— А ты спроси снова, — туманно сказала Бабушка, — прямо сейчас.
— Как? А… — я посмотрела на Снежану.
— Так мы с Костей побудем здесь, — улыбнулась Бабушка, — а потом и Учителя появятся. Беги, если хочешь узнать…
— Снежок, — шепнула я на ухо всё ещё находящейся в шоке малышке, — сейчас вернусь, я быстро!
Костя кивнул мне:
— Побуду с ней. Но ты возвращайся скорее, мне надо будет вернуться домой.
Он присел рядом с сестрёнкой, я встала, а Снежана тут же вцепилась в его руку.
ГЛАВА 29
Едва впереди завиднелся-забрезжил огонёк дома профессора Карамура, я перешла на шаг, переводя дыхание. Вот прямо сейчас Марте придётся мне рассказать! Всё-всё!
Но только я постучала, как с порога Марта со слезами кинулась в объятья.
— Аманда, помоги мне, пожалуйста!!
Не успела я от растерянности произнести и слова, как девушка увлекла меня прочь от дома. Обогнув его, углубились в Лес, Марта тянула меня и тянула, пока не споткнулась и не упала на траву. Я кинулась помочь подняться, но она села и, размазывая слёзы по лицу, воскликнула:
— Аманда, пожалуйста, только ты можешь помочь!
— В чём? Что случилось? — из головы моментально вылетело, зачем собственно пришла к ней.
— Я тебе всё расскажу! Только защити меня, прошу, это только в твоих силах! Я…
Жанна сказала… они придут ко мне в реальности!! Убьют…
Она рыдала, прижавшись к моему окаменевшему плечу.
— Рассказывай скорее! — поторопила я, чувствуя, как что-то внутри холодеет.
Марта подняла голову, со страхом огляделась быстро по сторонам.
— Если они сейчас придут, ты сможешь меня защитить?
— Кто?!
— Тёмные…
— Да, смогу, ну же, говори! — я догадывалась, ЧТО она расскажет.
Но, как выяснилось, не совсем то.
— В реальности меня зовут не Марта, это имя я взяла потому, что день моего рождения в марте. А назвали в честь бабушки — Юлей! Да ты же меня знаешь! Ты ведь сегодня ночевала у нас дома, я тебя узнала сразу!
У меня потемнело в глазах.
— Юленька… — прошептала я, — бедный умственно отсталый ребёнок…
— Я не умственно отсталая! — закричала Марта в истерике, — я нормальная! Просто застряла в этом мире! Не могу вернуться назад, видишь, у меня нет кольца!
Она протянула руку, кольца и впрямь не наблюдалось.
— Всё она, Маринка, старшая сестра! Она забрала его, сорвала с моей руки, когда я находилась здесь! А ведь это я нашла его!
— Где ты его нашла?.. — едва смогла выговорить.
Я была настолько потрясена, что мысли лихорадочно метались в голове, выстраиваясь в жуткую логическую цепочку.
— На улице, в куче песка, когда играла с подружкой, — плакала Марта, — а вечером она увидела и забрала его. И вот с тех пор я тут уже год!
— Но как же ты? — не могла я понять, — почему никому не рассказала? Алия помогла бы…
— Мне здесь понравилось! — хмыкнула Марта, хлюпая носом, — это же сказка: единороги, драконы… Дома было плохо: папа ушёл от нас, Маринка гуляла с мужиками, мама срывала двойное раздражение на мне… А когда я изменилась… там… ей пришлось начать заботиться обо мне и перестать ругаться. Я не захотела возвращаться, просто представила, что уже взрослая и поселилась у профессора Карамура.
— Но… он тебя разве не о чём не спросил? Кто ты, откуда?
— Он же такой рассеянный! — нервно усмехнулась Марта, — совсем не удивился моему появлению. Сказала ему, что его внучка и Карамур принял это, как правду, ведь я всегда очень старательно помогала по дому и с животными…
— Постой! — вспомнила я, — ты говорила о Жанне? Ты имела в виду кого-то из Тёмных?
— Да. Жанна — Тёмный Воин, — кивнула Марта, — она моя подруга.
— Ты дружишь с Тёмной? — изумилась я.
— Как-то случайно забрела на их территорию и она меня вывела, спасла от их ночных чудовищ. С тех пор мы дружим. Иногда встречаемся у границы и болтаем. Я отдаю им…
И Марта осеклась и замолчала.
