Пылинк. Звучит красиво!
— Мое имя — Амаэль! — представилась звезда и задумалась. — А зачем ты украл мой носок?
— Мне он очень был нужен, — Пылинк насупился, — Когда я нахожу пыль, я сразу съедаю ее, а что остается — не могу забрать с собой. Когда я возвращаюсь снова, пыли больше нет! Потому что в этом замке пыль тщательно протирают, всю до последней паутинки! Я решил, что мне нужен мешок, тогда я мог бы брать пыль с собой. Я бы скатывал ее в пыльные комочки и плотно набивал ими мешок. Тогда еда всегда была бы у меня с собой. Мешка я так и не нашел, а вот твой носок очень мне подошел.
— Воровать плохо, понимаешь? — строго сказала звездочка. — Ты мог бы у меня вежливо попросить! Раз уж ты умеешь говорить. Тогда я сама бы тебе дала какой-нибудь старый носок. Попросить — не страшно, и это лучше, чем брать без спроса. Я сама только что это поняла. А знаешь, как?
— Как? — вопросительно поднял бровки зверек.
— Я хотела взять пирожное с полки, тоже, как и ты, без разрешения. Полезла за пирожным на шкаф. И все сломалось, упало и разбилось! Я сделала только хуже, натворила бед. Потом пришел старик Дождеплакинс — я думала, он меня съест. А он дал мне сладость, даже несмотря на то, что я доставила столько неудобств, ему ведь придется за мной убирать. Старик оказался вовсе не злым. Он сказал, что я могла бы просто попросить, понимаешь?
Зверек виновато задвигал усиками и прижал к голове маленькие ушки.
— Послушай, — приняла звездочка неожиданно мудрое решение, — Я помогу тебе. Ты будешь жить у меня в комнате. Мама часто просит меня протирать пыль. И в шкафу, и на полках, даже под кроватью. На полках и в шкафу, я буду убирать пыль сама. А под кроватью не буду — оставлю для тебя! Помимо этого, так уж и быть, я сошью тебе специальный мешок для пыли.
— Вотя-патя-я! — радостно воскликнул Пылинк. Глазки у него заблестели, видно было, что ему очень понравилась эта идея.
— Но с одним условием, — уточнила Амаэль, — Ты больше никогда ничего не будешь воровать!
— Я обещаю. — сказал зверек. — И буду тебе хорошим другом.
Амаэль очень обрадовалась, вместе с Пылинком они взялись за руки и закружились в веселом танце. А потом они вместе съели вкусный пирог с вишней. Так у звездочки появился первый друг, без которого не произошли бы те события, о которых пойдет речь дальше.
Глава 4. Амаэль узнает свою судьбу
Прошло несколько месяцев с тех пор, как Пылинк — удивительный мохнатый зверек, поселился в комнате звездочки. Согласно уговору, он стал жить под кроватью и собирал всю накопившуюся там пыль. Жизнь в замке с его появлением стала веселее. Иногда звездочка брала зверька к себе под одеяло, и он согревал ее своей мягкой шерсткой, в другой раз они много играли в разные веселые игры. Амаэль и Пылинк сдружились так крепко, что больше никогда не собирались расставаться.
А вскоре и вовсе произошло знаменательное событие, изменившее всю дальнейшую жизнь звездочки.
Как-то раз, в один тихий вечер, в гости к ней заглянул сам лорд Месяц. Стройный, с выгнутой как у буквы «С» спиной, лорд Месяц был главой замка и отцом всех звезд. Он всегда шутил и отличался веселым нравом. Когда Месяц смеялся, у него на щечках появлялись ямочки.
— Привет, Амаэль! — широко улыбнулся он. — Скучала без меня?
— Конечно! — увидев гостя, малышка крепко его обняла.
— Я пришел, чтобы поговорить с тобой об одном исключительно важном деле, — сообщил лорд Месяц. — Говорят, у тебя появился новый друг — небольшое такое серое существо.
— Это правда, — не стала скрывать Амаэль.
— Еще говорят, ты помогла существу решить его проблему — сшила ему мешок для пыли и теперь у него всегда есть еда.
— Я не смогла остаться равнодушной, зная, что кому-то нужна помощь, — кивнула звездочка, — Думаю, помогать другим — это правильно. Ведь правда?
— Хм-м, — таинственно улыбнулся Месяц после недолгого молчания, — Ты говоришь замечательные слова, кроха. Значит, леди Ночь оказалась права. Мы в тебе не ошиблись.
— Не ошиблись? А… что случилось?
— Знаешь ли ты что-нибудь о судьбе звезд? — задал встречный вопрос лорд, — О том, чем занимаются избранные звезды, когда становятся старше?
— Никогда не слышала, — пожала плечами Амаэль.