Гейбл качнула головой - нет, мол, нормально - и, опершись спиной на стену, медленно сползла на пол.
- Она единственная, - быстро спускаясь с лестницы, Колд держал в руках два плаща и две шляпы. Один комплект он отдал напарнику, второй надел сам. - Я вызову экипаж. Как только он приедет, садись в него и вези ее к Альзару. Я закончу все здесь и догоню вас.
Сказав это, он вышел из дома. Гейбл заметила это краем глаза, но не стала провожать его взглядом. До нее понемногу стало доходить, что человек, лежащий на столе, представляет собой труп, и вон тот, развалившийся в кресле - тоже... И офицер, рядом с которым она проснулась... И Кобылка Анабель... Она всхлипнула. Потом еще раз. Вскоре слезы ливнем полились по ее лицу.
Заметив это, темненький охранник присел рядом с ней на корточки.
- Эй, не плачь! - сказал он ласково. - Ты ведь жива.
Девушка разрыдалась еще сильнее.
- Меня зовут Гектор, можешь звать меня Герт. А тот парень - Холден, или просто Колд. - Он положил ладонь на связанные руки девушки. - А как зовут тебя?
Вместо ответа девушка содрогнулась всем телом, выгнулась, хватая ртом воздух, ударилась затылком о стену и разом обмякла, потеряв сознание. Ее тело завалилось на бок и сползло на пол. Герт вздохнул, а потом скинул плащ, завернул в него девушку и, взяв ее на руки, двинулся к двери. Насколько он мог слышать, экипаж уже подъезжал к дому.
3. Побег
- Кто из вас это сделал? Я спрашиваю в последний раз!
- Это не я! И не он, я уверен!
- Да, это не мы!
- Если это не вы, тогда кто? Может быть, я?
- Может быть...
- Что ты сказал?!.
- Прости! Я хотел сказать, что в этом городе только мы трое...
- Так кто это сделал?!.
Гейбл приходила в себя несколько раз и смутно помнила экипаж и кожаный запах плаща, в который она была укутана. Но окончательно очнулась она только теперь, в этой небольшой комнатке, на простой постели. Плащ по-прежнему укрывал ее, не делись никуда и веревки. Руки не затекли, но пальцам было холодно.
Из комнаты напротив доносились голоса. Гейбл осторожно придвинулась к краю кровати, свесила с нее голову, но через два открытых дверных проема увидела лишь затылок и часть спины блондина Колда. Время от времени мелькала его рука, слышался его голос, а также голос Герта и еще кого-то третьего. Наверное, они уже привезли ее к тому, к кому хотели, - подумала Гейбл. И аккуратно спустила с постели одну ногу.
В комнате не было двери, но и думать нечего было о том, чтобы проскользнуть мимо этих мужчин. А вот попробовать выбраться через окно - почему бы и нет?
Гейбл переползла на другую сторону комнаты, едва не оглохнув от грохота собственного сердца, который, конечно, был громче шелеста платья и плаща. Потом она замерла, прислушалась. Ее похитители были по-прежнему увлечены выяснением отношений. Из-за чего именно они спорят, Гейбл вслушиваться не стала. Она заползла на лавку, стоявшую напротив кровати, с нее перебралась на стол, приподняла тяжелую оконную раму - настолько осторожно, насколько это было возможно, - и перевалилась через подоконник.
Рама не рухнула вниз, и это было удачей. Гейбл шлепнулась в крапиву, тут же укрывшую ее с головой, - и это было не очень. Да и шума при падении она наверняка наделала немало. Но вот думать об этом было некогда. Гейбл бросилась бежать.
Крапива покрывала откос, начинавшийся сразу за домом, из которого она сбежала. Гейбл ни разу не оглянулась и даже не сразу вспомнила о том, что она босая. Только когда со всего маху ударилась пальцем о выступавший из земли корень, она ахнула от боли и подумала, что долго бежать без обуви не сможет. Впрочем, все равно придется бежать как можно дольше.
Под откосом протекал ручей, мелкий, медленный и вязкий, а за ручьем начинался подлесок. Проломившись через него, Гейбл оказалась в лесу. Никакого представления о том, где она находится и куда следует бежать, у нее не было. Но, не останавливаясь, она побежала дальше и бежала, сколько могла. Потом перешла на шаг. Потом и вовсе остановилась, чтобы оглядеться и прислушаться.
Лес был нехоженым, смешанным, с густым рябиновым и черемуховым подлеском. Солнце висело высоко, но, задернутое серой дымкой, давало не достаточно света для того, чтобы появились тени. Где-то, перекликаясь, цвенькали птицы, шумел ветер в верхушках деревьев. Звуков погони слышно не было. Но ведь эти существа, кажется, могут передвигаться беззвучно...
Гейбл переступила с ноги на ногу. Ноги замерзли. Недолго думая, Гейбл уселась на землю и принялась отогревать стопы руками. У нее кружилась голова, ее подташнивало, но она была еще способна идти. Значит, через пару минут она встанет и пойдет, потому что ей нужно уйти как можно дальше. Так далеко, как только она сможет. Вдруг ее все-таки не догонят.