Главное случилось потом – разъярённый учитель укусил негодника и пролил несколько капель крови. Затем был шум и крики. Разумеется, все были шокированы.
Следующий урок – и снова неудача. Скандал с прежде любимым учеником. «Интересно, кто же он такой?- бегая взглядом по строкам, то и дело думал я.- Спорю, эти события произошли совсем недавно!… Выходит, я многое попустил! Очень даже.»
Потом она рассказывала о какой-то Кэрри. Уточнила, что это именно она вчера нагрубила физику, а теперь исчезла. Очень странное совпадение. Хотя, тут может быть сотня причин.
Отправились на поиски. Она была в группе, которая прочёсывали окрестность возле леса. «…Ходили много часов, да так ничего и не нашли. Очень устали, а потом, на свою беду Вольфа Келлера встретили…»
При одном лишь имени бывшего друга меня бросило в жар и пробрала дрожь. Да, я так всё и предполагал, но увидеть глазами школьников – было для меня в новинку. Сколько же ужаса им пришлось пережить! И ещё, – выходит, поведение Вольфа удивляет не только меня одного. Это даже хорошо. Во всяком случае, успокаивает.
«…Это он! я уверена! Такие радостные и хитрые глаза не могут врать! Он знает, где пропала Кэрри и молчит! Молчит!»- без конца утверждала Лунара в своих маленьких корявых строках.
К тому же я узнал ещё одну важную деталь – пропавшая одноклассница ныне погибшей Блэк. Это наталкивает на определённые мысли… Осталось лишь выяснить, кто такая эта писательница и, что она думает касательно меня. Кто знает, может быть, тоже строит в мозгу всякие ужасы. А, может, и нет? Определённо надо поговорить с Вольфом! Так есть хоть какая-то возможность что-то узнать! Хоть малейшая…
Но сделать это мне так и не удалось…
Каждый день я приглядывался к ученикам, искал среди них ту, кто могла быть Лунарой и, возможно, этим и выдал себя. После урока ко мне подошла Энди и, говоря закрученными фразами, стала просить о возвращении дневника. Да, я сразу понял, кто она и, покрасневший, мило улыбнулся.
-Я… простите…- пролепетала она, без конца отводя взгляд в сторону, а после протянула бумажку. На ней был всего одна надпись, к слову, ничуть не удивившая меня. «Кажется, он вампир!»
В последнее время все грезят ими…
-Вы ведь тоже так думаете?- её наивный голос ненадолго заставил меня впасть в волнение.
Да откуда ей знать, что я думаю?!
Тогда же Лунара рассказала про своего парня, того самого блондина, которого она видела всего один раз.
-Судя из описания, похож на Эрната Брадбери,- заключил я и указал на класс, в котором его искать.
Так вот мы с ней и познакомились. Милая была девочка, веселая с рыжими вечно растрепанными косичками и широкой улыбкой. Она говорила, что любит Луну и ночь и часто рассказывала всякие истории о себе. Вообще была чрезмерно говорлива и весела, не понимаю, почему все одноклассники были о ней иного мнения…
Так она и прибегала ко мне, изливала новые события, спрашивала, как быть и что делать, постоянно рассказывала о том, что происходит у неё и Эрната, как она пыталась подружиться с ним, а парень был поистине слеп до всего.
Однажды я увидел её рисунки и, признаться, изумился. Такой красоты в жизни ещё не видел! И посоветовал ей нарисовать этого парня, а вдруг оценит? Только вышло всё совсем по-другому…
Урок объединили и, Энди, вся восторжённая и взволнованная, то и дело кидала на меня мечтательные взгляды. Кто-то подошёл сзади, отвлёк её, заставил сделать резкое движение. Из-за него рисунок вылетел из-под тетради, и воцарился полный ужас. Лицо Лунары перекосилось от ужаса и побелело, и все с удивлением посмотрели на неё. Конечно, они начали смеяться, - сама реакция девочки вынудила их к этому. Но и она же крайне ошеломила меня. Ведь там, прорисованный с идеальной точностью и сходством, был изображен отнюдь не Эрнат.
-Джонас Сэлби!- прошептали ученики, в непонимании глядя то на рисунок, то на меня.
