- Простите, ваше высочество.
Мужчина засмеялся.
- Чан не смущай девушку, - сказал он, - она, кажется, не из нашей страны, поэтому оговорилась. Лин, - обратился он ко мне, - я буду называть тебя кудряшкой. Уж больно мне понравилась твоя шевлюра. Вставай уже.
- Как будет угодно вашему высочеству, - покорно сказала я.
Я встала, боясь ненароком нарушить еще что-нибудь. Однако, заметила, что второй принц не выглядел враждебно настроенным. Значит, он не будет меня наказывать за оплошность, что уже не плохо.
Мы не подняли головы до тех пор, пока свита его высочества не скрылась за поворотом.
- Я так испугалась за тебя, - запричитала Руолан. - Думала, тебя накажут в первый же день. Хотя принц Вэй и не любит наказывать, но не стоит испытывать судьбу.
- Хорошо, - кивнула я.
Мы прошли остаток пути без сучка и задоринки. Если второй принц выглядел таким красавчиком, то боюсь даже представить, каким будет наследный принц. Так, что-то не туда идут мысли.
Императорский сад выглядел воистину произведением искусства. Невероятные оттенки цветов, идеально отстриженные кусты и деревья, миленькие горшочки для цветов и лечебных растений ... Стоит ли говорить, что я влюбилась в этот сад? Особенно меня поразило одно дерево, чьи нежно-розовые цветы благоухали лучше самого дорогого парфюма. Налюбоваться этой красотой мне не дали. Руолан вручила мне метлу и велела подмести аллеи, ничего не трогать, не срывать и не подходить к алым розам, потому что за ними ухаживает только наследный принц.
Я принялась за работу. Легкая на первый взгляд задача оказалась не так уж простой. Опавшие листья и лепестки цветов попадали в щели между камнями, откуда их сложно было достать метлой. Ближе к полудню я добралась до понравившегося мне дерева и решила немного полюбоваться им. Осторожно коснулась ствола и закрыла глаза. Приятный аромат наполнил легкие. Неужели это дерево сакуры? Папа посадил такое дерево у нас во дворе и с гордостью всем говорил, что теперь в его саду растет частичка Японии. На секунду мне даже показалось, что я стою в нашем саду. Увы, я застряла в этой непонятной стране и неизвестно когда смогу вернуться. Открыв глаза, разочарованно выдохнула, снова взяла метлу и продолжила работу, заодно разглядывая цветы и кусты. Вдруг заметила высокого мужчину в белой одежде среди куста сирени. Он внимательно и холодно смотрел на меня черными глазами, словно пытался понять, о чем я думаю. Я не знала, как поступить. Роу ничего не говорила о таких случаях. Поклониться? Или сделать вид, что не заметила?
Пока я думала, мужчина развернулся и ушел, так ничего и не сказав. Душа ушла в пятки. Надеюсь, я не нарушила какого-то правила. От напряжения руки начали трястись. Нужно было срочно найти Руолан и спросить ее. Мои глаза забегали по сторонам, но никого рядом не было. Я заставила себя успокоиться. Ничего еще не произошло, а я уже невесть чего напридумывала. Возьми себя в руки.
Крепко схватилась за метлу и продолжила работу. Чтобы хоть как-то отвлечься о мрачных мыслях, я подумала, что могла бы сфотографировать эту красоту, если, конечно, мой аппарат заработает в этом мире. Может, стоит заняться рисованием? Но откуда взять бумагу и краски?
Невесело засмеялась. Нашла о чем думать!
Практически весь день мы провели в саду и вечером вернулись в нашу обитель. Роу облегченно выдохнула, увидев меня здоровой и невредимой. Она утащила меня в тот самый сарай, где я жила эти три дня. Нас уже ожидал Веньян с ужином.
Честно говоря, я настолько проголодалась, что, наплевав на приличия, сьела все пальцами, а потом умылась.
- Я слышал о сегодняшнем происшествии со вторым принцем, - сказал Веньян. - Это наша вина, мы должны были тебе показать принцев и принцессу, чтобы избежать таких ситуаций.
- Но все же обошлось, - попыталась я вставить свое слово, но парень покачал головой.
- А если бы это был наследный принц? Он бы точно наказал тебя.
- Кстати, сегодня в саду я видела мужчину в белой одежде, - вспомнила я. - и выглядел довольно холодным и отстраненным.
Роу и Веньян испуганно переглянулись.
- Ты же ничего не сделала, да? - с надеждой спросила Роу.
- Нет, ничего такого, - заверила я ее. - Он стоял в кустах сирени и смотрел на меня. Я не знала, как поступить и пока размышляла, он успел уйти. Кто это был? Почему вы так испугались?