- Ага, так я тебе и поверил. - хмыкнул Валлий, ректор обогнул стул с сидящим на нем альбиносом и остановившись позади него, положил ладони на спинку стула. - Лайсор, мы с тобой знакомы уже полстолетия и я никак не могу взять в толк, почему ты так обожаешь шпану всякую?
- С ними интересно и не скучно, Валл, - серьезно ответил альбинос. - Шпана, как ты называешь моих подопечных может добиться очень многого, если вовремя перенаправить "дурную" энергию в нужное русло. На крайний случай из них выходят замечательные боевики с нестандартным мышлением. Тихонь и пай-мальчиков твоих не люблю, скучные они и предсказуемые, тоска одна. И "золотых" чадушек, тоже не перевариваю. Из них получаются средненькие маги с завышенной самооценкой, неплохие управленцы и опера третей канцелярии, но как ни странно это всего примерно тридцать процентов студентов. Остальные семьдесят ничего не стоящие индивидуумы и как ни жаль моральные уроды.
- Эк, как ты не любишь сынков высокородных. - удивленно пробормотал ректор.
- Не всех, Вал. - отрицательно покачал головой альбинос, - Встречаются и среди них нормальные, и довольно таки часто, просто отдельных гм, "личностей" поубивал бы к проклятому.
Лайсор Марис хлопнул ладонями по подлокотникам, резко поднимаясь на ноги, и радостно потер ладони.
- Ладно, Вал, я полетел, дел на сегодня невпроворот.
Оставшись наедине с самим собой, ректор задумчиво пробормотал в пространство:
- Эх, ты еще не знаешь о наших новых преподавателях! - Валлий Канн побарабанил пальцами по спинке стула, на котором сидел альбинос, - Чую, следующий год будет веселым.
***
Кайтар мечтательно улыбался, в который раз вспоминая прошедший день рождения. Никогда еще этот день не проходил так весело и насыщенно. В Степи подобные праздники проходили как-то обыденно, отличаясь от остальных дней только поздравлениями от родных и знакомых.
Ни один из трех народов: троллей, гоблинов и урук-хай их не отмечали, в степи были только два праздника - день Богини и день Духа-прародителя клана. День Богини был всеобщим, а день Духа-прародителя каждый клан отмечал в свой день.
Отмечали небольшой компанией дома у Мирина Боевого молота, гном с женой ничего и слышать не хотели ни о каких ресторациях, Миршатта, Лилиарэйя и Гайлириэль быстро нашли общий язык и втроем приготовили замечательный праздничный ужин. Мирин, Кайтар и Кхат в это время развлекали Тайморрина, половинку гнома с эльфийкой. Чадо обещало вырасти необычным и весьма шебутным. Впрочем, как и все половинки. Больше всех, под впечатлением от размеров, ребенок тянулся к троллю. Настороженный Кхат, с ребенком, помещающимся едва ли не полностью на ладони, выглядел забавно. Он его словно нестабильное вещество держал на ладони - непонятное и опасное. После застолья Кайтар с Гайлэ почти до самого утра гуляли по ночной столице, переходя из одной маленькой ресторации в другую, наслаждаясь обществом друг друга.
Орк вздохнул, им с невестой скоро снова предстояло расстаться на неопределенное время - недавно прибегал посыльный из кузнечной слободы, оружие и броня для него с побратимом почти готовы. Повернувшись на бок на узкой кровати в своем номере в Локсбургском отделении Ордена Ночи, Кайтар обвел его ленивым взглядом. Судя по яркому пятну солнечного света, успевшему доползти до середины комнаты, в данный момент шла вторая половина дня. Едва данный факт дошел до шамана, как урук-хай соскочил с кровати и лихорадочно принялся одеваться, приговаривая себе под нос:
- Брат меня убьет!
В этот момент с улицы донесся возмущенный рев побратима, дикое ржание, затем глухой удар чего-то крупного об стену гостиницы. Стены неслабо содрогнулись. Озадаченно замерев, орк пытался сообразить, что там происходит. Надевая замшевую жилетку, Кай распахнул створки окна и чуть не на половину высунувшись из него, глянул вниз. Снизу раздавалось приглушенное постанывание вперемешку с радостными нотками в голосе.
- Вот это зверь! - просипел Кхат.
Тролль встряхнул головой и влюбленными глазами уставился на нервно перебирающего ногами громадного коня светло-буланой масти с темно-рыжими "чулками" на мощных ногах. Неистовый, мощный и чудовищно огромный ритовец гневно раздувал ноздри и косил на орочьего побратима лиловым глазом. Кхат с трудом отлепился от стены и, потирая широкую грудь, ласково приговаривая, направился к животному песочного цвета. Конь гневно фыркнул, всхрапнул, тряхнул красивой головой и, пригнув шею к земле, ударил передним копытом в землю. Кхат в растерянности замер, немного не доходя до разозленного животного. Кайтар, увидев растерянность побратима, весело хмыкнул, быстро стянул кожаным шнурком едва продранные пальцами белоснежные волосы в высокий хвост и выскочил из мансарды. Обогнув гостиницу, орк выбежал на широкий двор перед конюшней. Побратим все так же стоял в нерешительности перед разозленным ритовцем, роющим копытами землю. Подойдя к небольшой толпе зевак, урук-хай поздоровался с принцем Таллием и немного повысил голос, так, чтобы его услышал побратим: