Молодой длинноволосый человек, сидящий у входа в павильон на табурете, никак не походил на Гришиного товарища хотя бы по возрасту, но тем не менее радушно приветствовал нашего проводника. Оценивающе оглядев нас троих, он скрылся в павильоне и через минуту вернулся со стаканом.
- Нет-нет, - замахал на него руками Гриша. - Мы по делу.
- По делу, - сразу стал скучным владелец зеркал. - Вот ведь не везет, вчера был рубль, сегодня - нету. И в аттракцион не идет никто, а у меня левых билетов навалом.
- Так вот мы, посетители, - обнадежил его Гриша. - Давай, показывай.
- Вы это серьезно, - юноша запустил пятерню в сальные волосы. - Не разыгрываете?
Я обреченно стоял в стороне, всем видом давая понять, как мне неинтересна эта комедия.
- Подождите, - юноша вновь скрылся в павильоне и продолжал говорить уже изнутри. - Мы тут посидели вчера с приятелями, прибраться нужно.
На улице было слышно, как он гремит пустыми бутылками и что-то передвигает.
Я подошел ближе к входу. Гриша вполголоса увещевал Овида, что все будет в порядке, пусть он не сомневается. Слушать весь этот бред я не хотел и устало присел на освободившийся табурет.
- Ну что, удобно? - внезапно раздался знакомый скрипучий голос.
Я вскочил, схватил табурет и поднял его.
- Поставь на место, - тихо приказал Хома. - Истерики нам только не хватало.
- Хома, как ты здесь очутился? И что за вид!
Табурет выглядел, как новенький. Кто-то его мастерски отремонтировал и покрасил.
- Да уж нашлись добрые люди. Там, в столярке, и отремонтировали. А сюда я позже сбежал.
- Почему именно сюда?
- Не мог же я бродить по всему городу и разыскивать вас. А сюда вы бы все равно пришли. Где еще столько неправильных стекол, как не здесь?
Я так обрадовался, найдя Хому, и так увлекся разговором, что совершенно забыл о Грише, и только теперь, обернувшись, увидел, какое впечатление произвел на него говорящий табурет. Гриша стоял, нелепо разведя руки, и с ужасом смотрел на нас.
Выручил, как всегда, Овид.
- Это наш робот, - внушительно сказал он. - Разведчик, замаскированный под земной предмет. Никому ни слова.
Гриша мужественно кивнул.
- Ты здесь давно? - спросил я у Хомы.
- Почти неделю. И не напрасно. В павильоне есть осколок зеркала.
- Не может быть!
- Может. Сейчас сами убедитесь. Там, в самом дальнем углу. С виду простое стекло, ничего не отражает. А когда этот тип к нему подносит стакан, то сразу возникает отражение. Видимо, стакан и осколок попали сюда одновременно и...
В этот момент в дверях показался юноша, и Хома замолк на полуслове.
Мы вошли в квадратную комнату, уставленную зеркалами.
Отразившись во множестве волнистых поверхностей, мы представали то тощими и длинными, как Дон-Кихоты, то маленькими и толстыми, как Санчо Панса, то изогнутыми, как удавы, а то и просто монстрами без названия.
- Ну хватит, - решил я наконец. - Показывай, где у тебя это.
- Это, что? - уточнил юноша.
- Там, где стакан отражается.
- Так для этого надо сначала налить, - развеселился юноша. - Пустой стакан показывать неинтересно.
В магазин отрядили пойти Гришу. В его отсутствие мы с Овидом беспомощно топтались по комнате, пока я не набрел на осколок входного зеркала. Он стоял в углу, на обшарпанной тумбочке, небрежно прислоненный к стене, и казался обычным стеклянным ломом. Но мы с Овидом отразились в нем сразу и тут же отошли в сторону, чтобы этого не заметил хозяин.
Демонстрация фокуса нас уже не интересовала, но юноша все исполнил добросовестно. Налил, поднес к стеклу, выпил, снова налил. Вопрос встал о цене.
- Два портвейна и курево, - пошел нам навстречу подобревший юноша.
- Нам бы еще и табурет.
- Тогда еще два портвейна. Табурет хороший, новый, я его в парке нашел.
