— Там что-то есть, — сказал Дармик. Они убирали камни, дыра стала шире, и они обнаружили небольшой проем. Дармик легко пролез туда и попал в большую пещеру.
— Неко, — крикнул он другу. — Забирайся сюда с нашими припасами.
Света из проема хватало, чтобы Дармик увидел кольцо небольших камней вокруг нескольких бревен.
— Ах, и огонь почти горит, — пошутил Неко, забравшись и озираясь.
Дармик принялся разводить огонь.
— Что думаешь? — спросил Дармик. — Пещера похожа на другую, которую я находил.
Неко вскинул брови. Дармик быстро объяснил, как после спасения Ремы отследил мятежника до пещеры с припасами.
— Так мы на территории мятежников, — отметил Неко. — Забавно.
Огонь загорелся, и Дармик встал. Свет плясал на стенах, и что-то в стороне привлекло его внимание.
— Черт возьми, — глаза Дармика расширились.
На стенах были три сцены. На каждой были деревья, камни и точки, похожие на звезды.
— Интересно, что слов нет, — отметил Неко. — Только рисунки.
Дармик смотрел на черные детали. Они не рассказывали историю. Он повернулся к выходу из пещеры. Начав справа от бреши, Дармик пошел по периметру, глядя на три сцены.
— Это карта, — заявил он.
— Как ты понял? — Неко сел рядом с огнем.
— На рисунках выход из пещеры, — сказал Дармик. — Выход предыдущей, этой пещеры и следующей.
Неко смотрел на рисунки, почесал голову и схватил свой мешок. Он вытащил котелок, повесил над огнем, добавил овощи и сказал:
— Не понимаю твою логику.
Дармик сел рядом с другом.
— Зачем карта этой пещеры в ней же? В этом нет смысла, — овощи шипели, Неко мешал их ложкой.
— Отличная идея, — буркнул Дармик. Он отклонился и разглядывал рисунки. — Карта ведет к следующей пещере, а оттуда карта должна вести в другую пещеру. Так мятежники добираются до своего лагеря.
Неко опустил ложку.
— Почему не нарисовать одну карту? Зачем три?
— Если кто-то найдет пещеру. Тут три возможных места. Узнать, где следующая, можно, если знаешь, где ты был.
— Так тут не по порядку?
— Нет. Пещеры не по порядку.
— Фантастика. Все лучше и лучше. И как нам разгадать это? — спросил Неко.
Дармик покачал головой. Они могли пробовать и ошибаться, но если он выберет неверно, они могли не найти путь к этой пещере, чтобы попробовать другой вариант.
ДЕВЯТЬ
Рема
Рема вышла в коридор, закрыла за собой дверь. В тусклом проеме не было людей. Яркий свет лился из правого крыла, и она пошла в ту сторону. Пол был из потертой серой плитки, стены — из камня схожего цвета. Несколько дверей было в коридоре, и они были закрыты.
Рема была в толстых шерстяных носках, но без обуви. Она могла идти тихо. Миновав десяток дверей, она нашла факел на стене, где пересекались коридоры. Крыло слева было с серым светом рассвета. Она пошла туда, становилось все холоднее, коридор постепенно светлел.
Голос крикнул вдали, и Рема застыла. Слышался какой-то стук. Рема робко шла вперед, ей было интересно, что впереди. Она попала на балкон, стена слева была ей до пояса, каменные колонны тянулись к потолку, и ей было видно двор внизу. Рема встала возле колонны, прильнула к низкой стене и выглянула.
Ее сердце застыло.
Сотни солдат стояли идеальными рядами. Их было не меньше двадцати рядов по двадцать человек в каждом. Все были в черных туниках и штанах. Они стояли спиной к ней, и Рема не знала, был ли на их формах вышит герб. Все держали мечи, двигались синхронно. Меняя позиции, они выкрикивали в унисон. Один мужчина стоял перед ними, сцепив ладони за спиной.
Это были не люди короля, и Рема не знала, на что смотрела. Она не должна была это видеть. Ее руки дрожали, в горле пересохло. Она ощущала опасность, отпрянула на шаг и врезалась в кого-то. Боясь кричать, она развернулась и увидела карие глаза Мако.
— Ты не в своей комнате, — тихо сказал он, преградив ей путь. Он был в черной тунике и штанах, как у солдат во дворе. Черные сапоги Мако были в грязи, лицо покрывала щетина, кожа под глазами была красновато-синей, он не спал днями.
Рема потянулась к кулону, не зная, что сказать или сделать. Тайное послание в ключе говорило ей верить Мако. Тетя и дядя были в крепости, и они доверяли ему. Рема должна была верить, что в безопасности, но ей было не по себе.
— Я, кхм, искала дядю Кара и тетю Майю, — сказала Рема. Мако не двигался, глядел на нее с нечитаемым видом. — Вы знаете, где их можно найти? — спросила она.
Мако обошел ее, встал у перил и посмотрел на солдат внизу.