Но больше всего выкладывался Харман Ревель. Ибо его желание поскорее увидеть Эсмеральду давало сил идти вперед. Но и старался держать себя в руках, дабы не совершить опрометчивых поступков. Одна ошибка, и весь план коту под хвост. Битва, что назревала, разрешит наконец судьбу вампиров, что жили под гнетом собственных стычек вот уже 556 лет. Но что станет с гримуаром? И с Эсмеральдой? А также нелегкую судьбу ждала и организация «Кровавая печать».
Зимняя ночь по-своему хорошо. Белоснежный и хрустящий снежок отражался от лунного света. И под мерцанием миллионов звезд мир казался просто сказочным. Да, сказочный мир, с котором живут вампиры. И в следующую ночь на этот снежный покров прольётся вновь алая кровь.
Глава 2 – Контратака.
Ночь стояла чересчур подозрительно тихо. Даже снег, и тот прекратил свои полеты с неба на землю. Но вся эта обстановка никого не останавливала. Целая дивизия под покровом ночи вышла на холм, что разделял наших героев от храма Святого Адепта все в пару десятков метров.
-Ну что, операция «Заклятая печать» началась!-произнес Эрик, и все вампиры радостно восторжествовали.
Как и надо, все по плану полк № 1 прошел вдоль южной стены. Все прошло пока что гладко и без происшествий.
-Отлично. Теперь запускаем в клетку с крысами кошек.-хитро улыбнулся Эрик. Он явно доволен своим планом.
Харман кивнул ему в ответ и подал сигнал остальным полкам, для продолжения операции.
Полк № 3 под командованием Арно проник через южные стены. После подписания пакта и распределения воинов, все перемешались, так что уже было сложно сказать, где Джокеры, а где Пентагерон.
Вампиры по-тихому проникли в здание и прокрались поближе к охране. На охране стояли как люди, так и вампиры. Что полк № 3 уже не удивило. Арно кивнул Жиральду, тот ответил понимающим взглядом и подал знак трем вампирам. Те шустро выскочили из тени и прирезали охрану.
В это время у северных стен полк № 2 также отлично справился со своей задачей. Гуарил не очень любил пачкать руки, поэтому все тихо и быстро сделала Патриция.
-Они даже ничего не почувствовали, я обещаю.-сказала она.
-Ну ты и…даешь.-улыбнулся молодой граф.
-Даже нам ничего не оставила.-заныли Гилберт и Уил.
Оба полка завершили первый этап. Каждый из подал сигнал об успешном устранение охраны.
Теперь полк № 1 может войти.
-Надеюсь, они нас там не подживают, распивая чаек.-сказал в слух Харман.-А то мало ли.
-Я тоже очень сильно на это надеюсь.-ответил Эрик, постоянно оглядываясь вокруг.-Всё чисто! Пошел!
Войско продвинулось дальше. Всех, кого они встречали на пути, мирно простились с этим миров. Ибо лишних свидетелей нам не нужно, да шум тут поднимать не нужно.
-Что-то и в правду подозрительно тихо.-приметил Эрик.-Ладно. Отряд Ревеля вперед!
-Есть!
Группа вампиров выдвинулась дальше, вглубь здания. Этому храму тоже немало лет, как тем вампирам, что решили здесь обосноваться вместе с людьми из Святого Адепта.
«Кто бы мог подумать, люди согласились сотрудничать с вампирами! Может те мечты о том, что вампиры и люди могут жить вполне мирной жизнью, не так далеки от реальности? Если только вся эта затея не превратиться в тиранию. А вот только кто будет стоять с хлыстом в руке, а кто валяться в ногах своего хозяина, нужно подумать.»-размышлял Харман, пока они шли.
-Харман, куда нам сейчас?-поинтересовался Флорин.
-Габриэль, что говорит твое чутье?-вампир повернулся в сторону светловолосого юноши.
-Сейчас проверим.-ответил он и закрыл глаза.-Вперед, а затем направо и вниз.
-Вниз?!-удивился Флорин.
-Да. Нам они. Я ощущаю множество вампиров и людей.
-Да? Сейчас посмотрим.-Харман тоже решил воспользоваться своим необычным чутьем.
«Ага, он прав. Я тоже чувствую присутствие большого количества людей и вампиров. А там, внизу я чувствую…Эсмеральду! Да она там!»
-Все вперед!