-Поразительное сходство! – пришлось тот час же взять инициативу в свои руки и хоть как-то спасать ситуацию.- Вы только взгляните на талант своей одноклассницы! Возможно, вы и не знали о нём, а теперь сама судьба предоставила случай!…
Лунара склонилась на парту и залилась горькими слезами, я пытался успокоить её, но это было не просто…
-Спасибо,- наконец, улыбнувшись, прошептала она, когда кончился урок и все вышли, и попросила забрать рисунок. Конечно, я ещё раз похвалил её за мастерство и передал лист.
Энди медлила, смотрела на меня заплаканными глазами и точно хотела что-то сказать. А потом я понял, что также неотрывно гляжу на неё.
-Что с твоими глазами?- наконец прорезался голос.
-Что?
-Они красные… как у кролика…
-Нет, вампира,- быстро перебила она и, махнув волосами, быстро выбежала из класса.- Как и вы!
Да, они, определенно, помешались! Причем все, - промелькнуло в моей голове, а взгляд случайно упал на оконную раму. Я замер, не в силах ничего понять и так и стоял какое-то время без движений. Отражение было точь-в-точь таким, как и полагалось быть вампиру: от природы чёрные волосы, бледная кожа, а теперь ещё и красные глаза.
Но постойте! Ещё утром они не были такими! Или… Как же редко я смотрюсь в зеркало! Ох, как редко…
Так и тянулись дни. Туманное марево, нависшее над школой, всё разрасталось. Учителя становились звероподобными, исчезали ученики – теперь это стало нормой, и никто не удивлялся, услышав о новом происшествии.
Родители не пускали своих детей в школу, классы стали пустовать, уроки едва ли проводились. И это безумие длилось уже второй месяц! Вы только представьте себе!…
Я думал, что, наверное, схожу с ума, или от чего же всё так случилось? И время тянулось как-то ужасно медленно, и дни стали наполнены одним страхом. А что касалось Учичвуд-Фореста, так я вообще молчу! Назад из леса никто не возвращался…
Люди зверели прямо на моих глазах, набрасывались друг на друга, избивали и кусали.
-…а всё потому, что мы все тут - вампиры!- как-то раз услышал я позади себя. Но не сразу осознал причину. Лишь вечером, немного придя в себя от этого непрекращающегося шока, понял одну важную деталь.
Тот образ, за которым я так гнался! Который так любил и лелеял, будучи школьником! Не это ли отражение всего того, что происходит сейчас? Чёрные готические одежды, паника и самодовольные ухмылки. Вампирские лица преподавателей и дрожащие овечки учеников!
Ужаснувшийся от этой параллели, я долго не мог осознать всего происходящего. Принять таким, каким оно есть, пусть даже и чрезмерно фантастичным!
Как я хотел всего этого тогда! Но рад ли теперь? Едва ли. Мог ли я представить хоть сотую долю своей мечты, если бы она стала реальностью? И снова нет. Но, увы! какими же опасными оказались мои фантазии!…
В газете я прочел, что на Англию опустилась багровая мгла. И я полностью разделял эту метафору. Как жаль, что те, кто пытались докопаться до истины, всех до единого, ждала дорога в дом умалишённых! А ведь то, что говорили его пациенты, было абсолютной правдой! Я видел всё это собственными глазами: и смерти, и обескровленные тела, и странно ведущих себя людей. Всех, кроме самих тварей. Хотя тут тоже можно поспорить.
Думаете, этим всё и обошлось? Ничего подобного! К сожалению, но это было лишь самое начало истории…
Ведь нашёлся как-то какой-то человек, который рассказал всё священнослужителям. И тогда к нам пришёл разгневанный народ. Разгневанный тем, что в школе развелась нечисть, он был против того, что бы их дети учились под гнетом алого тумана. И, словно армада невиданных воинов, они устремились все к Уичвудскому лесу. Так остатки «выжившего» народа, вооружившись факелами, крестами и бутылками из-под святой воды, двинулись нам на встречу. Так же они имели с собой арбалеты и прочее стрелковое вооружение, наполненное серебряными пулями.