Солдат разругался с трактирщиком и сейчас искал, на ком бы сорвать досаду.
У дверей трактира стоял какой-то голодный на вид парень, видимо из здешних оборванцев, с бледным, худым лицом и закинутыми назад тёмными волосами. Солдат повернулся к нему, подбирая в уме итальянские слова, чтобы обругать хозяина траттории, а заодно с ним и всех итальянцев, и вдруг застыл.
Застыл и оборванец.
Секунда — и оба кинулись в объятья друг к другу.
— Мигель!
— Родриго!
— Как ты попал сюда?
— Как ты попал в Рим?
Забыв досаду, Родриго потащил брата в ту же самую тратторию и попросил того же кислого вина, из-за которого только что поругался.
— Мой полк идёт из Фландрии, и послезавтра мы отплываем, — сообщил он брату.
— Сколько лет мы не виделись! — сказал Мигель. — Я думал, что ты уже получил капитана.
— Повышение получает тот, кто имеет покровителей! Вот мои солдатские повышения! — И Родриго указал на ужасный шрам на лице, на не гнущуюся в колене ногу.
— Что у тебя, Мигель? — переменил Родриго неприятный разговор. — Я слыхал дома о твоих делах, когда был в отпуску.
И он передал Мигелю добрые вести. Антонио де Сигура, оправившись от раны, уехал в Новый Свет. Маркиз де Иварра умер. Дон Лопес пустил в ход все свои связи, и дело Мигеля замяли.
— Это значит, что ты можешь возвратиться на родину, — закончил Родриго.
— Нет, это значит, что я могу записаться в армию, — сказал Мигель.
— Как? — удивился Родриго. — А твоя учёная карьера?
— Это мечты отца. Бог с ними, — отмахнулся Мигель.
— А книги? А стихи?
— Перо не тупит меча, меч не тупит пера! — ответил Мигель кастильской пословицей.
— Очень хорошо! — обрадовался Родриго. — Тогда записывайся сейчас же. И постарайся попасть в мою роту. Помни: полк Мигеля де Монкада, рота Диего де Урбина.
Две недели спустя, 15 сентября 1571 года, братья отплывали с союзным флотом из Мессинской гавани на галере «Маркеза».
Глава одиннадцатая Лепантский бой
Галера шла под командой генуэзца Дориа.
Все генуэзцы на галере задирали носы и рассказывали об удивительных подвигах своего славного флота.
— Мы били Венецию, били португальцев, побьём и турок, — хвастали генуэзцы.
Но сам Дориа ходил мрачный или сидел запершись в кормовой башне с Диего де Урбиной, командиром испанской терции.
Турок били на суше, и не раз, но ещё ни одно европейское судно не одержало победы над турками в морском бою.
У султанских морских командиров была своя особая тактика — они наступали одной сомкнутой цепью, соединив галеры. Турки кидались в атаку, как одержимые, и, сколько бы их ни убивали и ни скидывали в море, на смену упавшим янычарам тотчас являлись другие, точно сама пучина морская выбрасывала их обратно.
На море неверные непобедимы — такая слава шла о султанских галерах по берегам Италии и Испании.
Мавры, пленники итальянского флота, прикованные цепью к полу, молча закидывали в воду тяжёлые вёсла. Они гребли и слушали разговоры христиан.
— Четырнадцать тысяч пленных испанцев и итальянцев гребут на турецких галерах, — бодрились генуэзцы. — Едва начнётся бой, все христиане на турецких судах разом положат вёсла и ударят неверным в тыл!
Неожиданно в самом начале октября настали холодные дни, задул северо-восточный ветер и на море поднялось волнение.
Что-то непонятное творилось с Мигелем со дня отплытия: каждый вечер на закате у него начинался озноб, ужасная боль сверлила виски, в ушах шумело. Ночью он не мог уснуть, а наутро вставал с трудом, перемогая себя: плохо держали ноги.
Качка усиливалась, и настроение на «Маркезе» падало.
— Нет, на море турок не сломить — галеры с полумесяцем закляты дьяволом. Сам нечистый ворожит своим сынам!
Ветер дул неблагоприятный для союзного флота.
Родриго Сервантес, слегка закидывая вбок всё ещё плохо гнущуюся ногу, бродил вдоль бортов и вступал в разговоры.
— Наш добрый король Филипп не допустит, — уверял Родриго, — чтобы неверные измывались над святым крестом… Ещё тридцать галер стоят наготове в испанских портах, и две большие каравеллы снаряжают нам на подмогу в Валенсии.
Мигель не вмешивался в разговоры. Он лежал у себя в кормовом помещении и только изредка выходил на палубу. Его трясла лихорадка.
У кефалонских берегов вахтенный глухим голосом крикнул из бочки, привязанной к мачте:
— Судно с бакборта!..
Итальянский бриг салютовал передовому союзному фрегату. Разбитый, со сломанной бизань-мачтой и пробитой кормой, он с трудом прорвался сквозь цепь турецких судов. Неприятельский флот был близок.