— Ах, — шумно выдохнула толпа. — Какой ужас.
— Я собрала вас здесь сегодня, — продолжила звездочка, — Потому что собираюсь изменить судьбу Туфельки. Мы должны найти ей хорошего друга. Все вместе! Туфелька — особенная и не каждый человек подойдет ей. Нам нужен особенный друг! Вы согласны?
— Да! Да! Да! — закричали Стражи.
— Отлично, — похвалила звездочка, — Я прошу вас вспомнить о самых необычных своих подопечных. Наверняка, среди выбранных вами людей, есть необычные! Расскажите мне о них!
Стражи загудели, затоптали, затрясли фонарями. Каждый старался вспомнить, чем же особенным отличается его человек.
— Эм-м, — сказал Страж, думавший быстрее других, — Есть у меня на примете особенный мальчуган.
— Интересно, — оживилась Амаэль, — Рассказывай!
— Так вот, — гордо сказал Страж, — Мой мальчуган может съесть 3 банки варенья за раз. А все остальные мальчуганы, которых я видел — не больше двух.
Страж с ухмылкой оглядел толпу, очень гордясь своим подопечным.
— Ха, — вмешался в разговор другой. — Варенье! Моя девочка ездит на велосипеде без рук!
— Велосипед, — раздался другой голос, — Подумаешь…Вот моя девочка может залезть на самое высокое дерево! Быстрее мальчишки и ничего не боится!
— А мой человек знает таблицу умножения наизусть!
— А вот мой — сам собрал подзорную трубу из ржавого хлама!
Стражи загалдели, перебивая друг друга.
— Стойте! — взмолилась Амаэль. — Все ваши люди особенные, это правда! Но мы ищем необычную особенность. Нам нужен самый особенный из всех самых особенных в этом городе! Есть ли в нашем городе кто-то настолько особенный, что сразу выделяется из всех?
Стражи задумались. Думали они долго, перебирая всех людей по очереди. Наконец, раздался робкий голос:
— Я, кажется, знаю одного, ну, очень, особенного мальчика.
Высокий и худой страж, весь дрожа от волнения, вышел вперед.
— Я…я точно знаю одного такого. Он не мой подопечный, и, насколько я знаю, ни один страж не взял его себе.
— Почему? — удивилась Амаэль.
— П-потому что…это…это настоящее двуногое чудовище!
Молчавшая до этого Перся, внезапно оживилась.
— Звучит интересно. Пойдем. Покажешь нам своего монстра! Вдруг он мне понравится? А то Амаэль нашла себе особенного человека, а я — еще нет. Такое недоразумение нужно исправить как можно скорее!
Все Стражи вместе отправились смотреть на очень особенного мальчика. По дороге, звезды гадали, каким он окажется — этот монстр? Может у него четыре ноги или восемь рук? Или целых две головы? Может, он высоко прыгает и способен перепрыгивать крыши домов? А вдруг у него даже есть настоящие крылья? Или нет, а что, если он даже не человек, не зря же его прозвали монстром?
— Вот он! — посветил фонариком вниз Страж, — Точно он! Смотрите.
Все посмотрели вниз. А там…
Внизу шел самый обычный мальчуган. Он был высокого роста, с темными волосами и карими глазами. Нос у него был острый, а губы плотно сжаты. Мальчуган шел по улице и хмуро пинал камешки, попадавшиеся ему на тротуаре. Внешне мальчик совсем не был похож на монстра, наоборот, выглядел очень даже симпатичным. В руках он держал большой черный зонт.
— Что же в нем особенного? — удивилась Амаэль. — С виду мальчик, как мальчик.
— А то, что на улице сейчас светит яркое солнце! — сказал Страж.
Точно! Кареглазый мальчуган, шел с зонтом прямо под палящем солнцем. На небе не было ни единого облачка и даже малейшего признака дождя. Мальчик, однако, ничуть не смущался.
— Он этот зонт носит всегда и везде, — продолжал рассказывать Страж, — Сейчас увидите!
И правда, совсем скоро мальчик свернул за угол и быстро направился прямо к зданию школы. Не закрывая зонта, он неуклюже протиснулся сквозь двери и зашел в школу. Все так же, не выпуская зонта из рук, разделся в гардеробной. Затем, совершенно невозмутимо поднялся по лестнице вверх, отыскал свой класс и с открытым зонтом уселся за парту.
— Во дает! — восхищенно сказала Перся. — Никогда ничего подобного не видела.
— Почему он всегда носит зонт? — спросила Амаэль у Стражей.
— Не знаем. — пожали плечами они, — Самый странный мальчик в городе, что тут сказать.
— Не странный, а необычный! — решила Перся. — Кажется, мне он определенно нравится. Пож-ж-жалуй, заберу его себе.
— Как же ты его назовешь? — звездочка с любопытством взглянула на подругу.
— Тут и думать нечего, — ответила королевская звезда, — Его зовут Зонтик!