— Сомнения? — спросил Неко, они помогали себе руками, чтобы забраться. Деревья пропали, они оказались в пустоши. Конечно, люди тут не жили. Казалось, жизни тут никак не удержаться.
— Может, стоило пойти в другую сторону, а не ниже, — сказал Неко.
Дармик сжал другой камень, подтянул тело. Руки болели. К счастью, он был в кожаных перчатках, но пальцы все равно были в мозолях от подъема.
— Найдем место перевести дыхание, — сказал Дармик. Он сжал левой рукой камень, подтянул тело. Мятежник не мог пройти тут с Ремой. Может, Неко был прав, и им стоило изменить направление, а не лезть выше. — Неко? — позвал Дармик, услышав стук камней.
Неко не ответил.
Дармик оглянулся на друга. Неко висел на правой руке, тело раскачивалось у склона.
— Не двигайся, — сказал Дармик, спускаясь к Неко.
— И я не собираюсь, — процедил Неко. — Осторожно. Когда я схватил камень, он вывалился, — его лицо покраснело от усилий удержаться.
Дармик оказался ниже Неко, немного в стороне. Камни всюду казались скользкими.
— Можно быстрее? — пропыхтел Неко. — Рука вот-вот соскользнет, и я не хотел бы разбиться о камни, — пот лился с лица Неко.
Дармик нашел два прочных места для ног. Он уперся ими, прижался телом к каменному склону и отпустил руки. Он осторожно поднял руки. Когда он убедился, что устойчив, Дармик сжал лодыжки Неко.
Неко выдохнул с облегчением. Его ладонь скользнула с камня, и весь вес его тела оказался в хватке Дармика.
— Только не отклоняйся, — пропыхтел Дармик. — Прижимайся грудью к камням.
Воздух был разреженным. Руки Дармика дрожали. Он не мог удерживать это положение дольше. Но он не даст другу умереть.
— Медленно найди два камня, чтобы ухватиться.
Тело Неко дрожало. Глубоко вдохнув, Дармик сосредоточился на спасении друга. Он не позволит ему упасть. Дармик в ответе за него, и он доведет его до безопасного места.
— Ладно, — сказал Неко. — Я ухватился. Отпускай.
Дармик отпустил друга, сжал камень.
— Предлагаю найти место для ночлега, — сказал Неко.
— Согласен, — Дармик и Неко уже пару раз чуть не сорвались, но этот раз был самым опасным. Руки Дармика были без сил. Впереди будет только хуже. — Спустимся и поищем место для сна.
Они не болтали, а спустились по опасным камням. После часа борьбы с ветром, они нашли два больших валуна с брешью между ними, куда уместились Дармик и Неко. Они решили устроиться там. Дармик хотел только побыть на твердой земле, хоть и временно.
Дармик проснулся, ветер выл вокруг него, он замерз. Поправив шапку на ушах, Дармик понял, каким плохим был его план. Он так сосредоточился на поиске мятежников и Ремы, что не подумал о безопасности друга.
Неко сидел, ел тушенку из припасов.
— Спасибо, что спас меня вчера, — сказал он. — Я думал, мне конец.
— Не за что, — ответил Дармик. Он посмотрел на небо, они будто были в воздухе. — Думаю, с такой погодой мы далеко не зайдем.
— Близко буря.
Дармик знал, что Неко ждет от него решения насчет дальнейших действий.
— Просто скажи, Неко.
— Что? — невинно спросил его друг, скрывая улыбку.
— Что это безумие, — сказал Дармик.
— Мне не нужно это говорить, раз ты уже знаешь, — Неко доел последний кусочек своей порции.
— Я должен найти мятежников.
Через пару мгновений Неко ответил:
— Хотелось бы знать, зачем.
— О чем ты? — спросил Дармик. Он был командиром снаружи, это был его долг. Неко знал это, так почему спрашивал?
— У тебя во власти вся армия, — сказал Неко. — Почему не отправить их на поиски? Почему ты хочешь найти их? Из-за Ремы?
Неко редко задавал личные вопросы. Особенно о женщинах. Они часто шутили, но Неко знал, что про любовь лучше не спрашивать. После убийства Джерси тема не обсуждалась.
Дармик посмотрел на друга, терпеливо ждущего ответа.
— Хочешь честности? — спросил Дармик. Неко кивнул. — Я не знаю, — Неко молчал, ожидая продолжения. — Если армия найдет ее, то Леннек узнает об этом. Он убьет ее.
— Но она уже была приговорена к казни. Ты не вмешался.
— Я подозревал, что ее попробуют спасти. Ее спасли бы. И я исходил из этого.
— Я думал, что между вами что-то есть. Но на суде сомневался, — Неко схватил свою сумку, убрал одеяло и припасы внутрь.
— Как и я, — буркнул Дармик. — Я взял тебя с собой, потому что не знаю, что делаю, — признался Дармик. — Вряд ли Рему нужно убивать. Я обещал Треллу не убивать только потому, что так хочет король. Я хочу быть хорошим лидером, — Дармик не мог пока что раскрыть истинную сущность Ремы. — Когда я пойму, ты узнаешь первым.
— Хорошо, — Неко улыбнулся. — Проще быть посреди неизвестности, когда знаешь причину, да?
Дармик рассмеялся.
Они решили спуститься так, чтобы снова идти пешком. Когда землю стало видно, Дармик поскользнулся. Он пролетел по склону пятнадцать футов и впился пятками, остановил себя.
Он встал и отряхнулся, ему повезло избежать ран. Хруст земли сообщил, что Неко догонял его бегом.
— Ты в порядке?
— Да, — Дармик поправил мешок. Он оглянулся на место, откуда съехал. — Камень вывалился, и я оступился.
Неко решил попить. Пока Дармик ждал его, он озирался. Несколько камней съехало с ним. Он оглянулся, и камни показались ему странными. Дармик забрался туда. Булыжники были рассредоточены, но там, где он упал, камни были собраны почти неестественно.
Он встал на колени и осмотрел несколько. Они плохо держались. Дармик подвинул камни. Неко присоединился к нему. Через пару мгновений стало видно черную дыру.
— Там что-то есть, — сказал Дармик. Они убирали камни, дыра стала шире, и они обнаружили небольшой проем. Дармик легко пролез туда и попал в большую пещеру.
— Неко, — крикнул он другу. — Забирайся сюда с нашими припасами.
Света из проема хватало, чтобы Дармик увидел кольцо небольших камней вокруг нескольких бревен.