— Чего тебе? — строго спросила Алёна, как будто Енька не имел права тут ходить.
Енька молчал.
— Ты за мной подглядывал?
Енька насупился:
— Не… — и тихо добавил: — Тётя Нюра на почту позже поехала: у ней Любка заболела.
— А-а! Всё-таки подглядывал. Откуда ты знаешь, что я жду письма?
Енька мог бы ответить: Алёна сама ему рассказывала. Но он опять промолчал.
— А я и так письмо получу. Мне его лошадки привезут. — И Алёна, подражая гусям, подняла голову и постаралась вытянуть нос. — Да, лошадки…
Енька не спорил, смотрел вдаль, за реку.
— Думаешь, я обманываю? Идём, покажу.
Алёна пошла через шоссе, а за ней Енька. Потом они побежали к реке. И снова Алёна нашла тот пень. Сдерживая дыхание, она наклонилась и опять увидела на верху пня серые грибы на тоненьких ножках, но муравьишки-сторожа не было.
— Принеси прутик, — шёпотом попросила Алёна. — Сейчас мы постучим по домику.
Алёна стала на колени, постаралась заглянуть в окна лесного домика.
— Вот, — протянул ветку Енька.
— Тссс! Тише, они спят. Хочешь поглядеть?
Енька тоже наклонился, прислонил лицо к зелёному мху, которым порос пень.
— Ты сейчас ничего не увидишь, — говорила Алёна. — Они погасили огонёк, потому что очень устали. И день и ночь шил паучок из паутины красивое-красивое платье. А муравьишка ему помогал: приносил из леса разные травки, цветочки и ещё такие блестелки и звенелки, чтобы, кто наденет это платье, сразу — дзинь-ляля! — так оно и засверкает, зазвенит… А красный жук-кузнец отковал золотые подковки для белых лошадок, а ещё большую такую тележку. А ты думаешь, кто поедет в этой тележке?
— Ты, — тихо сказал Енька.
— Ага, — быстро согласилась Алёна. — А для кого платье?
— Для тебя, — ещё тише сказал Енька.
— Да, я в этом платье поеду в далёкий город. А в какой — пока ещё нельзя говорить. И вообще не надо тут шуметь. Идём.
Енька поднялся. Алёна шепнула в окошечко:
— До свидания. Скоро приду к вам за платьем.
Когда они отошли, Алёна сказала:
— Жалко, что ты даже лошадок не увидел.
Енька промолчал. А уж в самой деревне он спросил:
— Если ты наденешь то платье, — значит, уедешь, да?
И тут Алёна ничего не сказала.
ПИСЬМО
Алёна, может, потому не ответила Еньке, что увидела женщину с большой чёрной сумкой на плече — почтальона тётю Нюру. Она только что слезла с велосипеда. Алёна, позабыв про Еньку, побежала через дорогу:
— Тётя Нюра! — закричала она. — А мне нет письма? — Алёна чуть на велосипед не налетела.
Тётя Нюра, как показалось Алёнке, посмотрела строго:
— А ты кто такая?
— Я Алёна.
— Ах, Алёна… — И вдруг улыбнулась: — А читать-то, Алёна, умеешь?
— Я своё имя читать могу.
— Ну, тогда держи.
И она подала Алёнке толстое письмо с большой голубой маркой. Алёнка схватила письмо — и скорее к бабушке.
Бабушка Даша пошарила на комоде очки, надела их и только потом аккуратно надорвала конверт.
Один исписанный листочек отложила:
— Это мне.
А другой подала Алёне. И они вместе прочитали вот что:
Очень прошу тебя: слушайся бабушку, не ходи одна к речке и вообще не уходи далеко от дома. У нас с мамой много работы. Сейчас мы достраиваем детский сад. Здесь есть большая терраса, где вы будете спать днём. А ещё — большой бассейн для плавания. Там можно будет плавать и зимой.
Вот я нарисовал тебе бассейн и ребят, как они плавают. А девочка с косичками — я подрисовал над ней птичку — это ты, Алёнушка!