В это время у северных стен.
-Ну что, теперь?-спросила Патриция.
-Следуем плану.-ответил Гуарил.-Прикрываем зад…кхе-кхе…в смысле спину Харману и его отряда.
-Тогда нам лучше поспешить.
-Согласен. Отряд вперед.
-Что уже уходите? Вы куда-то спешите?-послышался чей-то противный голос. И из тени вышел светловолосый вампир с отвратительно ехидной улыбочкой до ушей.
Все резко встали в стойку там, где и стояли, а также приготовили оружия к бою.
-Кто ты?-сразу же спросил Гуарил.
-Боже-боже. Мы столько раз встречались, а я забыл сказать свое имя. Как грубо с моей стороны.
«Господи, это тот самый мажор!»-ужаснулся Гуарил, когда присмотрелся к вампиру.-«Он что ещё живой?! Хотя стоп. Он ведь тоже был тогда, в театре. А может он и …»
-Как же мы ждали гостей.
-Что?-удивилась Патриция.
-Но к сожалению, гости, что к нам решили заглянуть на сия грандиозное торжество не могут задержаться. Господин Хамфри разрешил мне немного позабавиться!-он обнажил свой меч, и его глаза стали ярко светиться алым. Как и многих других, что тоже повылезали из тьмы.
-Неужели, они знали о нашей контратаке?-спросила вампирша у молодого графа.
-Ой Боже ж ты упаси. Как же можно было не знать такое.-ответил Рэдульф за него.
-Что ты имеешь в виду?-выпалил Гуарил.
-То, что и есть. Сегодня свершится! Свершиться! Свершиться! Наконец! Как же мы все долго ждали этого дня!
-О нет….-в глазах двух вампиров поселился неизомерный страх.
«Эсмеральда, я уже иду!»-повторял все про себя Харман, пока они бежали к пункту назначения.
Но тут на их пути тьмой расстелилась кучка вампиров. Лунный свет, падающий с окон, освещал их серебряные одеяния. В полумраке они похожи на призраков. Не зря их так прозвали-Лунные Фантомы.
-Стоять-стоять!-заговорил главный из них.
Но разве это Хармана волнует и остановит. Он ринулся дальше.
-Пошел с моей дороги!
-Ах! Стоять, кому говорят?!-и выхватив свой меч, они сомкнул мечи с Ревелем.-Ты!-вампир посмотрел на ключ у Хармана, висящий на шее.
-Чего тебе? Подраться захотелось?
В ответ Лунный Фантом мерзко и злобно улыбнулся. Он выхватил ключ у Харман, а также вонзил в Ревеля серию ударов мечом.
Флорин и Габриэль стояли и смотрели на то, как их друг истекал кровью. Но не долго.
-Мы покончим с вами!-грозно произнес Флорин, в его глазах загорелся гнев невиданный ранее.
-Что? Вам тоже найти занятие?-спросил отвратительным голосом вампир, что иронии в его речь что-то как-то не особо доставляла. Он и другие вампиры что-то вдруг подожгли. Оно стало странно шипеть. На минуту отряд Ревеля внимательно смотрел и слушал, но нескончаемый порыв отчаяния повел их вперед.
-В бой!
-Глупцы.
И тут произошел взрыв. Да, это была взрывчатка. Удар был таким мощным, что часть пола была проломлена, и отряд упал в пучины бездны неизвестной.
Глава 3 – Пробуждение гримуара.
Ночь настало, и пришло время для того, чего вампиры так жаждали столетиями. Великая книга гримуар выпустит свою силу. А открыть эту мощь предстоит юной Эсмеральде Кроуфорд.
Вампиры привели бедную девушку в огромный круглый зал, окутанный тьмой. Единственным источником являлся лунный свет, что попадал через небольшое окошко над пьедесталом. На нём лежал гримуар.
Эсмеральду нарядили в красное платье, а также привели в порядок её волосы. Когда они зашли, она стояла, поникнув головой, словно смерть уже овладела её телом. Но вампиры все тыкали в неё, чтобы шла.
И вот перед ней стоял Джекоб Хамфри. Главный затворник всего этого празднества. Эсмеральда медленно и не спеша подошла к нему.
-Твой час настал. Сегодня день твоего восемнадцатилетия. Тебе, дитя, выпала великая возможность упокоиться в силе гримуара!-вампир вознес руки вверх.