— Что ты им отдаёшь? — угрожающе встряхнула её, — хочешь, чтоб я помогла, так говори всё! Я ведь видела тебя и Артура, видела, как он тебе кое-что передал.
Что это было? Чего он ждёт от тебя «через три дня»?!
Марта всхлипнула, помешкала и вздохнула:
— Ладно, ты права, надо рассказать всё. Тем более, я сама не знаю многих вещей…
Артур дал мне эликсир для единорогов. Каждую неделю он приносил мне его.
— Зачем?
— Я добавляла его в питьё беременной самке единорога, после этого у неё рождался чёрный детёныш, потом надо было продолжать выпаивать и ему.
— Вот как… Понятно почему у профессора не получалось вывести золотого единорога… Но зачем ты это делала?!
— Я… я… — губы задрожали и она снова расплакалась.
— Ну, ладно, успокойся, — погладила её по спине, — пожалуйста, объясни, расскажи всё.
— Они меня заставили… — различала я сквозь рыдания, — они узнали, каким образом я появилась здесь, нашли мой дом в реальности… ОНИ ЗАБРАЛИ МОЁ КОЛЬЦО!!! А ещё что-то сделали с моей сестрой…
Я сидела, зажав рот от ужаса.
— Они сказали, что выбросят меня в реальность умирать, если не буду им помогать! — рыдала Марта, — им нужны были чёрные единороги…
— Для чего? — прошептала я, переваривая услышанное.
— Не знаю! Я этого не знаю, честное слово!! Едва единорожки подрастали, их сманивали в Тёмный Лес. Но… получалось так: они там не выживали. И Тёмным нужны были новые и новые… Не думай, что мне было их не жаль… Но меня заставили…
Марта замолчала. Я сидела и складывала в голове воедино всё, что сейчас разом узнала.
Марта — маленькая девочка Юля в реальности — нашла Кольцо Единовластия в песочнице, надела его, вследствие чего случайно попала сюда. Кольцо, очевидно, перебрасывает в эту реальность, как и наши, является проводником. Так… Потом Марина заметила у сестрёнки необычную вещицу и сдёрнула без разрешения, вследствие чего девочка навсегда осталась в двух мирах, без надежды вернуться в свой. А Марина сама по каким-то причинам Кольцо не носила, а попросту хранила дома на полке, наградив его функцией талисмана и не догадываясь, что этим самым она обрекла младшенькую на неполноценную жизнь. Прошло какое-то время, Юля-Марта познакомилась с Жанной, рассказала о своей семье и сестре. Тёмные быстренько через неё подключились к Марине и начали использовать в качестве «приманки» для энерговампиризма. Вероятно, Кольцо всё же ощутимо оберегало Марину, раз на ней эта связь никак не сказывалась. А через какое-то время Тёмные, обмозговав рассказ Юли о кольце, сопоставили, поняли, что к чему и наведались к ней домой в реальности. Удостоверившись в своих догадках относительно артефакта, они пытались забрать кольцо, но Марина не впускала, своими эмоциями, видимо, запустив в Кольце программу дополнительной защиты. Тёмные истощили их с Димкой энергетически и, дождавшись, когда оба заснут от усталости, а Марина потеряет связь с Кольцом, проникли в дом и забрали артефакт. Потом же просто «вышвырнули»
Димку из нашей реальности, а как Марина оказалась на пляже — уже не суть важно.
Вот от чего Тёмные отвлекали наше внимание, подставив Вольку!
Мозаика сложилась.
— Юленька, с твоей сестрой уже всё хорошо, — я искренне верила в то, что говорю, — она жива и здорова…
— А я? Что будет со мной?! Кольцо у них и им от меня нужно что-то ещё! Я не знаю, что именно, но Жанна сказала, что завтра понадоблюсь для невероятно важного события… У неё был такой голос нехороший… Они меня точно убьют!!! Жанка сказала, чтоб я не вздумала никому рассказывать о них, иначе уничтожат дома!
— Стой… подожди… — попыталась сосредоточиться, — не бойся, всё будет хорошо.
Прямо сейчас я пойду к Алии, я её вызову. Она должна узнать…
— А я?! — в панике воскликнула Марта, — мне что делать?
— Ты вернёшься пока в домик профессора. Там, наверняка, будешь в безопасности, Тёмные куда-куда, а туда уж точно не сунутся. Понятно?
Марта покивала, растирая слёзы.
— Никуда не выходи, — я взяла её за руку и поволокла в сторону дома.