Про твои лесные дорожки я рассказал строителям. Всем очень понравилось. Наш город всегда будет дружить с лесом.
Вот тут я тебе рисую дерево — кедр, а на нём шишку с кедровыми орешками — знаешь, маленькие такие, коричневые орешки, очень вкусные. Этих деревьев здесь много. Мы с мамой крепко тебя целуем. Нарисуй и ты нам что-нибудь».
— А я уже нарисовала папе письмо! — закричала Алёнка. — Мы вместе с Енькой написали! — И подала бабушке Даше тетрадку. Это была та самая тетрадка, в которой Алёнка нарисовала город, а Енька — медведицу.
А ЧТО В ЛУБЯНИКАХ?
Однажды пошла Алёна вдоль деревни и дошла до магазина. А около магазина сидел на телеге Енька. Рядом с ним толстый мальчик. Мальчик ел зелёное яблоко.
Алёна спросила у Еньки, куда он собрался ехать. Енька сказал, что на ферму, к маме. Заболел телёнок, и мама осталась на ферме. А он везёт ей поужинать. Енька держал на коленках узелок с едой.
— Можно, я с тобой поеду? — спросила Алёна.
— Садись. Только они до дороги подвезут… Это Миша из Лубяник, — кивнул Енька на толстого мальчика. — Они с дедушкой Егором за сахаром к нам в магазин приехали.
Миша подвинулся, и Алёна забралась на телегу.
Дверь магазина отворилась. Продавщица и дедушка Егор вытащили и тяжело плюхнули на телегу мешок сахару. Дедушка сел впереди.
— Дедушка Егор, — сказал Миша, — это девочка, которая из города приехала, тоже с нами хочет.
— Чего?
Миша повернулся к Алёне, пояснил:
— Слышит плохо. Контузило его в войну. — И громко крикнул: — Дедушка, а дедушка, до фермы их довезём?
— А-а! Пускай. — Дедушка махнул вожжами.
Лошадь тронула. Телега тихонько двинулась.
Миша не доел яблоко, кинул на дорогу.
— Зелёное. Хочешь? — предложил Алёне. — У меня ещё есть.
Алёна покачала головой. Спросила:
— Ты откуда знаешь, что я из города приехала?
— А у нас в Лубяниках говорили.
Алёна удивилась. Потому что она никогда не была в Лубяниках.
— А к кому я приехала, ты знаешь?
— Знаю. К бабушке Даше.
Алёна ещё больше удивилась. Но тут телегу сильно тряхнуло. Алёна перестала спрашивать.
Выехали в поле ржи. Вдалеке виднелся лес.
— Нынешний год, — сказал Миша, — у нас в Лубяниках рожь богато уродилась.
— Много очень? — спросила Алёна и посмотрела в поле. — Больше, чем здесь, да?
— У нас рожь как море. Ты море видела?
— Нет.
— Приезжай к нам. Увидишь.
Миша достал из чёрной клеёнчатой сумки кусок ситника.
— Хочешь? — предложил Алёне.
Алёна покачала головой.
Миша вытащил из сумки бутылочку с топлёным маслом. Полил на хлеб. Потом положил хлеб на мешок. Вытащил из сумки яйцо. Стукнул о край телеги, начал очищать.
— Еньк, хочешь? — повернулся Миша.
— Не… Я поел, — откликнулся Енька.
Миша сунул в рот большой кусок ситника. Стал жевать.
Вдруг Алёна почувствовала, что ей хочется есть. Так хочется!
— Ну давай, — сказала Алёна. — И ты, Енька, возьми.
— Берите, — обрадовался Миша. — У меня тут… — Миша старался поскорее прожевать. — У меня тут пироги с черникой, рыбничек. — Он торопливо раскрыл свою чёрную клеёнчатую сумку. — А эти-то с грибами пирожки… А это чего? Сам не знаю, чего мне тут мама положила… А-а, это баночка с мёдом.
— Бери, Енька, — сказала Алёна. — Без тебя я не буду.