– А если бы пропал Эрик, если бы кому-то слали о нем весточки, а этот кто-то отмахивался бы? Понравилось бы тебе такое? – шепотом спросила она.
– Конечно, нет! – шепотом же ответил Коул, оттолкнул Молли и вышел из гостиной.
С первого этажа доносился гул беговой дорожки и тяжелый топот Коула. Молли устроилась за компьютером, открыла письмо – от Ханны.
Молли, сегодня я видела у себя твою машину. Жаль, мы с тобой не пересеклись. Ты на пробежке была?
Молли ответила на это письмо, еще на несколько и обрадовалась, когда дошла до последнего сообщения. Его прислал Ньютон Карр.
Молли! Хорошо, что я сегодня вас встретил. Я думал, все знают про место для привала, а оказывается, нет. Приезжайте в гости, устрою лекцию об истории города. Захотите – покажу могилу полковника Бойдса. Удивительный был человек. Берегите себя.
P. S. Того дома с фотографии сейчас уже нет. Молли, повторяю, пожалуйста, не ходите к дому Перкинсонов. Оставьте бедной семье немного личного пространства!
Молли вернулась к папке «входящие». «Ну и скорость!» – подивилась она, когда упало письмо от Ханны.
Молли, я рада, что тебе понравилось в лесу. Пойдем в следующий раз вместе?
С удовольствием,
– ответила Молли.
Газетная вырезка не давала покоя. Молли вытащила ее и пробежала статью глазами.
Возможно, родным Кейт Пламмер станет немного легче. Сегодня Родни Летта, главного подозреваемого, избили до смерти в доме пастора Карлы Летт, его старшей сестры… Пастор Летт отвезла останки брата в Делавэр, чтобы похоронить рядом с родными. Тело Кейт Пламмер не обнаружили. На допросе Родни Летт заявил, что Кейт со своей мамочкой. По мнению полиции, это значит, что девочка мертва. Миссис Пламмер сражается с раком, хотя непонятно, осознавал ли Родни Летт в момент похищения, что она жива.
«И это доказательство вины?!» – удивилась Молли, швырнув вырезку на стол. Неужели полиция не провела тщательного расследования? Неужели поиски прекратили, не обнаружив тело Кейт?
Ссора с Коулом и внутренний конфликт выбивали ее из колеи. «Пора помириться», – решила Молли и спустилась в тренажерный зал.
– Заканчиваешь? – спросила она.
– Угу, – пропыхтел Коул.
Бег он ненавидел и занимался по необходимости, а не ради удовольствия. Молли знала – дело тут не в беге, а в жизненной позиции.
– Поужинаем в городе? – предложила она. – Хочу голову проветрить.
– Ага, конечно, – согласился Коул.
Другого Молли и не ждала.
– Может, в кафе «Милетто»?
– Давай. Буду готов через несколько минут.
Молли переоделась к ужину и заглянула под подушку, чтобы проверить свои трофеи. Снова подумала о Трейси: бедняжка сидит где-то голодная, замерзшая, перепуганная. Молли погладила цепочку, потрогала фантик – во рту тотчас появился вкус яблочного леденца. Ладонь потеплела: Молли чувствовала, как ладошка Трейси касается фантика. Она зажмурилась, надеясь ощутить что-нибудь еще. Перед глазами медленно поплыли черно-белые контуры – деревья, листья, фанерные ящики. Фантик остыл и выпал из рук.
На плечо опустилась ладонь Коула, и Молли вздрогнула.
– Господи, Коул! Давно ты тут стоишь?
– Достаточно.
В кафе «Милетто» было немноголюдно. Заняты были четыре столика: две молодые пары, одна пожилая, да еще за столиком в нише тоже сидела парочка средних лет. Молли и Коул сели неподалеку. Молли потянулась через стол и хотела взять мужа за руку, но тот отстранился.
Молли уставилась в окно и невольно прислушалась к разговору за столиком в нише. Парочка о чем-то шепталась.
– Не знаю, что делать, – сетовала женщина. – Мне показалось, там кто-то был.
– Нет, вряд ли, – возразил мужчина. – По-моему, ты зря волнуешься.
– А по-моему, все затянулось. Сил нет терпеть.
– Придется, – твердо сказал мужчина. – Если сейчас раскроешь карты, представь, сколько страха появится у горожан, сколько недоверия.
Голоса Молли узнала и отругала себя, что подслушивает. Увы, любопытство ее уже разыгралось.
– Ты поступила, как сочла правильным, а люди разозлятся, под суд тебя отдадут или даже в тюрьму упекут, – шептал Ньютон.
– Смотри, на что я обрекла мальчишку, – убитым голосом проговорила пастор Летт.
Молли невольно покосилась в их сторону.
– Я узником его сделала. Спрашивается, за что? Сначала для него старалась, а теперь, если честно, стараюсь ради себя самой. Я махровая эгоистка.
Молли уже ловила каждое слово, а ничего не подозревающий Коул изучал меню. Вот он накрыл ее ладонь своей. Молли улыбнулась, но любопытство не угасло.
– А тебя я на что обрекла! – горестно проговорила пастор Летт.
Молли вдруг почувствовала себя мошенницей, отдернула руку и перехватила изумленный взгляд Коула.
– Что такое? – спросил он.
Молли заслонилась меню, потом сдвинула его и посмотрела на Коула.
– Тсс! – Она кивнула на столик в нише: – Не показывайся им!
Коул повернул голову. Парочку он узнал мгновенно, снова сел прямо.
– Пастор Летт и Ньютон Карр – и что с того?
– Господи, неужели не понимаешь? – взволнованно зашептала Молли. – Они говорят о каком-то ужасном поступке пастора Летт, о мальчишке, которого сделали узником!
– Молли, да забудь ты об этом!
К соседнему столику подошла официантка со счетом, пастор Летт, взглянув на счет, вручила ей кредитку.
За столиком Молли и Коула царила тишина. Пастор Летт с Ньютоном собрались уходить. Молли заслонилась меню, у Коула так проворно не получилось, и Ньютон перехватил его взгляд.
– Привет, Коул, привет, Молли! Как поживаете? – спросил он неуверенно, а взгляд метался между пастором Летт и Молли.