Тот пружинисто встал и, подойдя к столу, остановился напротив комдива, щелкнул каблуками и, на немецкий манер, коротко вскинул подбородок.
— Пусть сядет, — обратился Витрук к переводчику Игонину, нетерпеливо поглядывая на часы. — Скажите, чтоб отвечал быстро и точно.
Старший лейтенант перевел приказание, и немец, выслушав его, деловито кивнул головой и уселся за стол, с любопытством поглядывая на Золотую Звезду Героя на груди сухолицего, скуластого русского полковника. Витрук, перехватив его взгляд, указал на медаль фашиста. На оловянисто-тусклом диске изображены каска и граната, полукругом надпись: «Винтер вег нах Остен, 1941» — «Зимняя дорога на восток».
— Ты воевал под Москвой? — спросил Витрук немца.
— Я, я, Москау! — кивнул тот. — И, разведя руками, добавил: — Унд Сталинград…
— Ну-ка, Игонин, — обратился комдив к старшему лейтенанту, — спроси-ка германца о группировке танков, истребительном и зенитном прикрытии.
Игонин повторил вопрос и немец с готовностью, взяв красный карандаш, твердой рукой стал наносить пометки на карте, быстро поясняя при этом, так что Игонин едва успевал переводить:
— Ист дас цвайундфюнфцигсте гешвадер… — Вот пятьдесят вторая эскадра… — Я, дер группе «Кампф», фюнфхундерт панцерн… — Да, группа «Кампф», пятьсот танков… — Ди хабен вир гераде бевахт… — Именно их мы охраняем… — Генераль Красовски хат унс кампфунфехиг гемахт… — Генерал Красовский нас крепко потрепал.
Игонин перевел последние слова и, улыбаясь, от себя добавил:
— Самокритичный, однако, подлец.
— Это его Дворников перевоспитал, — комдив улыбнулся Георгию.
— О, герр Дворникофф! — не удержался от похвалы немец.
Витрук посмотрел на часы, нахмурился:
— Так. Ну-ка скажи ему, Игонин, чтобы поточнее обозначил на карте расположение зенитных батарей.
Фашист, выслушав переводчика, старательно, с немецкой педантичностью отметил на карте, что требовалось и, аккуратно положив карандаш, посмотрел на Витрука.
— Аллее, герр генераль.
— Добро… — комдив испытующе посмотрел на немца. И, свернув карту, хлопнул ею по плечу Игонина: — Переведи-ка ему, голубчик, если врет, пусть пеняет на себя! А Дворников, молодец. Проучили этих псов. — Комдив строго посмотрел на Ломовцева. — Сейчас же, немедленно самолеты в готовность номер один! Ждать сигнала!
Витрук еще не вышел из комнаты, а Ломовцев уже распоряжался:
— Горнушкину — на аэродром, довести задачу всем группам, обеспечить готовность номер один. Изотову — уточнить порядок захода на цель, доложить расположение зенитных средств и истребителей противника. Порядок взаимодействия групп будет доведен в воздухе командиром соединения. Последние указания дам лично после команды на взлет. Все по местам! Да, майор Изотов!
— Я, товарищ командир.
— К вылету полка развернуть на старте полковое знамя!
— Есть развернуть знамя!
Все шумно направились к выходу, Ломовцев окликнул Дворникова и Алимкина:
— Задержитесь. Возможно, у «хозяина» будут по ходу дела вопросы. Вам лучше знать, подскажете. Думаю, ждать придется недолго. Только бы «юнкерсы» не нагрянули…
* * *Ожидая звонка из штаба воздушной армии, куда сейчас срочно отбыл Витрук с докладом генералу Красовскому о результатах разведки, Ломовцев, беря в расчет все обстоятельства, не спеша толковал с летчиками.
— Значит так, товарищ Дворников, вы полетите на новом самолете, он уже опробован в воздухе. Пойдете по старому маршруту рядом с Изотовым. Он поведет полк. Поможете ему в ориентировке и выборе захода на цель… Пашков, уведи ты этого фрица в изолятор. Что он здесь глаза мозолит! Без него дел невпроворот.
Пленный, заметив, что конвоир кивает ему на дверь, поспешно стал говорить что-то, указывая на стопку бумаг на столе.
— Наверное, просит, чтоб вернули фотографии, — пояснил Алимкин Ломовцеву.
Комполка придвинул к себе стопку, рассматривая верхний снимок: полная, дородная блондинка обнимает за плечи таких же полных, нарядно одетых девочку и мальчика. Даже с фотографии от их лиц пышет здоровьем и самоуверенностью.
Ломовцев припомнил картины освобожденных от фашистов мест: бабы, впряженные в соху на пахоте, опухшие от голода детишки…
— Ну, чего ты хочешь? — комполка поднял тяжелый, недобрый взгляд на немца.
Тот указал рукой на фотографии, затем на свой нагрудный карман, где висели три креста, и, прижав ладонь к сердцу, пояснил: