Bella se cruzó de brazos y farfulló con frustración. Entonces pateó las mantas. Maldición, qué calor hacía en ésta habitación. O quizás ella estaba demasiado estimulada, estaba oprimida por su química interior.
Incapaz de estar en la cama, se vistió y bajó por el pasillo de las estatuas. No le importaba dónde acabara; sólo quería salir y alejarse de ése calor.
CAPÍTULO 28
Zsadist se detuvo en el túnel subterráneo, a medio camino entre la casa principal y el área de Vishous y Butch.
Cuando miró tras él no vio nada salvo una hilera de luces en el techo. En frente había más de lo mismo, una hilera de placas resplandecientes que seguían y seguían. Las puertas, por la que había entrado y por la que debía salir, eran invisibles para él.
Bueno, no era eso una jodida perfecta metáfora de la vida.
Se sentó contra el muro de acero del túnel, sintiéndose atrapado a pesar del hecho de no estar retenido por nada y por nadie.
Oh, pero qué sandeces. Bella estaba atrapándolo. Encadenándolo. Atándolo con su hermoso cuerpo y su corazón amable y esa extraviada quimera del amor que resplandecía en sus ojos color zafiro. Atrapado… Estaba tan atrapado.
Con un repentino cambio, su mente se cerró en la noche en la que Phury finalmente lo sacó de la esclavitud.
Cuando la Mistress apareció con otro macho, el esclavo se había mostrado desinteresado. Después de diez décadas los ojos de otros machos ya no le molestaban, y las violaciones y las invasiones no tenías nuevos horrores que enseñarle. Su existencia era un tramo de constante caída hacia el infierno, el único reposo real en la infinita naturaleza de su cautiverio.
Pero entonces había sentido algo extraño. Algo… diferente. Había girado la cabeza y mirado al extraño. Lo primero que pensó era que el hombre era enorme y vestido con lujo, así que tenía que ser un guerrero. Lo siguiente fue que esos ojos amarillos lo estaban mirando con una vergonzosa pena. En verdad, el extranjero que permanecía en la puerta había palidecido hasta que su piel pareció de cera.
Cuando el olor del ungüento asaltó su nariz de esclavo, volvió a mirar el techo, poco interesado en lo que ocurriría a continuación. Aun así, cuando su masculinidad fue manipulada una oleada de emoción surgió en la habitación. Volvió a mirar al hombre que estaba justo dentro de la celda. El esclavo frunció el ceño. El guerrero estaba buscando una daga y mirando a la Mistress como si fuera a matarla…
La otra puerta se abrió de golpe y uno de los cortesanos habló con pánico. De repente la celda se llenó de guardias, armas y furia. La Mistress fue asida bruscamente por el macho al frente del grupo y abofeteada tan duramente que se golpeó contra el muro. Entonces el macho fue hacia el esclavo desenvainando un cuchillo. El esclavo gritó mientras la hoja iba hacia su cara. Un ardiente dolor cortó la frente, la nariz y la mejilla; entonces oscuridad lo reclamó.
Cuándo el esclavo recobró el conocimiento, colgaba por el cuello, el peso de sus brazos, piernas y torso lo estrangulaban quitándole el derecho a la vida. Su reaparición mental fue como si su cuerpo supiera que era su último aliento y lo había despertado por si acaso su cerebro podría ayudar. Una penosa tentativa de rescate, pensó él.
Querida Virgen, ¿no debería sentir dolor? Y se preguntó si había sido salpicado con agua, porque su piel estaba húmeda. Entonces se dio cuenta de algo grueso le goteaba a los ojos. Su sangre. Estaba cubierto por su propia sangre.
¿Y qué era todo ese ruido alrededor de él? ¿Espadas? ¿Luchas?
Mientras se asfixiaba levantó los ojos, y por una fracción de segundo todo tipo de sofoco lo abandonó. El mar. Estaba mirando al vasto océano. La alegría se elevó durante un momento… y entonces su visión se anegó por la falta de aire. Sus párpados vacilaban y él cedió, pensando que estaba agradecido de haber visto en mar una vez más antes de morir. Ponderó vagamente si el Fade sería algo como éste vasto horizonte, una expansión infinita que era a la vez inconquistable y un hogar.
Justo mientras veía una brillante luz blanca ante él, la presión en su garganta cedió y su cuerpo fue tratado bruscamente. Hubo gritos y sacudidas, entonces una trepidante, robusta cabalgata que terminó abruptamente. Durante el camino, la agonía floreció por todas sus partes, asaltando sus huesos, golpeándole como torpes puños que lo machacaban.
Dos disparos de un fusil. Un gruñido de dolor que no era suyo. Y entonces un chillido y una explosión de viento en su espalda. Caer… él estaba en el aire, cayendo…
Oh, Dios, el mar. El pánico se extendió por él. La sal…
Sintió la dura amortiguación del agua sólo por un momento antes de que la sensación del mar tocando su piel en llagas sobrecargara su mente. Se desmayó.
Cuando volvió en sí de nuevo, su cuerpo no era más que un saco flojo lleno de dolores. Se dio cuenta confusamente de que estaba helándose por un lado, moderadamente cálido por el otro, y se movió para ver si podía. Tan pronto como lo hizo, sintió que la calidez contra él cambiaba en respuesta… Estaba en un abrazo. Un hombre estaba contra su espalda.
El esclavo empujó el duro cuerpo lejos del suyo y se arrastró por la tierra. Su visión empañada le mostró el camino, sacando un canto rodado de la oscuridad, dándole algo que esconder tras él. Cuando estuvo resguardado respiró a pesar de la molestia en sus órganos vitales, oliendo el salitre del mar y la miserable podredumbre de peces muertos.
Y también olor a estaño. Uno intenso, de estaño…
El se asomó por la esquina de la roca. Aunque sus ojos estaban débiles, era capaz de reconocer la figura del hombre que había venido a la celda con la Mistress. El guerrero se incorporaba contra la pared ahora, el pelo largo le colgaba en ristras más abajo de los anchos hombros. Sus elegantes ropas estaban rotas, y su fija mirada amarilla resplandecía con pena.
Ese era el otro olor, pensó el esclavo. Esa emoción triste que el hombre estaba sintiendo tenía un olor.
Cuando el esclavo olió otra vez sintió un extraño tirón en la cara, y levantó las puntas de los dedos hasta la mejilla. Había una ranura, una línea rígida en la piel… La siguió hasta la frente. Entonces hacia abajo al labio. Y recordó la hoja de cuchillo que venía hacia él. Se recordó chillando mientras lo cortaba.
El esclavo empezó a tiritar y se envolvió en sus brazos.
– Deberíamos darnos calor el uno al otro -dijo el guerrero-. Sinceramente, eso es todo lo que estaba haciendo. No tengo… planes para ti. Pero te ayudaría si pudiera.
Excepto que todos los machos de la Mistress habían querido estar con el esclavo. Es por eso por lo que los traía. A ella le gustaba mirar, también…
Pero entonces el esclavo recordó al guerrero levantando el puñal, pareciendo como si fuera a destripar a la Mistress como a un cerdo.
El esclavo abrió la boca y preguntó con voz ronca,
– ¿Quién es usted, señor?
La boca no funcionaba como antes, y sus palabras fueron confusas. Lo intentó otra vez, pero el guerrero lo cortó.
– Escuché tu pregunta. -El estañado olor de la tristeza se volvió más fuerte hasta que anuló incluso el hedor a pescado-. Soy Phury. Soy… tu hermano.
– No. -El esclavo sacudió la cabeza-. En verdad, yo no tengo familia. Señor.