– Ну что, Алёна, довольна осмотром? – поинтересовался парень, не глядя на меня.
– Конечно! Пошли пить чай с вареньем? – предложила я, подхватывая первую попавшуюся баночку. Клубничное, ммм!
Чайник в очередной раз примостился на поленьях, а мы с Семёном прошлись вокруг дома, при дневном свете осматривая хозяйство. Находится на опушке леса рядом с кем-то, было спокойнее. Хоть и упоминал он о заговорах Аглаи и что всем про то известно. Но только и они ослабевают. А подновлять кто будет? И едва сели за стол, как за воротами раздалось:
– Хозяйка, отвори!
Мы переглянулись. Не знаю, о чём подумал сын старосты, а я так удивилась.
– Кто-то пришёл. Наверное, не ко мне.
– Филимон, кузнец наш пожаловал, – пояснил Семён.
Я заметила тень, промелькнувшую на лице парня.
– Что-то не так? Он…нехороший человек?
– Порядочный, – тут же отмёл мои сомнения собеседник. – Заболел, не иначе. Только это…негоже девке одной с неженатым мужиком в доме находиться.
– Хозяйка! Лекарка, отвори! Не обижу!
– Надо же, – пробормотала я, переводя взгляд с чернявой макушки, что торчала над калиткой на Семёна. – А вот если я больного впущу, и рядом никого не будет. Это как расценивать? Ваши правила позволяют?
– А то! Он же больной! – пояснил мне Сёма, как слабоумной.
– Ты тогда тут посиди. А мы на улице поболтаем. Не зима, не замёрзнет пациент.
– Опять непонятными словами ругается, – прошептал мне вслед сын старосты. Я только улыбнулась, переключаясь на другие мысли. Не то, чтобы мне было неудобно. Я человек из другого мира и подобные выводы скорее смешили, чем расстраивали. Но всё же лучше пока жить по правилам, не выходя за границы дозволенного.
Я поспешила на выход, только и успев накинуть халат. Дошла до калитки, распахнула. За ней обнаружился здоровый бугай с пудовыми кулачищами и бледным, несмотря на загар, лицом.
Кузнец окинул меня внимательным взглядом. Уделив особое внимание медицинскому халату и торчавшим из-под него ногам в джинсах и кроссовках. Но долга пялиться на них не стал. Как пояснил Семён чуть раньше: «Академские одеваются кто во что горазд, мы привычные на их всяких смотреть». Его мой вид не шокировал. И этот человек тоже оказался очень крепким.
– Здравствуй, хозяюшка. Я слышал, у нас лекарка появилась. Алёной звать. Это правда?
– Правда. Пройдёмте к дому, – пригласила я, показав в сторону лавочки под окном. По имени вежливо назвали, чего же за калиткой держать. – Вы что-то хотели?
– Да, – он сомнением посмотрел на меня сверху вниз. – Болезнь у меня приключилась. Сильная.
– Где? – Я постаралась быть приветливой, хотя уже сейчас захотелось сбежать. Чую, налечу я местных обитателей так, что в одно прекрасное утро разъярённая толпа пострадавших деревенских жителей окружит этот дом. А потом меня отловит и сдаст уряднику.
– Здесь, – бугай покраснел и коснулся живота. – Так и крутит, что хошь делай. Из уборной насилу вышел. – Пунцовая краска ещё гуще залила лицо кузнеца.
– Э…Да вы присядьте! – спохватилась я, видя каплю пота, стекающую по лбу мужика. Не иначе действительно плохо. Быстро принялась вспоминать, чем можно в таком случае помочь. В раздумье сжала ладонь... В этот момент рука коснулась кармана и озарение пришло само собой.
– Вам бы дубовой коры. Я пока не знаю, что здесь припасено у Аглаи.
– Есть, как не быть! Цельное дерево за усадьбой,– успокоил меня мужчина. Кажется, он даже повеселел.
– Хватит! – кивнула я. – Только лучше брать деревья помоложе. Желательно с ещё нераспустившимися листочками. Стакан воды вскипятить с полстаканом коры. Пить в течение дня. И никакого молока! А завтра я бы посоветовала повторить. Но смотрите по самочувствию.
– Сделаю! – заверил кузнец, вытаскивая из-за пазухи кусочек копчёного мяса. – Нате, не побрезгуйте. Жена сама коптила.
– Спасибо! – искренне поблагодарила я, надеясь, что мой совет поможет.
Я проводила кузнеца до калитки, попрощалась с ним. Но не успела прикрыть дверцу, как из дома донёсся грохот и брань. Отборная такая, мужская. Мы с Филимоном переглянулись. И на этот раз почему-то покраснела я.
Что там устроил Семён?
Не сговариваясь, мы поспешили в дом. Кузнец хотел меня оттеснить, заслонив своим плечом. Но я юркая и бегаю быстрее. Первая влетела на крыльцо, распахнула дверь…
– Твоё? – хмуро поинтересовался Семён, показав укоризненным взглядом на череп. Последний не просто валялся под столом. Он скалился, демонстрируя наличие всех зубов. А вот сам парень сидел на стуле под знакомой мне полкой и потирал голову.