Мои возгласы не возымели должного эффекта. Напротив, в мою сторону посыпались ругательства и повторные удары, теперь уже намного сильнее. Удар по легким вытряс из меня весь воздух. Я согнулась по полам, судорожно глотая кислород.
Словно со стороны я увидела, как подошел главарь всадников, холодно посмотрел на меня и заявил:
- Именем его высочества наследного принца Чжоньфу, ты будешь служить двору до конца своих дней. Отныне ты никто.
Глава третья
Никогда в своей жизни я не чувствовала себя такой униженной и никчемной. Меня как какую-то скотину гнали по дороге семь ... чжоньфунцев?.. Уф, какая разница! Они строили из себя великих воинов, а сами, даже не выслушав меня до конца, поработили и везут во дворец. Нет, я не против дворцов и замков, но не в качестве рабыни.
- Пошевеливайся!
Азиат больно дернул за цепи. Из глаз брызнули слезы. За несколько часов наручники сильно натерли запястья. Никакие мои просьбы и требования снять оковы не действовали на них. Я пыталась думать как, учил меня отец - проанализировать ситуацию, найти рациональный выход ... Ничего у меня не выходило. Как только я смотрела на своих пленителей, сердце неприятно ныло. Невольно вспомнила случай с лисом. Что он там говорил? "Чжоньфу нужна помощь"? Да, этой стране действительно нужна помощь, раз тут распространено рабовладение. Но при чем тут я?
После долгого пути мы остановились, чтобы передохнуть. Меня привязали к дереву, чтобы не сбежала. При этом главарь пару раз пнул ногой, так, для развлечения. Я сдержала возглас, хотя после того, как он обернулся, все же заплакала. Абсурдность ситуации просто зашкаливала. Надежды на то, что это всего лишь квест, очень скоро развеялись. Так же я осознала, что сказанное лисом в некотором роде совпадает со словами этих людей. Я позволила себе подумать, что каким-то немыслимым образом попала в другой мир. Но что нужно сделать человеку в подобном случае? Я очень жалела, что пропускала мимо ушей болтовню подруги.
Вытерев слезы, я опустилась на землю и обхватила себя руками. Искоса посмотрела на мужчин, которые пили воду из ручья и разводили костер, вероятно для обеда. Желудок мгновенно отозвался на яркие картины, которые нарисовал мозг. Похоже, мне не светит хотя бы кусочек мяса.
После обеденного перерыва, меня опять погнали по дороге. На этот раз не останавливаясь. Так много я не бегала со времен школы. Оно и понятно, спорт не для меня. Поэтому длинный бег изнурил физические силы, но вся усталость мигом улетучилась, когда мы подошли к дворцу.
Я не поклонница Азии, однако, признаюсь - замок был невероятно красивым. Он был похож на буддистский храм. Крыша была красной, с отблеском золота, а на самом верху развевался красный флаг, на котором, как мне показалось, было вышито непонятное животное. Замок был окружен высокими черными воротами, которые открылись перед нами, как только мы подошли. Внутри все было еще красивее. Я не смогла удержаться от возгласа, полного восхищения. На этот раз воины разделили мое мнение, потому что дали возможность все рассмотреть.
Замок находился на возвышенности, до которого можно было добраться, преодолев множество каменных ступенек. Вход в обитель императора или короля украшали золотые статуи лисов с девятью хвостами. Кажется, это существо является их то ли божеством, то ли покровителем. И всюду была зелень - цветущие деревья, разноцветные и разнообразные цветы ... Здесь по настоящему ценили природу.
Перед замком раскинулась сеть небольших домов. Сначала я подумала, что это город, но, приглядевшись, заметила, что скромные бледно голубые и зеленые дома предназначены для слуг. Я увидела молодых девушек и парней в длинных платьях, которые бегали туда-сюда. Они останавливались и изумленно смотрели на меня. Оно и понятно: все жители этой страны имели темные глаза и темные волосы. Я вздохнула, чувствуя, что стану центром внимания для местных.
Шушуканье заставило воинов быстрее двигаться, с явной целью избавиться от такой обузы, как я. Меня потащили в одно из помещений, которое на деле оказалось сараем, куда складывали дрова. Внутри был молодой парень, который при виде воинов поклонился, сложив руки перед собой.