетний Ода Нобунага сражался против Имагавы Есимото в июне 1560 года. Стремясь стать правителем всей Японии, Имагава Есимото был на пути к Киото и проходил через Овари - земли Нобунаги. Следуя в столицу, он намеревался сокрушить войско Нобунаги.
В день битвы, утром, Нобунага покинул свой замок в Киёсу и отправился в Окехазаму. По дороге к нему присоединялись самые сильные и известные его генералы: Мори Ёсинари - отец Мори Ранмару, Шибата Кацуиэ, Сасса Наримаса, Икеда Шоню, Нива Нагахидэ, Оётоми Хидэёси - всего около 3000 человек против 25 000 Имагавы.