— Да-а, видела, — тоскливо отозвалась Амаэль, пожевывая сочную травинку, — Нужно подумать, как все изменить…
И тут в голову Амаэль пришла замечательная идея! Настолько замечательная, что звездочка вскочила на месте и радостно схватила Персю за руки.
— Я придумала! — воскликнула звездочка. — Ты ведь хочешь настоящих приключений? Таких, чтобы захватывало дух? Помоги мне попасть в лагерь Стражей, а я помогу тебе устроить настоящие приключения! Мы изменим все в лучшую сторону! Посмотрим на людей! Починим лагерь! И самое главное, покажем другим стражам, что заниматься делом, интересно не меньше, чем играть в карты!
— Ура! — Перся от восторга запрыгала на месте, и отщипнув от себя огромный кусок, стала его с наслаждением жевать. — Да ради такого, я тебе свою ленту отдам!
Королевская звезда тут же сняла с шеи тонкую золотую ленточку, затем достала из кармана кусочик то ли мела, то ли угля, а может и настоящий флмастер (признаться, Амаэль толком не разглядела). Потерев им ленточку, Перся стерла старую надпись, написав взамен совершенно новую.
— Вот, держи, — протянула она ленточку Амаэль. — Пришлось схитрить, я написала там твое имя.
— Постой, — удивилась звездочка, —Разве тебе самой ленточка не нужна? Как же ты попадешь в лагерь?
— Я — королевская звезда, — гордо сказала перся. Не забывай об этом, меня все знают и пустят внутрь, чтобы не случилось. Пусть только попробуют не пустить, я им устрою, ух! Все, идем, ты обещала мне уж-ж-жасно интересные приключения. И я намерена отправиться за ними немедленно!
Взявшись за руку, Амаэль и Перся в припрыжку побежали обратно к лагерю. К тому времени как они добрались до ржавых ворот, небо окрасилось в багровый цвет, наступили сумерки.
Из покосившейся будки снова высунулась рыжая голова. Увидев звезд, голова прищурилась.
— Я вернулась, — улыбнулась Амаэль. — Теперь у меня есть лента Стража и я хочу войти в лагерь!
— Так-так-так, — сказала Длинка, оглядывая подружек с головы до ног. — Удивительное дело, у одной из вас, — она ткнула пальцем в Амаэль, — лента появляется, а у другой, — строго посмотрела на Персю, — пропадает. Странное совпадение, не так ли?
— Так уж получилось, — смущенно развела руками Перся.
— Что ж, — вздохнула Длинка, — Все с вами понятно.
Она снова взглянула на звездочку:
— Значит, ты подружилась с Персей. Повезло тебе. Умеешь себе друзей выбирать. Ладно уж, что с вами делать, проходите.
Ржавые ворота скрипнули и открылись. Взяв Амаэль под руку, Перся потащила ее внутрь.
Глава 9. Лагерь Стражей.
Оказавшись в лагере Стражей, звездочка невольно зажмурилась. Затем открыла один глаз, с опаской осмотрелась, и тут же зажмурилась снова. Картина, открывшаяся перед ней, по-настоящему пугала.
Огромные кучи вонючего мусора лежали по краям одной-единственной дороги, пересекавшей весь лагерь от начала до конца. Сама дорога была покрыта глубокими, серыми лужами, по которым, совершенно не стесняясь, шлепали босиком звезды.
Некоторые Стражи черпали из луж воду, кто-то даже пытался в них мыться. Один особо неугомонный Страж, выбрал себе самую большую лужу, и с разбегу прыгал в нее с головой. Затем вставал, разбегался, и снова, и снова радостно нырял в грязную воду. На его лице сияла счастливая улыбка.
Рядом сновали черные облачные кошки, жалобно мяукая и высматривая себе любую еду. На самом деле это были белые облачные кошки, но толстый слой грязи, давно сделал их черными. Встречаясь друг с другом, кошки шипели и устраивали драку, катаясь шерстяным клубком по грязи, стараясь отбить друг у друга объедки.
Палатки, которые Амаэль уже видела раньше, вблизи оказались еще хуже. Столбы палаток напрочь сгнили, крыши были либо дырявыми, либо кое-как залатанными кусками ткани и старой пленкой.
Сами стражи, выглядели как оборванцы, одежда на них была такая же старая, грязная и в заплатках, как и палатки, в которых они жили.
Но при всем этом, в лагере было шумно и весело. Звезды смеялись, шутили и кувыркались. Амаэль заметила неподалеку маленькую группу Стражей – они бегали друг за другом, играя в салочки. Еще одна группа Стражей, чуть побольше, сидела у едкого костра, напротив одной из палаток, они что-то пили и играли в карты.
Рядом, находилась столовая, и двое чумазых, перепачканных повара, стояли возле большого, накрытого стола. К столу подходили звезды, протягивали свои грязные кувшины и тарелки, и повара лили туда странную, серо-желтую похлебку. Получив еду, Стражи отходили и садились прямо на землю. Закончив есть, они выбрасывали остатки еды в ближайшие к ним кучи мусора.