— Твоя мама мысль тебе говорит, мужик. От этих иголок ждать можно чего угодно. — Подметил Джон.
— Ну не скажу же я ей, мол «Мам, она сама появилась ниоткуда. Не веришь? Спроси у того парня, что сидит по ночам в моей комнате».
— Касательно того «парня», с чего ты взял, что это «он»? — Жадно поедая принесенный в школу гамбургер, спросил Джон. — Ты же говорил, что не видел лица.
— Ну да, не видел. — Подтвердил Стэн. — Просто он так сидел… не знаю почему. Это трудно объяснить, но я уверен, что это «он». И вообще он разговаривал со мной, тупой засранец. Ты что, совсем меня не слушаешь?
— Да слушаю, слушаю. Не пыли, бро. И что ты намереваешься делать с «ним»? — С любопытством поинтересовался Джон.
— Не знаю ещё. — Признался Стэнли. — Как вспомню, сразу в дрожь берет. Боюсь, следующей такой встречи, я не переживу.
— Что-то мне подсказывает, что его не стоит бояться? — Запивая свой обед колой, говорил Джон.
— Это еще почему?
— Ну, давай порассуждаем логически. Если бы он хотел причинить тебе вред, то непременно сделал это. Ловишь, ход моей мысли? Возможно, это как-то связано с твоей тату. Тебе нужно просто поговорить с ним. Глядишь, и всё наладится само собой.
На мгновение Стэнли задумался. И правда, все безумства начались после появления татуировки на его руке. Наверняка, вчерашний кошмар связан с ней. Вчера, этот кто-то пытался говорить и, кстати, держался на дальнем расстоянии. Возможно, нужно пойти навстречу ему и, как сказал толстяк, всё наладиться само собой.
— Ладно, так и быть. Попробую сделать, как ты посоветовал. Слушай, братишка, ты же брат мне?! Может, переночуешь эту ночь у меня? Глядишь и призрака того увидим?
— Нее, ни хрена! — Твердо, ответил Джонни. — А вдруг он тебя сожрать решит? Я на такое не подписывался.
— Мудак ты, Джонни, а не братишка. — Недовольно пробормотал Стэнли.
— Извини, бро. Тут каждый сам за себя.
День неминуемо близился к концу. И как бы Стэнли не хотелось этого, ему придется провести эту ночь в своей комнате.
Стрелки на часах показывали девять часов. Не сказать, что позднее время, однако, на улице было уже темно. Вглядываясь на кресло в дальнем углу, он неохотно вспоминал вчерашнюю ночь. В горле всё еще стоял ком, а богатое воображение не переставало фантазировать самые нелепые исходы.
— Ты от меня так просто не отвяжешься, я правильно понял? — Воображая вчерашнего «гостя», говорил Стэнли. — Что ж, я не собираюсь прятаться. Тебе нужна татуировка? Забирай. Я не просил её. Только оставь меня в покое.
Стрелки на часах показывали одиннадцать часов, а Стэнли всё еще продолжал ждать. На всякий пожарный, он положил рядом с собой кухонный нож и библию, для случая, если сталь не возьмет незваного гостя. Чтобы не уснуть парень запасся термосом с горячим кофе. Он был твердо намерен решить все вопросы сегодня.
На часах было час ночи. Кофе уже не так бодрил, как несколько часов назад. От него Стэна даже немного подташнивало. Глаза щипли и постепенно закрывались. Стэнли смотрел в одну точку и постоянно включал и выключал свет, в надежде, что странный силуэт появится снова, но он так и не появлялся.
Глаза слипались всё сильнее и сильнее. Телом овладевала приятная слабость. Мысли постепенно улетучивались глубоко в подсознание, а реальность медленно, но верно растворялась и теряла всякий смысл.
— Здравствуй, Стэнли. — Послышался грубый мужской голос из ниоткуда.
Моментально взбодрившись, Стэнли уперся в спинку своей постели. Странный силуэт сидел на том же кресле, что и в прошлую ночь и не совершал никаких действий.
— Нужно включить свет! — Невнятным голосом, пробормотал испуганный юноша и быстро нажал на кнопку выключателя.
В этот момент лампочка лопнула, и Стэнли оказался в кромешной темноте наедине с «незваным гостем».
Сердце стучало подобно барабанной дроби. От страха сводило дыхание. Неосознанно, парень схватил в руки нож и пригрозил незнакомцу:
— Не подходи ко мне! Я сейчас в тебя ножом пульну!
Незнакомец неподвижно сидел на кресле, будто угрозы Стэна были адресованы не ему. Его лицо было скрыто под тенью капюшона, а тело спрятано под черной робой. Руки прятались в рукавах, а длинная роба скрывала ноги, если у него они вообще были.