В бомжатник мы возвращались в отличном настроении. Я с удовольствием тащил Хому и не жаловался, что он тяжелый. Гриша обещал устроить праздничный ужин. Поводов для тревоги не было.
Найденный во Втором Реальном осколок был значительно крупнее тех, что хранились у меня, но все равно до целого зеркала не хватало многих фрагментов. Удастся ли в этом городе отыскать что-нибудь еще, сказать трудно.
Следующий день мы провели в праздности.
Сидя рядом с фургоном на дощатом ящике и греясь на солнце, я слышал, как в Нахаловке кто-то на полную мощность крутил магнитофон.
"Не надо печалиться, вся жизнь впереди..." - уговаривал громкий баритон.
- Вот и не буду, - пообещал я неведомо кому. - Только бы обратно вернуться.
Хотелось домой, в привычную обстановку. Хотелось в театр, где меня давно уже наверняка хватились и, может быть, даже объявили розыск, а я сижу здесь и валяю дурака. Надо искать Люську, надо восстанавливать входное зеркало, но что для этого следует предпринять, я не знал.
Накануне Гриша притащил домой очередной номер "Истины" со статьей, разоблачающей внеземные контакты.
- Вот ведь врут! - возмущался он, шурша газетными листами. - А может, вам прямиком так и пойти к правительству или к ученым. Пусть сами убедятся, что вы не выдумка, - но тут же сам себя и опровергал. - Попробуй к ним только сунься, живо в психушке окажетесь.
В психушку нам не хотелось, поэтому, плотно пообедав, мы приступили к обсуждению планов на будущее.
Гришу очень волновала дата отлета, нас - возможность найти во Втором Реальном хотя бы еще один осколок, а если повезет, то и зеркало целиком. Кто знает, вдруг осколки не разлетелись мелкими брызгами по мирам Хезитат, а очутились, почти все, в одном месте. Пока счастливые случайности сопутствовали нам, но ведь везение может и кончиться.
- Где вы спрятали вашу летающую тарелку? - беспокоился Гриша. - Ее не найдут?
- Не найдут, - успокаивал его Овид.
- А робот ваш не опасный? - к Хоме с самого начала Гриша отнесся недоверчиво. Его беспокоил непонятный механизм, и он старался обходить табурет стороной, что сделать в тесном фургоне было трудновато.
Хома, понимая ситуация, прикинулся на время бессловесной деревяшкой и скромно стоял в углу, хотя я-то видел, каких усилий ему это стоило.
В один момент у меня возникло желание прекратить розыгрыш и сказать наконец Грише правду, но я боялся, что разочарование будет слишком велико, а, что ни говори, от Гриши в этом мире зависело очень многое.
Солнце, не заслоняемое высокими домами, медленно опускалось на западе, где издалека угадывалась река. В пыльной траве у обочины грунтовой дороги стрекотали кузнечики. Вечер выдался тихий и несуетливый. В Нахаловке продолжал орать магнитофон, видимо, там гулянка продолжалась вовсю, потому что к музыке примешались и нестройные голоса, пытающиеся подпевать.
Обитатели бомжатника по одиночке и маленькими группками возвращались из города, таща, кто мешок, набитый бутылками, кто авоськи с продуктами. Скоро в хибарках зажглось электричество, которое аборигены воровали, подключаясь напрямую к проводам. Жители Нахаловки были не против.
Я вернулся в фургон и еще раз перебрал осколки зеркала.
Сейчас для меня не было более ценных предметов. Я так боялся их потерять, что, даже ложась спать, клал замшевый сверток рядом с кроватью. Наверное, эта приобретенная в последнее время привычка и не дала им пропасть в ту ночь.
Проснулся я часа в три.
Еще не рассвело, луна зашла за горизонт, и в чернильной темноте невозможно было рассмотреть даже собственной руки.
Кузнечики за стеной фургона звенели так, что заглушали иногда Гришино похрапывание.
Удобнее переложив подушку, я перевернулся на другой бок и вдруг увидел, как луч фонарика метнулся по потолку, проникнув через маленькое окно. Потом послышались осторожные шаги и сиплый шепот: