- Альзар нас убьет! - восклицал один. - О чем ты только думал!
- Можно подумать, тебе не понравилось! - парировал второй. - Ты же сам много раз говорил, как тебе скучно, как ты хочешь развлечься! Как будто ты не знал, чем все закончиться!
- Все могло закончиться иначе! Не таким количеством...
- Да перестань ты! - перебил его второй голос. - Дом старый, деревянный. Довольно будет одной искры - полыхнет, как миленький! Ни следа не останется.
- Альзар все равно узнает.
- Ну, узнает. И что?
- Нам придется уехать отсюда. Это его разозлит, он же не любит перебираться с места на место. Злость свою он сорвет на нас.
Послышалась усмешка.
- Перестань, Колд. Ты так говоришь, будто бы все еще боишься его.
- Я не боюсь его. Я не хочу создавать ему проблемы.
Оба голоса вдруг замолчали, словно спорщики пристально смотрели друг на друга. А потом один из них осторожно сказал:
- По-моему, это у нас с тобой проблемы, друг мой.
И оба, повернув головы, посмотрели в открытый дверной проем. Там, потирая шею и хмуро поглядывая на них, стояла босая растрепанная девушка.
2. Изготовители трупов
Гейбл ничего не опасалась, потому не считала, что должна скрываться. В разговор она не очень-то вслушивалась. Она подумала только о том, что, раз уж кто-то уже встал, то обшарить карманы клиентов будет сложновато. Не то чтобы Гейбл очень нужны были деньги. Денег у нее как раз было столько, что ее в них можно было похоронить да еще и могильный курган насыпать сверху. Но если ты назвалась шлюхой, веди себя, как шлюха. Поддерживай репутацию.
Кстати, деньги, вероятней всего, были как раз у этих двоих. Молодые мужчины, спорившие в кухне и замолчавшие при ее появлении, были одеты не в пример лучше и аккуратнее остальных клиентов. Один был рослым, плечистым, белокурым - вероятно, родом откуда-то с севера. Лицо у него было широкое, открытое, с тяжелым подбородком и глубоко посаженными светло-голубыми, льдистыми глазами. Второй, ниже его на полголовы, был более хрупким. Волосы у него были длинные, темные, а черты лица аккуратные, заостренные. Кожа у него была смуглая, глаза темные. И еще у него что-то было с лицом - он как-то странно поджимал губы, будто сдерживал улыбку... Второй, впрочем, тоже.
- Живая? - наконец удивился один из них - тот, что был пониже ростом.
- Если жива одна, то, возможно, есть и еще, - сказал второй.
И тут рука Гейбл, все еще растиравшая ноющую шею, замерла. Она вдруг заметила кое-что странное. Во всем доме, набитом спящими людьми, не было слышно храпа. Возможно, потому что никто из них и не спал вовсе... То есть спал. Вечным сном.
Гейбл с трудом сглотнула - и попыталась убежать. Но не успела она сделать и пары шагов, как темный оказался прямо перед ней, и она уткнулась ему в грудь.
- Извини, - он схватил девушку за горло, намереваясь придушить, и вдруг с отчаянием воскликнул: - Ко-олд!
- Что? - спросил светлый. Он уже стоял рядом. Впрочем, он уже и сам все понял.
- Что будем делать? - спросил темненький. Девушку он уже отпустил, и та стояла в стороне, опасливо поглядывая то на них, то по сторонам и думая, как бы удрать.
- Отвезем ее к Альзару, - ответил Колд. - Пусть он решает.
- Да он нас убьет!
Колд улыбнулся.
- Я говорил тебе об этом.
Темненький фыркнул, сложил руки на груди и отвернулся. Тот, кого он зазывал Колдом, потер лоб пальцами, тяжело вздохнул.
- Я осмотрю дом. Здесь могут быть еще уцелевшие... или такие же меченые. А ты останешься здесь и покараулишь ее.
- Почему я? - тут же возмутился темненький.
- Потому что ты. Никаких иных причин нет.
Сказав это, Колд направился к лестнице. Старая, расшатанная, она не издала ни единого скрипа под его ступнями.
Второй проводил его взглядом, потом посмотрел на девушку. Та, хмуро глядя исподлобья, наблюдала за ним. Надо было признать, что для девушки, оказавшейся в такой ситуации, держится она неплохо.
- Подожди здесь, никуда не уходи, ладно? - сказал мужчина, и не успела Гейбл удивиться, как он исчез, однако почти сразу же появился с куском веревки в руках.
- Извини, - повторил темненький, связывая ее. - Это на всякий случай. Не очень туго?