— Клэр, мы знакомы с тобой, можно сказать, целую вечность. — Теребя мягкие уши плюшевой игрушки, говорила Тиффани. — Однако, я не помню того переломного момента, когда ты решила посвятить свою жизнь готике. Всё произошло как-то моментально. Ты никогда не задумывалась над тем, что идешь не в правильном направлении?
Перебирая различные предметы в картонной коробке, Клэр наткнулась на старый фотоальбом своей семьи. Первая фотография была ей очень знакома. Маленькая светловолосая девочка с большими кудряшками катается на старых качелях, которые смастерил для нее отец.
— Я отчетливо помню этот день. — Вглядываясь в белоснежную улыбку девочки, говорила Клэр. — Мне было десять лет, когда отец сделал эту фотографию. Тогда мы вместе провели целый день. Запускали воздушного змея, играли в салочки. Он всегда старался быть примерным отцом и у него неплохо получалось. Всё изменилось внезапно. Я даже не знаю конкретную причину. Просто однажды мы перестали понимать друг друга. Мама всегда закрывала глаза и старалась не вмешиваться в наши с отцом разногласия. Сейчас мне с трудом верится, что этой маленькой девочкой была когда-то я.
— Если с тебя смыть всю эту черную штукатурку на лице и перекрасить в светлый цвет, вполне можно. — Улыбаясь, говорила Тиффани.
— Для меня готика, это не культура, наполненная психически не здоровыми людьми, как считает большинство. — Положив фотоальбом обратно в коробку, говорила Клэр. — Возможно, так я оберегаю личное пространство от посторонних глаз.
— И у тебя это неплохо получается. — Подчеркнула Тиффани. — И вообще, зачем нам нужны эти два неудачника, Джонни и, как там его зовут, Стэнли?
С Джоном я познакомилась сразу же по приезду в город. — Взяв в руки восковые свечи, говорила Клэр. — Он не плохой парень, немножко озабоченный, правда. Но в целом, с ним, пожалуй, весело. Со Стэном я не знакома, но Джон уверял, что он знает толк во всем этом. Вот и проверим. Все равно вечер свободный.
— А он симпатичный? — Кокетничая, спросила Тиффани.
Внезапно раздался звонок в дверь. Отодвинув ногою картонную коробку, Клэр подошла к приоткрытому окну, что находилось вблизи её постели:
— Сейчас и посмотришь. Это они, пойдем.
Джон стоял у порога дома Клэр и заметно нервничал. Качаясь из стороны в сторону, он нюхал свою футболку, стараясь удостовериться, что от него ничем плохим не пахнет:
— Значит так, мой недалекий друг. Ты Стэн Миллер — медиум. Ну, типа разговариваешь с призраками и все такое. Не переживай, дядя Джон позаботился о твоей истории, тебе остается только лишь подыграть.
— То есть ты выставляешь меня полным мудак ом, перед двумя неизвестными мне людьми, и еще просишь подыграть? — Анализируя ситуацию, спросил Стэнли.
Немного поразмыслив над словами Стэна, Джонни слегка улыбнулся и хлопнул по спине своего друга:
— В принципе, да. Но не переживай, я знаю что делаю. Надеюсь, ты подготовился, ведь от тебя многое зависит.
— Да, да… Гуглил несколько часов. — Скептично ответил Стэн.
Двери неспешно открылись. Стэнли увидел перед собой невысокую девушку с длинными черными волосами и стройной фигурой. Несмотря на черный макияж, она выглядела достаточно неплохо, а ярко зеленые глаза особенно выделялись на фоне черной гримасы.
За её спиной стояла Тиффани и скромно улыбалась. В отличие от Клэр, у нее были короткие светлые волосы и более румяная кожа. Джонни слегка переборщил, говоря о кривых ногах и толстом слое макияжа, однако грудь девушки и впрямь была, мягко говоря, маловата. Кстати, по росту Тиффани была такой же, как и Клэр. Может быть выше на четверть дюйма, но это никак не бросалось в глаза.
— Слушай, а он ничего такой. — Шептала Тиффани на ухо своей подруги. — Правда, худо ват немного.
— Дамы, позвольте представить потомственного медиума Стэна Миллера.- Широко улыбаясь, говорил Джонни.
Клэр недоверчивым взглядом сканировала «потомственного медиума». Худощавый парень среднего роста, чувствуя моральный дискомфорт, мало чем отличался от обычных парней. Обычные, темные волосы, карие глаза, светлая кожа. Честно признаться, не особо внушал доверия девушки: