Белый жеребец, как и его хозяин впервые оказавшийся в настоящем бою, испуганно заржал, встал на дыбы, и мальчик, не удержавшись, рухнул на землю. От удара Вольга на мгновение потерял сознание, а открыв глаза увидел над собой низкорослого широкоплечего мужчину с занесённым над головой топором.
Тут нервы мальчика не выдержали, он сорвал с шеи амулет и выкрикнул первое, что пришло в голову:
- Темион!
На миг всё вокруг окуталось голубоватым светом, сквозь которое княжич увидел, стремительно приближающееся лезвие топора. В следующее мгновение его колени врезались в холодный камень залы телепортации. За дверьми слышался шум и топот: гарнизонные маги уловили действие портала. Княжич сел и попробовал стереть слёзы, неудержимым потоком текущие по щекам. На руке осталась капля крови, не его, предыдущей жертвы лесного человека, капнувшая с летящего к нему лезвия. Всё тело колотила дрожь, борясь с рвотными позывами, он тихо шептал:
- В-в-воин, г-герой… У-у-удрал! Труууус, б-бросил отряд, чт-что отееец скаааажееет!
В ушах его всё ещё крики раненых, дикое ржание обезумевших лошадей, хруст, треск, влажное чавканье. Его всё-таки вырвало.
Глава 4
Глава 4
“Ну, и что мы будем делать?” – спросил у Роки лисёнок.
“Кроме, как сидеть в клетке в кандалах и не рыпаться, есть какие-то предложения?” – язвительно подумал парень, в подтверждение своих слов звякнув цепью.
“Ну хоть глаза открой, мне ж ничего не видно.” - обиделся лис.
Такое общение с даром вызывало у Роки странное ощущение, как раздвоение личности. Вроде бы мысли его, но думает их кто-то другой, и предугадать, что в следующую секунду придёт на ум этому существу, парень никак не мог.
Рока нехотя приоткрыл глаза и тут же с тихим стоном зажмурился. Всего в нескольких локтях от телеги полыхнул ослепительный голубоватый свет. С громкой руганью оттуда же шарахнулись двое в чёрном, роняя оружие и растирая глаза.
- Удрал гадёныш! – зло рыкнул один из них.
И, проморгавшись, оба поспешили вернуться в бой. Хотя бой – громко сказано. Немногих выживших после обстрела всадников окружали и насаживали на копья сразу с нескольких сторон, мало кто из них успел нанести хотя бы пару ударов.
Роке не было жаль их, но и никакого удовлетворения он не испытывал, наблюдая, как они корчатся на копьях, только противно было смотреть на эту бойню. Первый порыв гнева, толкнувший его на бесполезную и попросту глупую схватку с рейдом, давно миновал, оставив после себя лишь пустоту и безразличие.
Рока отвернулся и увидел перед собой три пары испуганных детских глаз. Малыши уже не плакали, только тихо всхлипывали, прижавшись друг к другу и в страхе озираясь по сторонам. Сердце юноши сжалось.
“А что их теперь-то ждёт?” – горько подумал он.
Как будто в ответ на его вопрос, по всей колонне зазвенели сбиваемые замки и заскрипели дверцы клеток. Около их повозки из черноты леса тоже вынырнула невысокая фигурка в просторной тёмной одежде и глубоко надвинутом капюшоне. Рукоять меча со звоном опустилась на замок, дети с громким писком ринулись в противоположный конец клетки, забыв о своей недавней робости перед Рокой, укрылись за его спиной. Парень не шелохнулся; ни себе, ни им он ничем помочь не мог.
Замок, наконец, жалобно звякнул и сломался. Тёмная фигура заткнула меч за пояс, открыла дверь и неожиданно звонким девичьим голосом выпалила:
- Ну, чего застыли? На выход, шевелим лапками, – она откинула капюшон, и Рока увидел молоденькую девушку с густыми русыми волосами, заплетёнными в две короткие косички. Назвать её красавицей было нельзя: чуть крупноватый, курносый нос, выдающийся треугольный подбородок, глубоко посаженные глаза. Но что-то в её внешности неуловимо привлекало: густая ли россыпь веснушек по щекам, вздёрнутые ли, как будто в вечном удивлении, брови или большие голубые глаза с пляшущей в них неугасимой искоркой азарта.
Дети не спешили выполнять её приказа и недоверчиво взирали на девушку из дальнего угла клетки. Она нетерпеливо переступила с ноги на ногу и, пошире приоткрыв дверцу, повторила.
- Вылезайте уже, хотите остаться ночью одни в лесу, или к рейдерам охота вернуться? – она окинула их озорно блеснувшими глазами и громким хриплым шёпотом добавила: - А может, ждёте большого серого волка? Он голо-о-о-о-дный, наверное... Ну, бывайте, – театрально помахав ручкой, девушка развернулась и медленно двинулась к другим повозкам.